我心悦你。

四个字，如一块石子投入静湖，在叶淮西心底漾开涟漪。

她怔怔地看着沈砚，藏在袖中的手微微收紧，指节有些泛白。

她设想过许多次，若他真有此意，自己会如何反应。

是惊讶？是回避？还是……

可她没想到，真到了这一刻，先涌上心头的，竟是一种混杂着酸涩的情绪。紧随其后的，是更深的茫然与一丝清晰的钝痛。

自己终究不属于这个时代，未来也充满不确定性……这一切，都像沉重的枷锁，让她无法轻易去承接另一份如此纯粹的心意。

良久，叶淮西轻轻吸了一口气，垂下眼帘，避开了他灼人的目光。

“抱歉”，她的声音有些发干。

“沈砚，我……现在无法给你答复。”

沈砚眼中的光暗了一瞬，随后却极郑重地点了点头。

“我明白。”

他声音依旧平稳。

“我说出来，并非要你立刻回应。只是觉得，该让你知道我的心意。你……不必有负担。”

说罢，他后退半步，拉开了些许距离。

“进去吧，外面凉。学堂的事，还有……其他的事，我们慢慢来。”

说罢，他转过身，走进了巷子深处

叶淮西在原地站了会儿，才缓缓转过身。

……

一连几天晴好。

中午铺子客人渐稀的时候，周玉瑶向伙计交代一番后，自己便要去城西忙分铺的事。

房子是现成的，就是还需装修，周玉瑶不放心，坚持要自己亲自去盯着。

看着马车缓缓驶出，莫黎碰了碰叶淮西的胳膊。

“叶淮西，你发现没，玉瑶现在真是越来越像个女强人了。”

叶淮西看着渐远的马车，点了点头，然后，一拍莫黎的肩膀。

“走，跟我去看看。”

说着往台阶下走。

莫黎赶紧跟上，“干嘛？”

叶淮西没有回头，“我们学堂的事儿，也该张罗起来了，陪我去看看选址。”

莫黎一听，一时心中五味杂陈。

她追到叶淮西身旁。

“叶淮西，当真要开学堂啊？”

叶淮西扭头：“你怎么了？之前不还拍着胸脯子说支持吗？怎么今天反倒还犹豫了？”

莫黎想了想，垂下头，声音蔫蔫的。

“我也不知道，按理说是应该高兴的，但事情真到了跟前吧，就……还是有点不能接受。”

叶淮西看了她一眼，笑了笑。

“我知道，咱们之前一门心思想着要回去，现在一下子要接受回不去了的事实，是很难。”

莫黎：“那你呢，叶淮西，你完全接受了吗？”

叶淮西停下脚步。

“我……也跟你一样，其实心里并没有完全接受，但是……眼下先做我们能做的事吧，总比停下来，什么都不干的好。”

莫黎想了想，觉得叶淮西的话颇有道理。

叶淮西又朝前迈开脚步，“既来之则安之……至于以后的事情，谁又说得准呢，既然无法预料，那就先活在当下吧。”

两人说话间，不知不觉已到了两条街外。

“莫姑娘！”

忽然听到一声熟悉的喊声。

两人抬头望去，就见不远处，一个熟悉的人影正骑在马上，远远地朝她们打招呼。

正是孟观。

叶淮西递给莫黎一个眼神：找你的。

莫黎有点头疼，微蹙了蹙眉。

叶淮西再给她递个眼神：我还是回避吧。

莫黎：不用。

眉来眼去间，孟观已到了二人跟前，翻身下马。

“好巧，竟然在这里碰上了，两位姑娘这是要去哪儿？”

嘴里说着两位姑娘，注意力一直在莫黎身上。

叶淮西觉得自己很多余，见莫黎不答话，于是拿胳膊碰她。

“哦，我们去看看门面，这不是……要开学堂。”莫黎说话间看向叶淮西。

孟观一听，立刻来了精神。

“门面？你不早说……”

他转身望向身后，那边，一队五城兵马司的人正在巡察。

“我虽然只是个管库册的，但他们熟啊，平时巡街，自然知道哪家门面空着，哪家门面要转让。”

叶淮西看莫黎一眼：差点忘了，这人是在五城兵马司当差的。

“不用！”

莫黎却爽利地拒绝了。

“这种事，还是不要浪费公家的资源……”

“浪费啥啊，就是去问一嘴的事情……”

“哪儿那么多废话……”

孟观一时语塞，委屈巴巴。

叶淮西忙道：“孟公子，你先忙去吧，门面我还是想自己慢慢看，也不急于这一时半刻。”

孟观点了点头，又看了眼莫黎，调转马头。

“有需要随时来找我。”

叶淮西一碰莫黎。

莫黎不情愿地，“知道了。”

待孟观走远了，叶淮西替他打抱不平。

“你对人家态度好一点。”

见莫黎没做声，她又道：“还是那句话，既来之则安之，你以前拒绝他，是觉得咱们总归是要回去的，但现在情况不一样了。”

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