夜色如墨，浸得京城万籁俱寂，唯有更夫的梆子声遥遥传来。张府旧宅坐落于西郊杏花岭，四周荒坟累累，野蔓丛生，平日里人迹罕至。慕容珏换上玄色夜行衣，如一道轻烟掠过围墙，悄无声息潜入院中。

旧宅朱门虚掩，门前石狮子爬满枯藤，锈迹斑斑的门环上结着蛛网，显是许久未曾打理。慕容珏刚踏入庭院，便觉脚下石板微松，俯身细查，只见石板缝隙中藏着发丝般的铜丝，一端连着廊下的铜铃，稍有触动便会发声。他从袖中取出特制铁钩，屏息凝神将铜丝挑断，随后猫腰潜向正屋。

正屋窗隙漏出微光，隐约传来两人交谈之声，其一正是张承业，另一人声音嘶哑如破锣，想必便是那柳先生。“沈昭远那废物，连科举舞弊这点事都藏不住，如今身陷天牢，若被三皇子与慕容珏撬开嘴，我等皆要身首异处！”张承业的声音压得极低，却难掩其中怨愤。

柳先生轻咳两声，语气冷如寒冰：“王爷早有安排，沈昭远断不能留。今夜三更，会有亲信扮作狱卒，送一碗‘断头饭’过去，其中掺了‘牵机引’，半个时辰内毒发，形貌与暴毙无异，无人能查。”

慕容珏心头一沉。沈昭远虽罪大恶极，却握有十年前盐铁案的关键线索，若此时被灭口，旧案便再失一重要证人。他悄退至墙角，正欲取出信号弹通知天牢外的秦风，屋内又传来张承业的声音，带着几分惶惧。

“可沈昭远之父沈仲当年留下的账册还在我手中！那上面记着十年前我们侵吞盐铁税款的明细，还有与北疆叛军交易的凭证，若是被搜出，王爷与我都要落个株连九族的下场！”

柳先生一声冷笑，语气中满是不屑：“王爷早已虑及此事。今夜我来，便是要随你取了账册，当场焚毁。这旧宅已非安身之所，苏瑶与慕容珏盯着沈昭远，迟早会查到你头上。待账册焚尽，沈昭远伏诛，死无对证，他们纵是怀疑，也无实据可查。”

“可那账册藏在书房暗格，机关唯有我知晓……”张承业话未说完，便被柳先生厉声打断：“休要多言，速去引路！王爷有令，三更前务必了事，否则天光大亮，便再无转圜余地！”

慕容珏悄绕至书房窗下，借清冷月光窥望，只见张承业引着柳先生走向书架。他屏息凝神，见张承业取下书架顶层一本《论语》，右手紧握书脊向右旋转，只听“咔嗒”一声轻响，书架缓缓移开，露出其后暗格。暗格不大，内置一个紫檀木盒，鎏金锁扣在微光下泛着冷光，想来便是藏账册之处。

就在张承业伸手去取木盒之际，院外忽然传来马蹄声疾驰而至，紧接着是守卫的厉声喝问：“来者何人？”随即便是刀剑相击的锐响。柳先生脸色骤变，低呼：“不好，有埋伏！”

张承业顿时慌了手脚，一把将木盒抱在怀中，对柳先生急道：“快从后门走！那里有密道直通城外！”柳先生点头，从袖中掣出一把弯刀，寒光凛冽，转身便往门外冲去。慕容珏见状，知不能再藏，拔剑出鞘，一道寒光拦住二人去路。

“慕容珏！”张承业见来人，面色惨白如纸，声音都发起抖来，“你……你怎会在此？”

慕容珏剑眉倒竖，目如寒星，厉声斥道：“张承业！你勾结皇叔，侵吞国帑，私通叛贼，更敢谋害朝廷命官，今日便是你的死期！”话音未落，他挥剑直取张承业，剑锋裹挟着寒风，直逼其面门。

柳先生见状，连忙挥刀格挡，弯刀与长剑相撞，迸出一串火星，锐响刺破夜的静谧。这柳先生武功竟颇为不弱，招式狠辣刁钻，显是常年行走江湖的亡命之徒。慕容珏不敢怠慢，施展开家传“流云剑法”，剑影如织，与柳先生缠斗在一处。

张承业趁机抱盒往后门逃窜，刚至门廊，便被秦风率领的暗卫拦住去路。“张大人，且留步！”秦风手持长刀，目若寒霜，“你怀中木盒，想必便是十年前的盐铁账册吧？乖乖交出，或可从轻发落。”

张承业知今日已无脱身可能，眼中闪过一丝疯狂，突然将木盒狠狠摔在地上，盒盖崩开，账册散落一地。他从袖中摸出火折子，就要点燃：“我得不到的东西，谁也别想得到！这账册今日便要化为灰烬！”

“住手！”苏瑶的声音自院外传来，她带着春桃与几名医馆弟子匆匆赶来，手中紧攥一个水囊，见状当即扬手将水囊掷出，水注倾泻而下，火折子刚燃便被浇灭。原来苏瑶终是放心不下，带着人赶来支援，恰在此时撞见张承业焚册之举。

张承业见账册未毁，气得浑身发抖，从怀中掣出一把短刀，目露凶光直扑苏瑶：“苏瑶！皆是你这小贱人坏我大事！今日我便杀了你，为沈昭远报仇！”

慕容珏见状，心头一紧，猛地一脚踹开柳先生，身形如箭般掠至苏瑶身前，反手一剑刺穿张承业肩膀。张承业惨叫一声，短刀脱手落地，秦风上前一步，一脚踩住其手腕，将人牢牢制住。

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