维护通道比想象中还要狭窄。

鲁铁侧着身子才能通过，冰冷的金属墙壁紧贴着防护服，表面凝结着一层滑腻的冷凝水。脚下是网格状的地板，透过网格能看到更深处的黑暗，隐约有微弱的气流从下方涌上来，带着陈腐的金属味和……一丝若有若无的腥气。

守墓人走在最前面，短杖尖端散发出稳定的淡蓝色光晕，勉强照亮前方五六米的范围。光线在布满管线和阀门的墙壁上投下扭曲的影子，那些影子随着光晕波动而晃动，像是潜伏在暗处的活物。

“这地方……真他妈瘆人。”虎头压低声音说，他紧跟在鲁铁身后，手里握着骨矛，警惕地左右张望，“那些管道里不会突然钻出什么东西吧？”

“闭嘴。”鲁铁低喝道，但自己的手心也在冒汗。通道里太安静了，只有他们踩在网格地板上的轻微声响，以及远处隐约传来的、仿佛隔了好几层墙壁的战斗轰鸣——那是地面上怪物和潜渊会交战的声音，此刻听来竟有种不真实感。

守墓人突然停下脚步。

“怎么了？”鲁铁立刻警觉。

守墓人没有回答，而是缓缓蹲下身，用短杖的光照亮地板上一处不起眼的痕迹。那是一滩已经干涸发黑的污渍，呈溅射状，边缘还有些许黏稠的残留。

“血。”守墓人用指尖抹了一点，放在鼻尖嗅了嗅，“很久了，至少几十年。但混合了能量腐蚀的痕迹……是星瀚海族的血。”

他站起身，浅灰色的眼眸在微光中显得格外深邃：“这条通道，当年也有人逃过。看来不止我们想到了这条路。”

“他们逃掉了吗？”虎头问。

守墓人沉默片刻，才说：“血迹往我们前进的方向延伸，但很分散，像是……边逃边战。后面没有拖拽的痕迹，说明至少到了这里，他们还能自己走。”

这话没说完，但所有人都听懂了：再往后呢？

没人再说话。队伍继续前行，只是更加警惕。通道开始向下倾斜，坡度越来越陡，两侧的管线上开始出现更多令人不安的迹象：一道道深刻的抓痕，像是某种巨大的爪子留下的；几处管道的修补痕迹，但修补用的材料现在已经锈蚀剥落，露出里面黑黢黢的破洞；还有一些散落的、已经严重变形的小型机械零件。

他们走了大概一刻钟，前方出现了一个岔路口。三条通道分别通向不同的方向，每条通道口都挂着一块几乎完全锈蚀的金属铭牌，只有守墓人短杖的光凑近时，才能勉强辨认出上面模糊的刻纹。

“左边通往‘主反应堆冷却循环区’。”守墓人念道，“中间是‘废物处理管道’，右边……‘储能塔次级维护通道’。”

他转向右边：“我们要走这条。但小心，次级通道意味着更窄，可能更少维护。”

“废物处理管道……”虎头朝中间那条黑漆漆的通道望了一眼，忍不住打了个寒颤，“里面不会还有当年的‘废物’吧？”

“星瀚海族的‘废物’包括实验失败体残骸、能量废料和污染物。”守墓人平静地说，“你说呢？”

虎头不吭声了。

他们转入右侧通道。这条通道果然更窄，鲁铁甚至要微微低头才能通过，两侧的管线几乎贴着脸颊。空气也更加沉闷，那股若有若无的腥气变得明显了些。

又走了几分钟，走在最后的那个名叫阿石的族人突然“咦”了一声。

“什么东西绊了我一下……”

他低头用自己带的火折子照向脚下——网格地板的一处空隙里，卡着什么东西。他弯腰去捡，手指刚触碰到——

“别碰！”守墓人厉声喝道。

但晚了。

那东西被阿石的手指一碰，突然“咔嚓”一声碎裂开来，化作一蓬灰白色的粉末。粉末没有落地，反而像是被某种力量牵引着，瞬间弥散在空气中，形成一个模糊的、不断扭曲的形状！

那形状隐约能看出是个蜷缩的人形，但没有五官，只有空洞的眼窝和一张无声尖叫的嘴。它悬浮在通道中，散发着冰冷彻骨的怨恨气息，周围的温度骤降，墙壁上甚至开始凝结冰霜！

“残念聚合体！”守墓人短杖猛地点地，“封闭感知！别去看它！”

但警告已经来不及了。阿石离得最近，他的眼睛已经对上了那东西的“眼窝”。下一刻，他整个人僵住了，脸上的表情凝固成极致的恐惧，瞳孔急剧放大，嘴巴张开却发不出任何声音，只有喉咙里发出“咯咯”的怪响。

“阿石！”鲁铁想去拉他，却被守墓人一把按住。

“别碰！他在经历残念灌注——那是当年死在这里的人最后的恐惧和痛苦！现在碰他，那些残念会顺着接触转移！”

几乎在守墓人说话的同时，阿石的身体开始剧烈颤抖，皮肤表面浮现出诡异的青黑色纹路，那些纹路像是活的一样在他皮下蠕动。他的眼睛开始流血，不是红色的血，而是暗沉发黑的污血。

“救……救我……”阿石终于发出声音，但那声音嘶哑扭曲，混合着至少三四个不同音调的惨叫，“好痛……融化了……眼睛……我的眼睛……”

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