风沙并未停歇，反而愈发狂乱，像无数亡魂在赤沙城的废墟上空哀嚎。

叶辰依旧坐在那片祭坛的残基上，身形如同一尊被时光侵蚀的石像，任由砂砾抽打着他的衣袍。

左臂上传来的刺痛感清晰而恒定，绷带下的血迹已经凝固成暗褐色，那是六道之力撕裂凡人之躯后留下的烙印，一道无法轻易愈合的警示。

他尝试在记忆深处搜寻月咏最后的笑容，那曾是他黑暗中的唯一星火。

可如今，那张脸庞无论如何拼凑，都只是一幅模糊的画卷，激不起半分涟漪。

就好像有人用最锋利的刀，将他心中名为“珍惜”的角落硬生生剜去，留下一个空洞的、回响着风声的深渊。

【六道心核激活，首次使用消耗“珍惜”之情。

情感模块稳定中……】

系统的提示音在脑海中冰冷地响起，像是在宣读一份不容置喙的判决书。

叶辰缓缓摊开右手，掌心的纹路清晰可见。

他记得，就在不久前，月咏的手还曾紧紧握在这里，那份温热仿佛还能感受到。

然而此刻，掌心只有被风沙带来的、刺骨的冰凉。

一片空寂。

“嘎——”

一声嘶哑的鸦鸣打破了沉寂。

金瞳鸦王无声地落在他肩头，三寸大小的身躯却带来了山岳般的沉重感。

它那双不似凡物的金色瞳孔深处，光影流转，一幕短暂而恐怖的未来景象瞬间烙印在叶辰的意识里：无尽的尸山血海之上，他独自矗立，眉心裂开，六只妖异的瞳孔漠然地扫视着天地，周身散发出的气息让万物凋零，无人敢近其身，甚至连光线都在他周遭扭曲。

那不是神，也不是魔，而是一种超越了生命定义的、绝对的孤寂。

鸦王低鸣三声，像是在为那样的未来奏响丧钟。

急促的脚步声由远及近，影工的身影在沙尘中显得有些踉跄。

他平日里总是沉稳如山，此刻却呼吸紊乱，手中紧紧捧着一个造型奇特的装置。

那东西的核心是一块闪烁着微弱光芒的“记忆锚点”残片，四周被精密的机械齿轮和微型符文阵列包裹，构成了一个尚在原型阶段的“情感锚点”。

“首领！我们找到了……找到了或许能延缓情感流失的方法！”影工的声音因激动而颤抖，他将原型机高高举起，像是献上最后的希望，“我们采集了三百名幸存者的执念数据，将他们最强烈的记忆——无论是爱、是恨、还是守护的决心——转化为纯粹的情绪波动。这台机器可以模拟这些波动，暂时填补……填补心核抽取后留下的空缺。”

叶辰的目光从那台原型机上扫过，眼神没有丝毫变化。

他沉默了很久，久到影工以为他没有听见。

“伪造的情绪……”他终于开口，声音平静得可怕，“若靠这些虚假的东西来维系我的人性，那我还是‘零’吗？”

这个问题，他像是在问影工，又像是在问自己。

影工张了张嘴，却一个字也说不出来。

最终，叶辰摇了摇头，拒绝了这份“善意”。

但他冰冷的理智并未完全吞噬作为领袖的责任。

他抬起手，指向影工：“量产三十六具，将幸存者的执念数据备份。优先供给小南和鬼鲛，他们的精神状态不能再出任何问题。”

医疗部的隔离舱内，营养液缓缓褪去，小南在一阵轻微的嗡鸣声中睁开了双眼。

她的半边身躯，包括心脏在内，都已被精密的纸械义体所取代。

那些白色的义体上流淌着淡蓝色的查克拉纹路，与她的肌肤无缝衔接。

她没有去看来访的医疗忍者，目光第一时间就锁定了墙壁上的监控屏幕。

屏幕中，叶辰孤身坐在废墟之上的身影，像一柄插在大地上的孤剑，萧瑟而决绝。

她的指尖轻轻触碰胸口，那里不再有温热的心跳，取而代之的是一枚微型轮回阵核心冰冷的运转声。

她对一旁的影工低声说道：“告诉他，我愿意签署第二份誓约。用我的灵魂，用我的一切，换他多记住一天，什么都可以。”

话音未落，她手臂上的纸械义体仿佛感应到了主人的意志，无数细密的纸丝自动蔓延而出，在她身前飞速编织。

片刻之后，一面巨大的“誓约幡”成型，上面密密麻麻地浮现出三百个名字。

那是所有自愿献出自己最宝贵执念的雨隐村子民，他们的信念将通过小南，成为维系叶辰人性的最后一道防线。

另一边，通往前线哨塔的沙丘上，鬼鲛扛着被绷带紧紧缠绕的鲛肌大刀，正迎着风暴前行。

金瞳鸦王如一道黑色的闪电，拦住了他的去路。

鸦王没有鸣叫，只是展开翅膀，在空中划出一道光痕。

光痕中，一帧未来的画面一闪即逝：在一次惨烈的战斗中，鬼鲛为了掩护叶辰，被一枚“归墟”残核的力量彻底侵蚀，他的身体化作没有实体的光雨使，意识被抹去，然后……反手一刀，刺穿了叶辰的胸膛。

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