目送杨过离开后,柳志玄并未立刻返回静室,而是独立山巅,任晨风吹拂衣袂,多了些心事。
当年与黄药师一同参详,耗费许多时日才得以创出太乙波光阵。此阵融汇易理星象、奇门遁甲,变化无穷,威力极大,但要求布阵者心意相通、功力相承,且需长期演练,极难成就。当年他曾对黄药师笑称,待此阵堪用之日,必请其品鉴指正。
如今,护法堂十八弟子历经数年苦修,更经此番下山血火洗礼,配合已然默契无间,心意相通,太乙波光阵初露峥嵘,名动江湖。是时候,履行当年的诺言了。
黄药师此刻正在襄阳坐镇。
其次,便是郭靖重伤之事。金轮法王龙象般若功提前突破至第十层,固然是其自身苦修与机缘,但若非自己当年一时兴起,加以点拨,推快了其进程,以郭靖武功进展的速度,十年后未必不能与之抗衡,至少不会吃此大亏。此事,他虽无主观恶意,但客观上的因果牵连,他却不能视而不见。于公于私,于情于理,都该前往襄阳一行。
况且听闻洪七公此时也在襄阳城内,两人乃是志同道合的忘年交,只是这些年他一直被困在这终南山,说起来两人也许多年没有见了,正好前往一叙。
心念既定,柳志玄转身返回重阳宫,召来李志常与杨过。
“志常,山中俗务,还需要你多多照看。过儿,”他看向杨过,“你随为师往襄阳一行,探望郭大侠伤势。另外,”他顿了顿,“再传令护法堂,命其精选九人,三日后随我下山。”
李志常躬身领命:“掌教真人放心。”
杨过欣然应允,对于郭伯伯的伤势他一直有些担心,不过有师父亲自前往救治,相信很快就能痊愈。
三日之后,柳志玄一袭青袍,仅携杨过与九名护法堂精锐弟子,悄然下山,往南而去。
一行人离襄阳尚有十数里,便能感受到与终南山迥异的氛围。官道上往来人马明显增多,有运送粮秣军械的民夫车队,有行色匆匆的信使,更有许多携刀佩剑、风尘仆仆的江湖人士。越靠近城池,这种混杂着烽烟气与江湖气的喧嚷便越是浓烈。
及至城下,但见城墙巍峨,虽经战火洗礼,多处可见修补痕迹,却更显坚毅雄浑。
城门处盘查森严,守军目光锐利,但对待前来助拳的江湖义士,倒也客气。待看到众人前来,守门军校不敢怠慢,他自然是认识杨过这位威名显赫的“剑侠”的,赶忙立刻放行,更有小校飞马入城通报。
甫一踏入襄阳城门,喧嚣热浪便扑面而来,与终南山巅的清寂恍若两个世界。柳志玄青袍微拂,目光平静地扫过眼前这纷杂而充满生命力的街景。
入眼处,尽是携刀佩剑的江湖客。 南北口音交杂,粗豪的谈笑、激烈的争执、兵器偶尔碰撞的轻响,混成一片嗡嗡的市声。他们或聚于酒肆,高声议论着前线战况,眉飞色舞;或行色匆匆,奔向城墙、军营方向。空气里弥漫着汗味、尘土味、劣质酒水味,还有一丝若有若无的、属于战场的铁锈与焦灼气息。这份喧腾躁动,让他微微有些不适应,却也能感受到其中蕴含的、未经驯服的勃勃生机与同仇敌忾的血气。
视线流转间,总能见到那些身负布袋的身影。
丐帮弟子。
他们似乎无处不在,三三两两,或立于街角目光炯炯地巡视,或穿梭人群调解纠纷。柳志玄看到一名虬髯大汉正与人对骂,眼看就要动武,一名手持五袋的丐帮老者上前,只低声说了几句,又指了指城墙方向,那大汉便像被戳破的皮球,气焰顿消,悻悻退开。效率之高,令人侧目。
他心中了然。
如今的丐帮,声势确实如日中天。
弟子遍布,号令严明,更难得的是将这股庞大的江湖力量有效地组织起来,用于守城御敌。
这份功业,黄蓉那小丫头的才智与郭靖的威望居功至伟,而背后,自然也离不开洪七公那老叫化擎天架海般的声望支撑。
“天下第一大帮”,名副其实。
他全真教虽玄门正宗,底蕴深厚,但门派弟子人数而言是远远比不过的。
两派并列,倒也相得益彰,一者清修持重,镇守道统;一者入世疾行,力挽狂澜。
街道两旁的店铺大多开着,掌柜伙计神色大都很从容,笑呵呵的揽着客人。
杨过在襄阳征战多年,凭手中长剑与一身胆魄,不知多少次在城头击退强敌,救危扶难,更曾多次率领精锐小队袭扰蒙古后方,战功赫赫。
加之他的相貌俊美英挺,气质独特,沿途不断有人向杨过打招呼,杨过也一一微笑回应。看得出来杨过在此地声望很高,颇受欢迎。
......
郭府门前,刚得到讯息的黄蓉已携郭芙、武氏兄弟等人在外等候。她身着一袭质地柔软、剪裁合体的月白色衫裙,外罩一件同色系的半臂,衣衫素雅,并无过多纹饰,只在袖口与衣襟处绣着几道不易察觉的浅银色云纹,显得清贵而不张扬。长发挽成一个简约利落的倾髻,以一根青玉簪固定,几缕发丝柔顺地贴在颊边,衬得她肤光如玉。
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