时间不多了。

这天，青茵结束了一轮高强度的能量控制训练，额间星核微微发热，但眼神明亮。她找到正在主控台前分析监听数据的埃里安。

“埃里安，我感觉…准备好了。”青茵开口道，“对于新星核的力量，我已经有了相当的把握。关于‘源点’的基础理论，我也消化了大半。是时候了。”

埃里安从星图上抬起头，金色的眼眸看向她，似乎早已料到她的决定。“你想去寻找关于你父亲的线索。”

“是的。”青茵点头，“母亲的日志提到，‘遗忘回廊’可能是关键。我们不能一直被动等待。找到父亲，或许就能找到‘中和之钥’，那对我们理解‘源点’，对抗管理局至关重要。而且……”她顿了顿，声音低沉了些，“我也想知道，他当年为什么离开，他到底是个什么样的人。”

这是她深藏心底的渴望，不仅仅是战略需要。

埃里安静静地看了她几秒，然后缓缓调出另一幅星图。这幅星图比之前的更加古老和模糊，许多区域都标注着“未知”或“数据残缺”。

“遗忘回廊。”埃里安指着星图边缘一片被混乱星云和破碎小行星带覆盖的区域，“这里是联盟早期探索的极限，也是许多失败实验、流放者和…不愿受束缚的探索者的最后踪迹所在。时空结构极不稳定，充斥着危险的辐射带和引力陷阱。管理局的势力在那里也很薄弱，因为那里几乎毫无价值，只有…传说和风险。”

他放大回廊内的几个模糊坐标：“根据林澜大人日志中隐晦的提及，以及我对一些古老信标的追踪，这几个点曾经有过异常的能源反应或短暂的信号传输，可能与当年的独立科研活动有关。但你父亲的具体位置…无从知晓。这更像是一次…大海捞针。”

“总比坐以待毙强。”青茵眼神坚定，“我们有‘幽光号’，有你，还有我新获得的力量。值得一试。”

埃里安没有反对。他知道，这是必要的冒险。“好。但我们必须做好万全准备。‘幽光号’需要最后一次全面检查和强化。我们还需要制定详细的航行路线和应急预案。这次行动，人数要精简。”

最终决定，由埃里安和青茵两人驾驶经过烬全力强化后的“幽光号”前往“遗忘回廊”，烬和狗娃则留守要塞，继续修复和防御工作。狗娃虽然不舍，但懂事的他没有哭闹，只是用力抱了抱青茵，小声说：“姐姐…早点回来。”

三天后，准备就绪。

经过烬不眠不休的改造，“幽光号”外表虽然变化不大，但内部装甲加厚，引擎效率提升，还加装了一套基于要塞古老科技的短途紧急跃迁系统（虽然只能使用一次，且风险极大）。武器系统也进行了优化，重点是增强了隐匿和干扰能力。

要塞主控室，告别时刻。

“记住，一旦发现不对劲，立刻启动紧急跃迁返回，不要犹豫。”烬难得严肃地叮嘱，“这老家伙（指幽光号）现在结实了不少，但也不是无敌的。还有，丫头，看好这个不要命的家伙（指埃里安），他疯起来可不管不顾。”

埃里安无视了烬的吐槽，对青茵点了点头。

青茵最后看了一眼巨大的星图上那个被标记出的、充满未知的“遗忘回廊”，深吸一口气，转身走向对接通道。

“幽光号”缓缓驶离“守护者”要塞，如同离巢的鹰隼，再次投入无垠的星海。

航程漫长而枯燥。越是靠近“遗忘回廊”，周围的星空越发显得“异常”。星云的颜色变得光怪陆离，小行星带的运行轨迹杂乱无章，偶尔还能看到一些巨大的、仿佛被无形力量撕裂的星球残骸。空间传感器不断发出受到干扰的警告。

他们按照计划，小心翼翼地探查着埃里安标记出的那几个坐标点。

第一个点，只有一片死寂的破碎行星带，没有任何生命或科技迹象。 第二个点，探测到强烈的放射性残留，似乎曾是某个实验性反应堆的爆炸现场，除了危险，一无所获。 第三个点……

当“幽光号”接近第三个坐标时，传感器突然捕捉到了一个极其微弱的、断断续续的能量信号！信号特征非常古老，且…带着一种奇异的、非联盟制式的波动。

“有发现！”青茵精神一振。

埃里安操控飞船，循着信号源，缓缓靠近一颗被冰层覆盖、看起来毫无生机的矮行星。

信号源位于行星背阳面一个巨大的陨石坑深处。

“幽光号”悄无声息地降落在坑底。舱门打开，青茵和埃里安穿着简易宇航服走出飞船。

眼前是一个被冰雪半掩埋的、明显是人造结构的金属穹顶入口。入口处的气闸已经严重损坏，露出里面黑暗的通道。那股微弱的能量信号，正是从深处传来。

入口旁边，一块破损的铭牌斜插在冰里，上面用一种古老的、非联盟通用语的文字刻着一行字。埃里安辨认了一下，翻译道： “第七独立观测站 – ‘镜影’项目 – 最高权限隔离区”

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