个人的命运、部队的存亡、帝国的耻辱，已经压垮了一切对技术细节的好奇心。

贝蒂颤抖地对着扬声器，双方只是用最简短、最直接的方式，快速确认了一下彼此的身份。

是几句只有他们之间才懂的暗语。

在确信对面确实是黑格本人后，贝蒂再也抑制不住内心的惊涛骇浪。

他语气迫切地、几乎是带着最后一丝侥幸心理地，向黑格确认那个他最恐惧听到的消息：

“黑格司令！告诉我！那个李中校说的……说我们主力舰队……只剩下‘伊丽莎白女王号’等五艘主力舰被俘，其他……其他所有舰只……全部被击沉……这是真的吗？！

快告诉我！这不是真的，对吗？！”

他的声音因为激动和恐惧而剧烈颤抖，仿佛抓住最后一根救命稻草。

通讯那头，传来了短暂的、沉重的沉默。

这沉默本身，已经像一把钝刀，割在每个人的心上。

然后，黑格那更加嘶哑、仿佛瞬间苍老了十岁的声音，缓缓响起，每一个字都像是从深渊中费力地拖出来：

“贝蒂……他说的……是真的。”

“我们……败了。败得很彻底。”

“除了那五艘……其他的……都没了……”

当这个最残酷的消息，被黑格本人亲口证实时，仿佛最后的判决书被盖上了鲜血的印章。

“厌战”号甲板上，包括贝蒂在内的所有英帝国高级军官，齐齐脸色剧变，血色瞬间褪尽，如同被抽干了灵魂！

许多人不由自主地倒退一步，身体晃了晃，需要扶住身边的栏杆或同僚才能站稳。

主力舰队……六十六艘战舰啊！

那支集结了协约国海上精华，浩浩荡荡出发的远征力量！

现在，竟然……只剩下五艘主力战舰，成了敌人的战利品？

那其他的六十一艘战舰呢？！

那些威风凛凛的战列舰、战列巡洋舰、巡洋舰、驱逐舰……

那些耗费了英法日三国无数财富、资源，和数年乃至十数年时间才建造出来的宝贵战舰，就这么……全没了？

还有！那上面搭载着的，更加宝贵的、一万多名经过严格训练、拥有丰富作战经验的海军官兵呢？！

那些同僚、战友、部下……他们难道也……？

这个认知所带来的冲击，远比单纯的战败更甚。

这是物质与人才的双重毁灭性损失，是对帝国海军根基的撼动！

崩了！心态彻底崩了！

最后一丝坚持的理由，最后一点基于荣誉感的顽抗心思。

在这铁一般的事实，和黑格那充满绝望与认命的亲口确认面前。

如同沙堡般，轰然倒塌！

继续抵抗？

为了什么？

为了让自己和“厌战”号上这一千多人，也变成那“六十一艘”和“一万多名”阵亡名单上新增的数字吗？

通讯尚未中断，但甲板上已是一片死寂，只有粗重的喘息和海风的呜咽。

后续的发展，已然毫无悬念。

贝蒂仿佛用尽了全身的力气，才重新对着扬声器。

他的声音干涩、沙哑，充满了无尽的疲惫与认命：

“黑格司令……我……明白了。”

他停顿了数秒，仿佛在进行最后的、痛苦的心理交割，然后，对着步话机，也仿佛是对着自己和所有部下宣布：

“我……大卫·贝蒂，以协约国后勤舰队司令的名义……接受……无条件投降。”

说完这句话，他仿佛被抽空了所有力气，手臂无力地垂下。

而周围，那些之前还曾激烈反对，不甘屈服的英帝国军官们。

此刻一个个如同失去了魂魄的木偶，失魂落魄地站在原地，眼神空洞，表情麻木。

再没有人站出来大声驳斥，再没有人提起“宁愿战死”的话语。

巨大的、无法承受的失败事实，已经碾碎了他们所有的骄傲和斗志。

任何讨价还价的心思，任何试图争取更好条件的念头。

都已经在主力舰队近乎全军覆没的冰冷现实面前，变得毫无意义，也再无升起的可能。

他们此刻唯一的“奢望”，或许就是能够活下去，能够不全军覆没在这片海域，成为这场远东惨败中，最后一批被填进去的冰冷数字。

投降，成了唯一，也是最后的生路。

尽管这条生路，布满了荆棘与耻辱。

……

凛冽的海风如刀，刮过飞行甲板，发出猎猎声响。

南黄海某处，波涛翻涌。

国防军母战斗群正以三十节的高速逆风疾驰，舰艏劈开蔚蓝的海面，激起两道雪白的浪墙向两侧翻卷。

如此高速，并非为了奔赴战场，而是为了迎接归巢的雄鹰。

此刻海域自然风速过低，为确保返航战机着陆安全，航空母舰必须人为制造足够的甲板风。

整支舰队刚将航速稳定在三十节，南方天际线便浮现出一群小黑点。

那些黑点由远及近，逐渐显露出流线型的机身。

正是冯天如率领的第五批战斗机群，他们在圆满完成对协约国后勤舰队的逼降任务后，正踏上归途。

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