皇太后有自己的花园，很少外出闲逛。

自己和自己下棋，每天下午会叫唱曲儿的艺官来抚琴吟唱。

足不出户，平日里也没什么人来请安，寂寥又悠闲的老年生活。

姜巧婷已经当差两天，只负责煮茶，别的什么都不用做。

她不认为皇太后缺煮茶的侍女，留她在身边，一定有原因。

只是还没有到用她的时候。

这天，姜巧婷在暖炉边做茶，皇太后问：“云清，你可知，谷美人的奴才跑寿仙宫外打听你。”

姜巧婷如实说，“奴婢来您身边来的匆忙，就是怕被她抓去。”

皇太后像是随意问话，“你倒是有先见之明，若哀家并没有留你在身边做事，这个局，你打算怎么破？”

姜巧婷不假思索，说：“若您没有打算留奴婢，奴婢早在谷美人发觉人去楼空之前就已经离宫；”

“她所做的局，对奴婢来说根本不是局，是她一厢情愿的独角戏。”

皇太后顿时眉开眼笑，“你倒是很自信，不怕有人穷追不舍，不惜追到宫外也要拉池家下水？”

姜巧婷淡定的说，“惹太后不舒坦的不是池小姐，而是德妃娘娘和皇后娘娘，池小姐只是一个容易拿捏的筏子而已，可以用来杀鸡儆猴；”

“鸡走了，还有别的鸡，谷美人没有必要为了一个可有可无的人，花费精力把手伸去宫外，万一被人抓住尾巴，得不偿失。”

皇太后捂着暖手壶，定眼望着姜巧婷熟练的洗茶做茶。

直到姜巧婷把茶放在她手中，她才说，“哀家给你一份差事，帮叶美人离开皇宫。”

姜巧婷看着皇太后，不为所动。

皇太后见她不声不响，像是要拒绝的意思，心下生出不高兴，认为她不识好歹。

“怎么？不愿意？你能送你前主子出宫，应该也能把叶美人清清白白的送出去，对吗？”

姜巧婷福了福身，说：“请娘娘恕罪，叶美人，奴婢实在帮不到她。”

皇太后怀疑自己把姜巧婷想的太有用，眼中浮现失望，“你怕回雨蝶宫？哀家会让人警告谷美人，让她不动你就是了。”

姜巧婷再次福身，“娘娘，奴婢帮不到叶美人。”

皇太后微微皱眉，明显有些怒意。

姜巧婷不慌不忙，说：“叶美人想要出宫的时候，自然就能出宫，不需要奴婢帮忙。”

皇太后错愕。

姜巧婷看见她的愕然眼神，更加肯定心中的猜测，“在云海寺，叶美人与您一个院子。”

姜巧婷没有往下说，皇太后心痒难耐，“说下去！”

姜巧婷微笑着说，“奴婢听闻叶家是皇商，先帝在世时，叶家的布艺能卖去南齐，叶家几十年行商，屹立不倒，不止需要能力过人，也需要有靠山；”

“叶美人曾来池才人屋里小坐，奴婢看出她并不愿意伺候皇上，本以为她进宫是被迫无奈；”

“直到前往云海寺，叶美人与您交涉的目光，您流入出温暖，而她的眼神中流入出敬爱，你们或许不常见面，却一定熟悉彼此；”

“她与您安排在一个院子，定然是为了方便聊天和照顾，您想送她出宫易如反掌，无须奴婢帮忙。”

皇太后再次惊叹姜巧婷细致入微的观察力，“你说说，既然叶美人不乐意伺候皇上，又是为何要进宫？”

姜巧婷说：“奴婢猜测，或许是为了让皇上暂时放过叶家，省的他使出阴谋诡计无中生有，毁掉叶家；”

“也或者......”姜巧婷故意停顿，说：“也或者是为了让皇上以为叶家已是他囊中之物，掉以轻心。”

“你！”皇太后眼睛放大，紧攥拳头，“就凭在云海寺五天？”

姜巧婷始终保持淡然自若的微笑：“五天，足矣。”

皇太后忽然生出一丝后怕，如果池舒彤并没有青梅竹马，她要争宠。

现在的后宫将会如何？

是否会翻天覆地？

或许连她都会被算计。

“会下棋吗？”皇太后问。

姜巧婷点点头，“会。”

“坐下，陪哀家下一盘。”皇太后指了指桌对面的位置。

姜巧婷知道分寸，并没有傻到真的坐下，开玩笑的说，“奴婢站着就行，只需要站一小会儿就能分出胜负。”

皇太后孩子气的翻起小白眼，“且看哀家杀的你片甲不留！”

不过一盏茶（十五分钟），皇太后被杀的无路可退。

“再来！”

第二局，才过半盏茶，皇太后就输了。

“再来！哀家不信赢不了你！”

第三局，第四局，第五局......

姜巧婷手下留情，只让她输一子半子，棋局时间拉长，才更有趣味。

为了让皇太后欲罢不能，每局结束都会说好话鼓励，还会复盘给她听。

连着博弈两天，皇太后一局也没有赢过，最好的成绩是平局。

皇太后气不过，指着外头说：“去外头站着吹冷风！连哀家都敢赢！”

姜巧婷笑着收棋子，温柔的哄道：“娘娘莫要气，外头正下雪呢，放过奴婢吧，下一局，奴婢让你赢就是。”

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