暗门的青铜锁芯在林平指尖发出细碎的咔嗒声，像咬碎骨头的野狗。苏瑶攥着鎏金兵符的手心沁出冷汗，将兵符棱角嵌进皮肉里 —— 方才从御苑暗道冲出来时，慕容珏肩胛的血浸透了她半条衣袖，“七日丧” 的灰黑色正顺着血管往心口爬。

“往这边。” 林平推开暗门，一股馊臭的泔水味扑面而来。萧府西跨院的杂役房就藏在这片污秽后面，窗纸破了个洞，透出昏黄的油灯，隐约能看见个佝偻的身影在磨铜器。

苏瑶从药囊里摸出个油纸包，里面是块掺了 “还魂散” 的桂花糕。昨夜在瑶安堂拆解张院判遗物时，从他靴底搜出的字条上写着：“老陈贪甜，掌萧府铜器坊，恨马总管久矣。”

杂役房的木门虚掩着，门轴发出令人牙酸的吱呀声。那个叫老陈的仆役正用细砂纸打磨个铜香炉，炉耳的缠枝莲纹缺了半朵 —— 苏瑶认出这是御苑失窃的贡品，萧丞相竟让家奴私自修补。

“陈师傅好手艺。” 苏瑶将油纸包放在案上，桂花糕的甜香立刻压过了铜锈味。老陈猛地转身，手里的砂纸划在香炉上，留下道刺目的白痕。他左额的疤痕在油灯下扭曲成蜈蚣状，那是去年被马总管用烟杆烫伤的。

“你们是……” 老陈的喉结滚动着，手悄悄摸向桌底的柴刀。

苏瑶突然按住他的手腕，指尖在他 “阳溪穴” 上轻轻一旋。老陈像被泼了沸水般抽搐起来，去年被马总管打断的旧伤处传来钻心的疼。“‘断续膏’能治你的老寒腿，” 她将个青瓷瓶放在柴刀旁，“但前提是，你得告诉我们，马总管藏在铜器坊的账本在哪。”

油灯突然爆出灯花，照亮老陈浑浊的眼球。他盯着青瓷瓶上的瑶安堂印记，突然剧烈咳嗽起来，咳出的痰里带着血丝：“那狗东西…… 上个月把我儿子卖去关外挖煤，就因为打碎了他个酒杯。” 他的指甲深深掐进掌心，“你们想知道什么？”

慕容珏突然捂住嘴，剧烈的咳嗽让他弯下腰，肩胛的绷带渗出新的血。苏瑶迅速解开他的衣襟，银针刺入 “肩井穴” 周围的三针穴位，形成个三角屏障 —— 这是 “锁毒针”，能暂时困住 “七日丧”。

“马总管和红萼的关系。” 苏瑶的银针在指间转了个圈，针尖映着油灯的光，“还有，萧府近日常往铜器坊运的黑铁，都熔铸成了什么。”

老陈的目光瞟向墙角的煤炉，炉膛里的炭火正红，映得他脸忽明忽暗：“马总管是红萼的姘头，这事府里老人都知道。” 他往门外啐了口唾沫，“上个月红萼带了个铁匠来，说是要铸‘大器’，让我们日夜赶工，不许问是什么。”

林平突然撞开后窗，外面传来杂乱的脚步声。“是马总管的人！” 他拽起老陈，“快从地窖走！”

地窖的石板下藏着条密道，是老陈偷挖的逃生路。苏瑶最后一个钻进地窖时，瞥见杂役房的门被踹开，马总管的声音像破锣般炸响：“搜！仔细搜！刚才有人看见可疑人等进了西跨院！”

密道尽头连着萧府的废水渠，腥臭的黑水没到膝盖。老陈在前面带路，手里的铜灯晃得人影支离破碎。“前面左拐是铜器坊的后门，” 他的声音在水渠里发闷，“马总管的账本藏在熔炉的耐火砖里，第三块砖能活动。”

突然，前面传来铁器碰撞的脆响。三个巡夜的护院举着灯笼走来，照见水渠里的人影立刻拔刀：“什么人？”

慕容珏将苏瑶往身后一护，软剑在黑暗中划出道银弧。护院的惨叫被水声吞没时，苏瑶注意到他们腰间的铜牌刻着 “马” 字 —— 这些是马总管的私兵，不属于萧府护卫营。

“内部不和。” 慕容珏擦掉剑上的血，“萧丞相的人佩‘萧’字牌，马总管却私刻令牌，看来这奴才想自立门户。”

铜器坊的熔炉还在燃烧，暗红的火光透过门缝往外渗。老陈用铁钩拉开后门，一股硫磺味呛得人睁不开眼。作坊里堆着些半成品的铜器，角落里的黑布下盖着个长条形的东西，轮廓像极了兵器。

“就是那块砖。” 老陈指向熔炉旁的耐火墙。苏瑶刚要动手，突然听见外面传来争执声 —— 是马总管和红萼！

“那批货必须今晚运走，” 红萼的声音带着不耐烦，“丞相催了三次了！”

“急什么？” 马总管冷笑，“等我把那批黑铁熔成箭簇，赏菊宴上自有你的好处。” 铁靴踩在石板上咚咚作响，“倒是你，红萼姑娘，昨夜在御苑失手，就不怕丞相怪罪？”

苏瑶的心猛地一沉。她悄悄掀开黑布，下面果然是堆磨得锋利的箭簇，箭头淬着幽蓝的毒 —— 和射伤慕容珏的箭一模一样！

“找到了！” 林平从耐火砖后抽出个账簿，油纸封面写着 “出入账”，里面却记着密密麻麻的人名，每个名字后面都标着数字，“是贿赂名单！” 他指着其中一行，“李尚书，三百两，换盐铁司官炉使用权。”

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