守军队率接过腰牌和调令，仔细看了看，又上下打量着王莽。那目光锐利，仿佛要将他看穿。王莽努力控制着呼吸和心跳，微微缩着脖子，眼神躲闪，不敢与他对视。

“长乐宫的？怎么没见过你？”队率冷冷问道。

“小……小的平日只在后院洒扫，很少到前头来……”王莽按照准备好的说辞回答，声音越发低了。

队率又盘问了几句关于长乐宫管事、布局的细节，王莽都对答如流，这些都是他早已烂熟于心的信息。或许是王莽伪装得确实到位，或许是那腰牌和调令做得足够以假乱真，又或许是队率觉得一个如此卑微怯懦的内侍掀不起什么风浪，他最终挥了挥手。

“进去吧！直接去未央宫西侧门报到，别乱跑！”

“是，是，多谢军爷！”王莽如蒙大赦，连忙躬身行礼，接过腰牌，低着头，快步走进了城门。

踏入长安城的那一刻，王莽的心跳才稍稍平复。第一步，成功了！

城内景象与他离开时已大不相同。街道上巡逻的士兵数量倍增，气氛肃杀。许多店铺关门歇业，行人面色匆匆，眼神中带着不安。空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑感。

他不敢耽搁，按照记忆中的路线，低着头，沿着墙根，向着未央宫西侧门走去。越靠近皇宫，戒备越是森严，五步一岗，十步一哨。

来到未央宫西侧门，这里已经排起了长队。有运送各种法会物资的杂役、车辆，也有像他一样被临时抽调来的各宫内侍、宫女。负责查验的除了少府官员，还有几名面生的、眼神凌厉的宦官，显然是王邑安插的心腹。

王莽深吸一口气，排在了队伍末尾，默默观察着前面的情况。查验果然严格，腰牌、调令、甚至随身物品都要逐一检查，还要被搜身。

终于轮到他了。他将腰牌和调令递给一名面色倨傲的宦官。

那宦官瞥了他一眼，漫不经心地接过，看了看：“长乐宫的？叫什么名字？”

“小的贱名王安。”王莽低声回答，这是他早已准备好的化名。

“王安？”宦官在名册上查找着，确认无误后，对旁边两名小宦官示意，“搜一下。”

两名小宦官上前，仔细地搜查了王莽的全身，连发髻和鞋底都没放过。王莽心中紧张，但极力配合，做出顺从的样子。他怀中除了一些零碎铜钱和一方普通手帕，别无他物。传国玉玺和斩蛇剑太过显眼，早已留在据点，交由那名老兵保管。

“进去吧。”那为首的宦官挥了挥手，“到里面找李管事报到，听他安排。”

“是。”王莽躬身应道，接过腰牌，低着头，迈步走进了那扇沉重的宫门。

踏入未央宫的范围，熟悉的宫阙楼宇映入眼帘，但王莽却感到一种前所未有的陌生和冰冷。这里曾经是他的权力中心，如今却成了敌人布下的陷阱。

他按照指示，找到了那位负责安排临时人员的李管事。那是个五十多岁、面团团一脸和气的宦官，但眼神深处却透着精明。

李管事打量了王莽几眼，也没多问，便将他分配到了前殿广场，负责法会开始前摆放蒲团、擦拭栏杆等杂活。

王莽心中暗喜，前殿广场正是法会主会场！这给了他观察地形、熟悉环境的最佳机会！

他领了任务，拿起抹布水桶，如同其他内侍一样，默默地开始了工作。目光却在不经意间，扫过广场的每一个角落，记下守卫的位置、官员入场路线、以及那座已经搭建好的、装饰华丽的高台——那里，将是法会的核心，也可能是王邑准备上演“好戏”的地方。

他看到不少熟悉的面孔，一些朝中大臣已经提前到来，三三两两地聚在一起低声交谈，神色各异，有的忧心忡忡，有的面无表情，也有的难掩兴奋。

他还看到了王邑的心腹，如大司马司直（辅佐官）甄邯等人，正趾高气扬地指挥着布置现场，俨然以主人自居。

王莽低着头，用力擦拭着冰冷的汉白玉栏杆，心中冷笑。跳吧，尽情地跳吧。等朕现身之时，看你们还如何得意！

他一边干活，一边留意着阿远的身影。按照计划，阿远应该以杂役身份，从另一道门进入，负责搬运香烛等物到广场一侧的临时库房。

过了约莫半个时辰，王莽果然看到阿远和几个同样穿着短褐的力夫，抬着几个大箱子，在几名宦官的监视下，走进了广场侧面的一个临时搭建的棚子。

两人目光在空中有一瞬间的短暂交汇，都看到了彼此眼中的确认与鼓励。

第一步潜入，顺利完成。他们就像两滴水，成功地混入了这片看似平静，实则暗流汹涌的宫闱深池之中。

接下来，就是等待。等待法会开始，等待那个最佳的发难时机！

王莽继续着手头卑微的工作，心中却已燃起熊熊火焰。这未央宫，他既然进来了，就绝不会再悄无声息地离开！

他要在这里，拿回属于他的一切！

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