周大伟停下脚步,看着紧闭的房门,听着屋里王小九越来越凄厉的痛呼声,心里像被什么东西揪着似的难受,却只能在院子里焦躁地踱来踱去,时不时抬头往屋里望一眼,却什么也看不见。
屋里的王小九,就这样在痛苦中煎熬着。腹痛一波接一波地袭来,像要把她的身体撕裂,她咬着牙使劲,嗓子都喊哑了,霍明兰在一旁除了递热水、递布片,几乎没什么安慰的话,偶尔还会不耐烦地催促:“加把劲啊,磨磨蹭蹭的,我生大伟的时候哪用这么久!”
二奶倒是一直在旁边耐心指导,帮她调整呼吸,教她如何用力。可王小九的体力渐渐不支,到了后半夜,她连说话的力气都快没了,只能靠意志力强撑着。窗外的天从黑到亮,又从亮到微暗,直到第二天傍晚,随着一声响亮的婴儿啼哭,孩子终于降生了。
二奶把孩子抱起来,擦干净身上的血污,笑着对霍明兰说:“是个丫头。”
霍明兰凑过去一看,见是个女孩,脸上的笑容瞬间消失得无影无踪,脸色阴沉得像要下雨,冷哼一声:“我还以为是个大胖孙子,没想到是个赔钱货!白瞎了我这些日子好吃好喝伺候着,还缝了那么多小衣裳!”
二奶听了,忍不住皱起眉头,劝道:“话可不能这么说,男孩女孩不都是你们周家的血脉?小九刚生完孩子,身体虚得很,你少说两句,别让她心里难受。”
霍明兰却没理会,转身走到炕边,看都没看王小九一眼,就沉着脸走出了屋。王小九躺在炕上,虚弱得连睁眼的力气都没有,却清清楚楚地听到了霍明兰的话,心像被冰锥狠狠扎了一下,眼泪无声地从眼角滑落,浸湿了枕巾。
周大伟终于听见孩子的哭声,心里一阵激动,刚想冲进屋,就看见霍明兰沉着脸走出来,对他说:“生了,是个丫头。”
“丫头?”周大伟脸上的笑容僵住了,心里瞬间涌上一股失落。他虽然也盼着是个儿子,可听到是闺女时,还是忍不住走进了屋。屋里已经收拾干净,二奶正抱着孩子哄着,王小九躺在炕上,脸色苍白,眼神空洞地望着屋顶。
周大伟走到炕边,看了一眼襁褓里的闺女,小小的身子,闭着眼睛,小嘴还在不停蠕动,可他只是站了一会儿,说了句“孩子挺小的”,就转身走出了屋,从头到尾,没对王小九说一句安慰的话,没问一句她疼不疼、累不累。
王小九看着他离去的背影,心里的最后一点期盼也落了空,只剩下无尽的寒凉。她知道,这个孩子的降生,并没有给她带来丝毫地位的改变,反而因为是个闺女,让她在这个家里更难立足了。
接下来的月子,成了王小九最难熬的日子。周大伟像往常一样,经常夜不归宿,从来没想过要伺候王小九——给孩子换尿布、喂奶,大多时候都是王小九自己强撑着起身,有时候伤口疼得厉害,稍微一动就钻心,她也只能咬着牙忍过去。
霍明兰更是对她不管不顾,每天只做两顿饭,有时候甚至只做一顿,还都是些简单的杂粮饭和咸菜,别说鸡汤、鱼汤,就连鸡蛋都很少见。王小九饿得头晕眼花,却不敢说什么,只能趁着霍明兰不注意,偷偷啃几块凉硬的窝头。
有时候孩子夜里哭闹,王小九抱着孩子哄到半夜,累得胳膊都酸了,霍明兰就在隔壁屋呼呼大睡,连问都不问一声。王小九看着怀里嗷嗷待哺的闺女,再想想自己在这个家里的处境,只觉得这月子过得比坐监狱还要难熬,心里的委屈和绝望,像潮水一样快要将她淹没。
这事很快传到了王小九母亲的耳朵里。王母一听女儿在周家受了这么多苦,气得当场就红了眼,拎着包袱就往周家赶。到了周家,一看见王小九消瘦的脸庞、苍白的气色,还有怀里瘦弱的外孙女,王母的眼泪瞬间就掉了下来,指着霍明兰的鼻子就骂:“你这人心怎么这么狠?小九刚生完孩子,正是需要人照顾的时候,你就让她这么受苦?就算生的是闺女,那也是你的亲孙女啊!”
霍明兰被骂得脸色一阵红一阵白,却还嘴硬:“谁家媳妇坐月子不是这样?她自己身子弱,怪得了谁?”
“你还敢说!”王母气得浑身发抖,“我不管你怎么想,从今天起,我就在这儿照顾小九,直到她出月子!要是让我知道你再敢苛待她,我饶不了你!”
说完,王母就开始忙前忙后,给王小九熬鸡汤、煮鸡蛋,帮着照顾孩子,夜里孩子哭闹,也是王母起来帮忙哄。在母亲的照顾下,王小九的气色渐渐好了些,脸上也终于有了点血色。可她心里清楚,母亲总有离开的一天,等母亲走了,她在这个家里的日子,恐怕还是会像从前一样难捱。
看着怀里闺女熟睡的小脸,王小九轻轻摸了摸孩子柔软的头发,心里暗暗下定决心:不管以后的日子多苦,她都要好好把她养大,就算在这个家里没有依靠,她也要靠自己,给女儿一个温暖的未来。窗外的阳光透过窗棂洒进来,落在孩子的小脸上,也给王小九灰暗的心里,带来了一丝微弱却坚定的希望。
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