刚堵好漏洞，就听到暗格外传来沈石的一声闷哼。苏瑶心中一紧，连忙钻出去，只见沈石倒在甲板上，胸口插着支弩箭，鲜血染红了粗布长衫。“沈叔！”苏瑶扑过去，将他抱在怀中，指尖搭在他的脉上，脉象已微弱如丝。

“少主……”沈石艰难地睁开眼，从怀中掏出个布包递给她，“这是……夫人当年……交给我的……盐铁司账册……副本……藏在……百草堂的……地砖下……”他喘了口气，目光望向京城的方向，“替……替苏将军和夫人……报仇……”话音未落，他的头一歪，永远地闭上了眼睛。

“沈叔！”苏瑶的眼泪夺眶而出，她想起沈石刚见到她时的哽咽，想起他说等了十三年只为报仇，心中的悲痛与愤怒交织在一起。慕容珏走到她身边，轻轻拍了拍她的肩膀，眼中满是沉痛：“沈石是条汉子，我们定会为他报仇。”他挥刀劈向最后几名死士，刀光如怒，带着无尽的杀意。

解决完所有死士后，众人将沈石的尸体安置在船舱内，林砚为他盖上件干净的长衫，少年的眼中满是泪水：“沈叔是为了保护我们才死的，我一定会查明‘寒鸦’的身份，为他和所有被害死的人报仇。”苏瑶打开沈石留下的布包，里面果然放着盐铁司的账册副本，上面详细记录了当年“寒鸦”与藩王勾结，贪墨盐铁税款的证据。

漕船继续前行，甲板上的血迹已被河水冲刷干净，却冲不散众人心中的悲痛。苏瑶坐在沈石的尸体旁，手中握着账册和医案，心中的信念愈发坚定。她知道，“寒鸦”在朝中势力庞大，甚至能调动禁军死士，想要揭穿他，必须步步为营，稍有不慎就会万劫不复。

傍晚时分，漕船抵达京城码头。刚靠岸，就见秦风的手下匆匆跑来：“将军！医女！宫里传来消息，陛下病重，召你们即刻入宫！”苏瑶心中一紧，陛下的身体一向硬朗，突然病重，恐怕与“寒鸦”有关。她将账册和医案交给林砚：“你先回东宫，将这些东西藏好，我和慕容将军入宫看看情况。”

皇宫的御书房内，气氛凝重。皇帝躺在龙榻上，脸色苍白如纸，呼吸微弱，太医院的院判正跪在地上，浑身颤抖：“陛下是中了‘牵机引’的慢性毒，臣……臣无能，无法解毒……”苏瑶走到龙榻前，指尖搭在皇帝的脉上，脉象与医案中记载的“牵机引”中毒症状完全一致，只是毒性已深入骨髓，若再晚来一步，就回天乏术了。

“院判大人不必惊慌。”苏瑶从药箱里取出银针，快速扎在皇帝的穴位上，“我有解药的配方，只要找到所需药材，就能解毒。”她报出一串药材名称，其中“冰蟾”和“百年雪参”最为稀有。慕容珏立刻开口：“冰蟾在寒山寺的冰井中，我派人去取，百年雪参我家中有珍藏，即刻派人送来。”

就在这时，殿外传来太监的通报：“丞相大人求见！”苏瑶心中一凛，丞相李斯正是禁军的统领，他的腰间，就挂着块刻着乌鸦的玉佩，只是平日里众人都以为那是普通的装饰。“让他进来。”皇帝突然开口，声音虚弱却带着威严，显然是在故意试探。

李斯走进殿内，看到苏瑶和慕容珏，眼中闪过一丝惊讶，随即恢复平静，躬身行礼：“臣参见陛下。听闻陛下病重，臣心中焦急，特来探望。”他的目光扫过苏瑶手中的银针，眼中闪过一丝阴狠，却被他很好地掩饰了过去。

“李丞相有心了。”皇帝咳嗽了几声，“苏医女正在为朕解毒，有她在，朕的身体无碍。”李斯笑着点头：“苏医女医术高明，陛下有福气。只是近日京中不太平，禁军调动频繁，臣特来请示陛下，是否要加强宫禁？”他的话语看似关心，实则是在暗示自己掌控着禁军，若皇帝不听话，他便有能力发动宫变。

苏瑶心中冷笑，李斯果然就是“寒鸦”。她不动声色地将银针扎在皇帝的最后一个穴位上，开口道：“丞相大人放心，陛下的毒很快就能解。只是臣在江南查案时，发现有人冒用禁军的名义，在漕路上截杀太子殿下和臣，还偷走了当年的盐铁司账册，不知丞相大人是否知晓此事？”

李斯的脸色微微一变，随即笑道：“竟有此事？看来是禁军中有叛徒，臣定会严查！”他的目光看向皇帝，见皇帝闭着眼睛，似乎已经昏睡过去，眼中闪过一丝贪婪。苏瑶将这一切看在眼里，心中已有了计策——李斯急于夺权，定会在解药制成前动手，她正好可以将计就计，揭穿他的真面目。

慕容珏送来百年雪参后，苏瑶立刻在御书房外的偏殿炼制解药。慕容珏守在她身边，手中握着佩刀，目光警惕地扫过四周：“李斯的人已经在宫门外布置了兵力，看来他要动手了。”苏瑶一边搅拌药汁，一边点头：“我已经让林砚联系了忠心于陛下的老臣，只要我们拖延到天亮，他们就会带着兵力赶来。”

夜色渐深，偏殿外传来轻微的脚步声。苏瑶将炼制好的解药装进瓷瓶，递给慕容珏：“你把解药送进去，交给陛下，我来挡住他们。”慕容珏摇头：“不行，太危险了，我陪你一起。”苏瑶笑着推了他一把：“相信我，我有办法。你快进去，陛下的安危要紧！”

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