“陛下，末将有一事不明。”吕文焕道，“陛下大军压境，为何不直接攻城，而要冒险潜入刘整地牢？！”

杨康笑道：“襄阳是坚城，强攻必伤亡惨重。况且，城中将士百姓，多为忠义之士，朕不愿与汉人同胞刀兵相见。”

他看向郭靖，义正辞严道：“更重要的是，郭贤弟在此。朕若强攻，刘整狗急跳墙，恐伤及郭兄弟一家的性命，若朕不能亲自救出郭贤弟一家，虽有万里江山，何足为贵？！”

郭靖眼眶湿润，感动道：“大哥……”

杨康拍拍郭靖的肩：“兄弟之间，不必多言。”

次日，襄阳府衙。

杨康正式开始封赏：

“郭靖听封！”

“臣在。”郭靖出列。

“你镇守襄阳多年，忠勇无双，朕封你为大明的镇国公，领忠义大将军衔，赐丹书铁券，世袭罔替。”

“臣……谢主隆恩！”郭靖跪拜，声音哽咽。

“吕文焕听封！”

“臣在。”

“你深明大义，献城有功，朕封你为襄阳侯，领荆襄节度使，总督荆襄军务。”

“臣谢陛下隆恩！”吕文焕重重叩首。

“其余将士，各有封赏。襄阳军民，免除三年赋税，田地按北地例，重新丈量分配。”

“陛下万岁万岁万万岁！！！”

堂下欢声雷动。

封赏完毕，杨康召集众将议事。

“陛下，如今襄阳已定，下一步是否南下临安？”杨武问道。

杨康摇头道：“不急。忽必烈正在进攻陕西，李全、杨妙真压力很大。朕要先回师，解决蒙古之患。”

他看向郭靖道：“郭贤弟，你可愿随朕北上？”

郭靖拱手道：“臣愿为先锋！”

“好，很好。”杨康起身道：“传令三军，休整三日，然后回师北上。”

……

临安，皇城，福宁殿。

深夜的宫城本该静谧，但此刻殿内灯火通明，烛泪堆叠如小山，内侍宫女跪了一地，噤若寒蝉。

御案后，宋理宗赵昀手持急报，手指微微颤抖。

“襄阳……竟然失守了？！”

他的声音沙哑，带着一丝难以置信。

阶下跪着的贾似道额头触地，冷汗已浸透了官服：“陛下，千真万确。吕文焕那个逆贼，他……他开了城门，迎接伪明大军入城。郭靖也降了，刘整……刘整被杀了。”

“刘整？！”宋理宗猛地抬头，“他不是你派去监军的吗？你不是说万无一失吗？现在呢？！”

贾似道不敢抬头：“刘整……刘整在事败之前，曾想杀郭靖灭口，但杨康那贼子亲自率高手劫狱，将郭靖等人救出。刘整他……死在了郭靖女儿的手上。”

“郭靖的女儿……”宋理宗喃喃重复，忽然惨笑一声，“好，好一个忠良之后，朕待郭靖不薄，郭靖就是这么报答朕的？！”

“陛下息怒！”贾似道叩首如捣蒜，“郭靖此贼，本出身蒙古，不知忠义二字如何写，早年便背叛过蒙古，加入我们大宋，臣早就说过，此人不可重用，是陛下……”

“是朕什么？！”宋理宗拍案而起，怒视贾似道，“是你举荐的刘整！是你说的，刘整足智多谋，可制衡郭靖！现在呢？刘整死了，襄阳丢了，吕文焕降了！你让朕怎么办？！”

贾似道浑身一颤，不敢再言。

宋理宗缓缓坐下，望着殿顶的藻井，眼神空洞。

“贾似道。”

“臣在。”

“你告诉朕，吕文焕开城的时候，襄阳百姓在喊什么？！”

贾似道喉结滚动，半晌才道：“回陛下……百姓……百姓喊的是‘洪武皇帝万岁’，‘大明万岁’，还有……还有‘中人皇天下无敌’……”

宋理宗低声重复道，“好一个五绝之首中人皇，据传他的武功已臻化境，麾下高手如云。周伯通、欧阳锋、裘千仞、火工头陀……这些江湖巨擘，都为他所用。”

宋理宗沉默良久，忽然笑了起来。

笑声苍凉，在空旷的大殿中回荡。

“朕登基这么多年，励精图治，本想中兴大宋。联蒙灭金，收复三京，本以为可以光复中原……没想到，没想到啊……”

他站起身，踉跄走到窗边，推开窗户。

夜风吹入，烛火摇曳。

“襄阳一失，荆襄门户大开。杨康的大军顺汉水而下，可直取鄂州，再顺江东进，便是建康……临安……”

“陛下！”贾似道膝行上前，“臣愿领兵出征，与那杨康决一死战！”

宋理宗没有回头。

“你？！”他的声音很轻，“你打得过杨康吗？打得过郭靖吗？打得过周伯通吗？打得过欧阳锋吗？只怕他们动动手指，你便死于非命了吧？！”

贾似道面色煞白。

宋理宗转过身，望着跪了一地的宫人，忽然问道：“你们说，朕是个好皇帝吗？！”

无人敢答。

宋理宗自嘲地笑了笑，“也许，用不了多久，朕就是亡国之君了。”

……

与此同时。

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