那些蜷缩着的士卒一个接一个抬起头，往这边看。

“我知道你们想回家。我也想！但现在，隋军想要困死我们，想要让咱们不战而溃！可...咱们能认吗？”

没有人说话，所有人都看着他。

李世民继续开口:“从太原起兵到如今，咱们和朝廷斗了这么久，什么苦没吃过？可咱们都挺过来了！今天难道就挺不过去了？”

“你们摸摸自己的胸口，问一问自己，认不认这个命？”

依旧没有人回答，但那些士卒的眼睛却亮了亮。

这并不是说他们就觉得有了希望，而是被李世民的话感染，不愿认命，都憋着一口气要拼命呢。

“好。你们不认，我也不认。”李世民见状，心中暗自点头。

随即，便拔出佩剑，剑尖朝上:“咱们还能往外杀。天亮之前，杀出去就能活。杀不出去，咱们就死在一块儿。你们怕不怕？”

“不怕！”有人喊了一声。

“不怕！”

接着更多的人喊了起来。

李世民与李靖几人对视一眼，皆是轻轻点头。

“所有人检查兵器。把最后的水喝了，最后的肉给吃了。一个时辰后出发。”

李世民下了令。

士卒们开始动了起来——检查兵器、分水、撕马肉。

虽然还是很沉默，但原先的死气却散了不少。

......

一个时辰后。

队伍摸黑出发了。

唐军十分谨慎，没有点火把，也没有人说话，连脚步声都压到了最低。

兵器也用布缠着，防止碰撞发出声响。

李世民走在队伍中段，身边是李靖和徐茂公。

尉迟恭走在前面，秦琼在后面断后，王伯当带着弓弩手散在两翼。

河沟的方向黑漆漆的，风声从那里传过来，把队伍发出的细响都盖住了。

这条河沟干了不知道多少年了，沟底全是碎石和干裂的泥块，两侧的沟壁也够高，足够挡住视线。

李靖的手按在刀柄上，眼睛紧盯着前方，耳朵也竖了起来，似乎是要听到沟壁上方的动静。

直到走了一多半的路程，什么异常都没有，他紧绷的神经稍微松了一些。

徐茂公的心里在默默计算着路程，从出发到现在走了近三分之二，再往前一段，沟壁会变矮，就可以往上爬了。

李世民的心里也在算路程，已经走了一多半了！

一切都在按照计划进行，但他的心却跳得很快，总觉得有些不安。

正在这时，沟壁上方突然亮了。

密密麻麻的人影从沟壁边缘站了起来，手里举着弓，箭尖朝下。

李世民的瞳孔顿时一缩。

“隐蔽——”他的话还没有说完，箭雨已经下来了。

沟底没有躲的地方，两边是陡峭的沟壁，往前是死路，往后才是退路。

但退路上挤满了人，哪里能跑得动？

箭矢从上方射下来，根本不需要瞄准，每一箭都能找到目标。

惨叫声顿时在沟底炸开。

挤在一起的人被射穿，有人中箭倒地，被后面的人踩在脚下。

有人举盾抵挡，但箭太多，盾牌根本就挡不住，盾牌手一个接一个倒下去。

“往后退！往后退！”

李世民的声音在惨叫声中几乎听不见，但离得近的将领们听到了，开始往后挤。

李靖护在李世民左侧，横刀拨开几支射来的箭矢，肩膀上的旧伤被震得生疼，但他还是咬着牙没吭声。

徐茂公半蹲着，把身子压低，躲在了亲兵的后面。

尉迟恭在前面，他的铁鞭虽然挡开了好几支箭，肩膀上还是中了一箭，但他却咬着牙没吭声，拼命往回挤。

秦琼本来在后方断后，见此情形也冲上来帮忙。

只是隋军的箭矢太过密集了，还没靠近几步，他的大腿便中了两箭，一个踉跄差点跪在地上，还好被亲卫扶住了。

王伯当举着弓想还击，但沟壁比较高，他的箭即使射上去，也没有什么威力。

他索性把弓一扔，拔出腰间的横刀，护着身边的士卒往后撤。

李世民被亲卫簇拥着往后挤，盾牌手举着盾挡在他头顶，盾牌上钉满了箭，亲卫一个一个倒下，盾牌掉在地上，又有新的亲卫捡起来举上去。

退了将近半个时辰，才退出了隋军的射程。

李世民被亲卫从沟里架出来，踉跄着站在河沟边的空地上，大口大口地喘着气，他的甲胄上全是血，分不清是亲卫的还是他自己的。

他的脑子在飞速地转，怎么会被发现？

这条路线是他反复推敲过的，隋军不应该在这里布下这么多弓弩手才对。

与他一同退回来的房玄龄、杜如晦、张公瑾也都皱着眉头。

李靖从沟里爬了出来，他的左臂中了一箭，箭杆还插在上面:“二公子，这不像是寻常巡夜能有的反应，他们定是早有准备！”

徐茂公也从沟里爬了出来，脸上全是灰和汗，他的眉头拧得很紧，心里也在想同一件事——隋军在西边的防守，比他们预想的要严密得多。

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