暮春的京城总裹着一层缠绵的药香，瑶安堂前的两株紫丁香开得正盛，淡紫色花瓣簌簌落在青石板上，沾着晨露的湿气，踩上去软绵带香，与药圃里金线莲的清冽气息缠在一起，成了崇文门一带最沁人的味道。苏瑶正蹲在药圃边，指尖轻捻着一株刚冒芽的铁皮石斛，嫩白的芽尖沾着细土，她动作轻得像怕碰碎了这春芽。春桃捧着新晒好的金银花从后堂出来，竹篮碰撞门帘发出轻响，脚步都带着雀跃：“姑娘，宫里的公公到街口了！说是陛下御赐的匾额到了，让咱们赶紧摆香案接旨呢！”

苏瑶直起身，指尖还沾着些许湿润的泥土，混着铁皮石斛的清冽气息。她拢了拢月白襦裙的衣襟，目光掠过堂前往来的病患——挎着竹篮的农妇衣襟别着刚摘的荠菜，穿绸缎的富商手捂胸口似是咳喘未愈，拄着拐杖的老兵裤脚还沾着城外的尘土，此刻都齐齐停下脚步，脸上满是好奇与恭敬。自去年苏瑶以金针救了太后的顽疾，又改良创伤药送往前线减了将士伤亡后，瑶安堂便成了京城百姓心中的“活菩萨堂”，如今御赐匾额，更是把这份敬重推到了顶点。

“秦大哥呢？”苏瑶问。春桃往街口努了努嘴：“秦校尉早候着了，说是将军吩咐过，御赐之物需得军仪相迎。”话音刚落，就听见街口传来清脆的马蹄声，紧接着是太监尖细却庄重的唱喏声：“陛下有旨，宣瑶安堂苏瑶接旨——”

苏瑶率瑶安堂众人跪伏于地，青砖的凉意透过裙摆传来，却压不住心头的热。只见四名锦衣卫抬着一方朱红鎏金匾额走在前面，匾额边缘雕着缠枝莲纹，“仁心济世”四个大字是景和帝亲笔，笔锋遒劲如松，鎏金在阳光下闪着温润却不容逼视的光。传旨太监是皇帝身边的总管李德全，他穿着绣蟒纹的灰貂袍，捧着明黄圣旨的手裹着厚茧——那是常年伺候笔墨磨出的，他笑眯眯地扶起苏瑶，声音比寻常太监多了几分厚重：“苏姑娘，陛下说了，你以一介女子之身，医民医军，堪为表率，这匾额便是对你的嘉奖。往后瑶安堂，便是皇家认证的惠民医馆了，谁敢滋事，便是抗旨。”

周遭百姓顿时爆发出雷鸣般的喝彩，有个须发皆白的老兵举着拐杖喊：“陛下圣明！苏姑娘仁心！”声嘶力竭得像是要把这些年受的苦都喊出来。苏瑶捧着圣旨，指尖触到圣旨上绣着的暗龙纹，冰凉的锦缎下藏着滚烫的暖意——这不仅是对她的认可，更是对父亲苏振邦当年戍边护民、却遭构陷的迟来告慰。她屈膝谢恩时，指尖微颤，声音却稳得很：“臣女苏瑶，谢陛下隆恩，定当恪守仁心，不负圣望，不负苍生。”

待宫中之人踏着马蹄声远去，秦风才大步走上前来，他穿着一身玄色劲装，腰间佩刀的刀穗还在微微晃动，显然是一路疾行赶来的。他抬手按了按腰间的刀鞘，目光扫过巷口的阴影：“姑娘，将军在军营值守脱不开身，特意让我带了二十名亲兵过来，今日就守在瑶安堂前后门。这御赐匾额是荣耀，可树大招风，怕有些人坐不住了。”

苏瑶自然明白这个道理。她抬头望着工匠们正小心翼翼地将匾额挂在瑶安堂正堂之上，朱红底色配鎏金大字，映着堂内的药柜博古架，竟让这烟火气十足的医馆添了几分皇家威严。“你担心的是张承业？”她轻声问，目光掠过巷口一棵老槐树下——那里藏着个穿灰衣的身影，见她看来，立刻缩了回去，是相府的眼线。秦风顺着她的目光瞥了一眼，眼中闪过一丝凝重：“正是。张相爷近日在朝堂上屡屡提及‘医权归一’，说太医院当统管天下医馆，如今姑娘得了御赐匾额，等于断了他的念想，他怕是要动真格的了。”

张承业，当朝左丞相，手握吏部与户部大权，是太子生母李贵妃的亲舅父，朝堂上半数官员都出自他的门下，势力盘根错节得像老槐树的根。去年李贵妃暗中遣人来瑶安堂，要苏瑶为太子“调理身体”——实则是想让她在药中加慢性寒药，折损太子元气，再嫁祸给三皇子。苏瑶以“医不涉政”为由拒了，自此便与张承业结下了隐怨，只是那时她羽翼未丰，张承业还不屑于亲自出手。

果然，未过午时，就有丞相府的管家带着四名仆役登门。那管家穿着一身藏青色锦袍，领口绣着银丝牡丹，却沾了点路上的尘土，显见是一路急赶而来，却偏要端着从容的架子。他捧着一个描金漆盒，盒面雕着缠枝莲，一看就价值不菲，对苏瑶躬身时，腰弯得够低，眼神却像秤砣似的，在瑶安堂的药柜、匾额上扫来扫去，满是审视。“苏姑娘，我家相爷听闻瑶安堂获御赐匾额，特备薄礼相贺。相爷说，姑娘医术高明，这些药材或许能派上用场，也算是为惠民之事尽份力。”

苏瑶侧身请他入堂，春桃捧着刚沏好的雨前龙井进来，青瓷茶杯搁在八仙桌上，腾起的热气里飘着龙井的兰花香。她指尖轻轻敲了敲桌面，目光落在那描金漆盒上——盒缝处沾着一点深褐色的粉末，像是人参须磨碎的痕迹，却又带着一丝若有若无的异香。“相爷厚爱，臣女不敢当。”她语气温和，却带着不容置喙的坚定，“只是瑶安堂有个老规矩，概不收受权贵馈赠，一来怕失了‘惠民’本心，二来也怕污了陛下御赐的‘仁心’二字，还请管家见谅。”

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