不等她们细想，屋外传来了短促而激烈的金铁交鸣之声，以及几声闷哼。显然是守护在暗处的、鲁大师安排的机关或者人手，已经与来袭者交上了手。

“不能待在这里！”陈巧儿迅速冷静下来，她一把抓起桌上最关键的设计图和那个已完成大半的连弩机匣核心部件，塞进怀里。工坊虽是庇护所，但也可能成为困死她们的牢笼。

花七姑默契地点头，反手从药囊中摸出几颗气味刺鼻的药丸塞给陈巧儿：“含在舌下，可防迷烟瘴气。”她自己则抽出了随身携带的、淬了麻药的短刃。

两人屏住呼吸，贴着墙壁，小心翼翼地向门口移动。陈巧儿的心跳如擂鼓，不仅仅是因为恐惧，更有一股怒火在燃烧。她们的努力，她们倾注了无数心血的作品，在即将成功的刹那，竟被如此卑劣的手段打断和威胁！

然而，当她指尖触碰到怀中那冰凉而精密的机匣部件时，一种奇异的力量又涌了上来。这“守护之器”，尚未面世，便已迎来了第一次真实的考验。

她们轻轻推开一条门缝，只见月光下，院落中有几道黑影正与数个无声启动的木质机关傀儡缠斗。那些傀儡动作呆滞却力大无穷，结构简单却招招致命，显然是鲁大师的手笔，暂时阻挡住了袭击者。

但来袭者显然也非庸手，身形飘忽，出手狠辣，更棘手的是，他们似乎对机关傀儡的行动模式有一定的了解，总是在间不容发之际避开要害攻击。

“走这边！”花七姑对山谷的地形更为熟悉，她拉着陈巧儿，利用阴影和植被的掩护，向工坊后方一处隐蔽的岩洞撤去。那是鲁大师早年开辟的一处应急避难所，入口极为隐蔽。

然而，就在她们即将踏入岩洞入口的灌木丛时，一道黑影如同鬼魅般，无声无息地落在了她们身前，挡住了去路。那人全身笼罩在夜行衣中，只露出一双毫无感情的眼睛，手中握着一柄细长的弯刀，刀锋在月色下流淌着冷凝的光。

他打量了一下陈巧儿紧紧护在怀前的右手，以及花七姑戒备的姿态，沙哑地开口，声音如同刀刮铁锈：“交出……你们正在做的东西。饶你们不死。”

他的目标，竟然是连弩机匣！

陈巧儿心中巨震。考核在即，消息是如何走漏的？而且来人直指核心，显然不是普通的仇杀或寻衅。这背后，必然隐藏着更深的图谋。

花七姑上前半步，将陈巧儿更严实地护在身后，短刃横在胸前，声音清冷如冰：“想要？自己来拿。”

黑衣人不再多言，身形一动，弯刀划出一道凄冷的弧线，直劈而来！速度之快，远超之前那些纠缠机关傀儡的同伴。

花七姑挥刃格挡，“铛”的一声脆响，她被震得后退半步，虎口发麻。实力差距悬殊！

陈巧儿脑中飞速运转，逃？来不及！硬拼？毫无胜算！她的目光扫过周围，最终定格在怀中那个尚未完成的连弩机匣核心部件上。一个极其冒险的念头，如同电光石火般闪过她的脑海——这东西，虽然不完整，虽然那个迟滞问题还没完全解决，但它内部蕴含的能量和击发结构是现成的！

就在黑衣人再次举刀，杀意锁定花七姑的瞬间，陈巧儿猛地将花七姑往旁边一推，自己则迎着刀锋，掏出了那个金属机匣核心，将某个未经完全测试的激发口，对准了黑衣人！

她没有弩箭，这甚至不能算是一件武器。

但她赌的是，这超越时代的设计，其瞬间展现出的、迥异于寻常机括的形态与未知的可能性，能带来的那一刹那的震慑！

“看好了！”陈巧儿用尽全身力气，模仿着现代某种高科技武器启动时的低沉嗡鸣声，同时手指在内部一个隐蔽的簧片上狠狠一按！

“咔——嗡——”

一声不同于任何已知机关运转的、带着奇异韵律和金属震颤感的声响，从那个结构复杂的金属块中传出！在寂静的夜里，在生死一线的压迫下，这声音显得如此突兀而神秘！

那黑衣人的动作，果然出现了一丝极其短暂的凝滞！他显然从未见过这样的“器物”，那嗡鸣声和精巧到令人目眩的结构，超出了他的认知范围。

也就在这电光石火的刹那——

“嗤！”

另一道更轻、更快的破空声，从侧后方的密林中袭来。

并非弩箭，而是一片薄如柳叶、边缘闪着幽光的金属飞刃。它精准地，无声无息地，没入了黑衣人的后心。

黑衣人身体猛地一僵，举起的弯刀停滞在半空，他难以置信地低头，想看看胸口可能透出的刀尖，却只看到一片虚无。他张了张嘴，没能发出任何声音，便直挺挺地向前倒去，气息瞬间断绝。

危机……解除了？

陈巧儿和花七姑惊魂未定，背脊发凉。她们看向飞刃来的方向，密林深处，一片漆黑，寂静无声。

是谁？

是友？是敌？

这出手狠辣、一击毙命的第三方，目的又是什么？是保护她们，还是……螳螂捕蝉，黄雀在后？

月光冷冷地洒在地上黑衣人的尸体上，也洒在两个相偎依的、脸色苍白的女子身上。山谷的夜，似乎比刚才，更加深沉难测了。

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