“嗡……”

涟漪无声地荡开，在那片漆黑如墨、平滑如镜的诡异“水面”上，漾出一圈圈细密的同心圆。那柔和的白光从中心亮起，迅速扩散，形成一道清晰的门户轮廓，与周围吞噬一切光线的漆黑形成了极致的对比。

那个古老沧桑的声音，仿佛携带着无尽岁月的尘埃与重量，直接在凌清墨的灵魂深处回响，让她即将触及黑色“水面”的手指，僵在了半空。

“数百载枯守，终于……等到了吗……身负‘源心’与‘异痕’的后辈……你，可准备好……踏入真正的‘墨渊’了吗？”

真正的……墨渊？

凌清墨的心脏仿佛被一只无形的手攥紧，呼吸为之一滞。眼前这片漆黑的“水面”，果然不是尽头，而是……入口？一扇通往那传说中、凌家世代守护又讳莫如深的“墨渊”的门户？

她体内的力量在这声音响起的刹那，产生了前所未有的共鸣与……悸动。额间的印记微微发烫，中心那点深灰的“竖瞳”缓缓旋转起来，仿佛在与门户对面的某种存在遥相呼应。怀中的墨玉更是滚烫如火，不断震颤着，发出急切的嗡鸣。

疲惫、空虚、以及刚才强行施展“三元归虚”带来的撕裂感，在这强烈的共鸣与召唤下，似乎都被暂时压下了。取而代之的，是一种难以言喻的复杂情绪——紧张、期待、好奇，以及一丝深藏的……恐惧。

对未知的恐惧，对那个被称为“墨渊”的、仿佛能吞噬一切的存在的恐惧。

“前辈……是谁？”凌清墨收回手，后退半步，目光紧紧盯着那扇散发着柔和白光的门户，声音因为力量的消耗与心神的震荡而有些沙哑。

“我……”那声音顿了顿，仿佛在回忆，又或是在积攒着力量，“不过是一缕被遗忘在此地、看守这扇‘门’的……残响罢了。名字，早已随着岁月磨蚀，不重要了。你可以称我为……‘守门人’，或者，‘渊前石’。”

“守门人？渊前石？”凌清墨低声重复着，心中念头急转。凌战先祖的传承记忆中，对于鬼哭涧最深处的描述极为模糊，更未提及有这样一位“守门人”的存在。是凌战先祖也不知晓，还是……有意隐去了这部分信息？

“你身上的气息……很特别。”那声音继续说道，语速缓慢，却带着一种洞察一切的沧桑，“‘墨痕’的契约之力，‘洗痕’的净化之源，还有……那一丝连我都感到心悸的‘归寂’之意。三者竟能在你身上达成如此脆弱而精妙的平衡……即使是在那个年代，也是闻所未闻的‘异数’。”

“前辈知道‘归寂’？”凌清墨心头一动，急切地问道。这诡异的力量一直是她心中最大的谜团与隐患，如今竟有人一口道破其名！

“知道……也不知道。”“守门人”的声音变得有些飘渺，“‘归寂’，是一种概念，一种趋向，亦或是……某种更高层次存在的‘痕迹’或‘投影’。它代表着万物的终结，一切‘痕迹’的消泯，归于最原初的‘无’。在某些古老的记载中，它被视为与‘墨’之源头相对的、维系此世存在的另一根本性力量。只是，它本不该如此清晰地呈现在某个个体身上……除非……”

“除非什么？”凌清墨追问。

“除非，有什么东西，或者说，有什么‘意志’，主动将这一缕‘归寂’之意，‘种’在了你的身上。”“守门人”的声音变得前所未有的凝重，“而能做到这一点的……或许，只有‘门’后的那些存在，或是与之同等层次的……东西。”

“门后的存在？”凌清墨的目光再次投向那扇白光门户，“前辈是指……真正的‘墨渊’？”

“是，也不全是。”“守门人”似乎在斟酌着词句，“你眼前所见的，只是‘墨渊’在此世的一处‘映射’或‘渗漏点’。真正的‘墨渊’，是一片无法用常理度之的浩瀚之地，是‘墨’之力的源头，也是……无数危险与秘密的归宿。这扇门，连通的并非其核心，而是其边缘的某个稳定的‘浅滩’或‘前哨’。但即便如此，对于此世生灵而言，也是绝对的险地。”

“为何要告诉我这些？”凌清墨沉声问道，“前辈守在此地，难道不是为了阻止外人进入吗？”

“阻止？呵……”“守门人”发出一声极轻的、仿佛自嘲的叹息，“若是能阻止，当年又何必设下这重重封印与屏障，甚至让墨守城化为废墟，让凌战那样的人杰也只能以残念枯守数百载？我的存在，与其说是‘守门’，不如说是‘见证’与……‘筛选’。”

“筛选？”

“是的，筛选。”“守门人”的声音变得肃穆起来，“筛选那些有资格、有必要、或是被命运（无论是何种命运）推动着，必须踏入其中的人。你身负凌家信物，承载着‘源心’之力，更有这古怪的‘异痕’……你的到来，并非偶然。或许，你就是那个被等待了数百年的‘变数’，也是唯一有可能在其中寻得某些答案，甚至……改变某些东西的人。”

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