京城的清晨,薄雾尚未散尽,张府门前已被层层锦衣卫包围。朱红的大门紧闭,门楣上 “进士及第” 的匾额在晨光中显得格外刺眼,仿佛在嘲讽这座府邸主人昔日的荣光与如今的末路。
慕容珏一身劲装,手持令牌,立于府门前,面色冷峻如霜。沈昭远伏法、苏玲儿暴毙的消息刚过,朝廷便下令彻查张承业 —— 这位在前朝官至户部尚书、暗中勾结二皇叔的逆党核心人物。三皇子亲授密令:即刻抄家,搜捕张承业,务必查清其与二皇叔的勾结罪证,一网打尽残余党羽。
“张承业!陛下有旨,你勾结逆党、图谋不轨、贪赃枉法,罪证确凿!限你即刻开门受捕,否则格杀勿论!” 秦风上前一步,声如洪钟,震得门内传来一阵慌乱的脚步声。
府内,张承业正焦躁地踱步于书房。他身着锦袍,头发已有些花白,往日的从容镇定早已被惊慌失措取代。沈昭远被射杀、苏玲儿暴毙的消息如同惊雷,让他日夜难安。他深知,自己与二皇叔的勾结早已是公开的秘密,朝廷清算的刀子,迟早会落到自己头上。
“老爷,锦衣卫已经包围了府邸,我们该怎么办?” 管家颤巍巍地跑进来,脸色惨白,“后门也被堵住了,根本逃不出去!”
张承业猛地停下脚步,眼中闪过一丝狠厉:“慌什么!我乃朝廷重臣,他们没有确凿证据,不敢轻易动我!去,把书房暗格里的密函全部销毁,不能留下任何把柄!”
他口中虽强作镇定,双手却已控制不住地发抖。那些密函,是他与二皇叔往来的铁证,记录了两人策划盐铁旧案、谋害先帝、调动私兵、意图谋反的全部阴谋。一旦被搜出,便是株连九族的死罪。
管家不敢耽搁,连忙转身冲向书房内的暗格。可就在此时,府门 “轰隆” 一声被锦衣卫撞开,手持长刀的锦衣卫如潮水般涌入,迅速控制了府内的家丁仆妇。
“张承业,束手就擒吧!” 慕容珏带着人直奔书房,目光如炬,一眼便看穿了张承业的企图。
张承业见状,知道大势已去,却仍不甘心。他猛地拔出墙上悬挂的佩剑,指向冲进来的锦衣卫:“我乃朝廷命官,你们竟敢擅闯私宅、滥用私刑!慕容珏,你这是以下犯上!”
“以下犯上?” 慕容珏冷笑一声,眼中满是鄙夷,“你勾结二皇叔,谋害先帝,调动私兵围堵瑶安堂,桩桩件件,皆是滔天大罪!今日抄家拿你,乃是奉旨行事,何谈以下犯上?”
说话间,锦衣卫已将书房团团围住。张承业挥舞着佩剑,试图反抗,却哪里是锦衣卫的对手?不过几个回合,便被一名锦衣卫一脚踹倒在地,佩剑也被击飞。
“把他绑起来!” 慕容珏厉声下令,目光扫过书房,“仔细搜查,尤其是暗格、密室,务必找到他与二皇叔往来的罪证!”
锦衣卫领命,立刻对书房展开了地毯式搜查。书架、桌椅、墙壁,无一遗漏。张承业被按在地上,眼睁睁地看着锦衣卫在书房内翻找,心中焦急如焚,却又无可奈何。他知道,暗格中的密函一旦被找到,自己便再无翻身之地。
苏瑶站在书房门口,静静地看着这一切。她身着素衣,面色平静,眼中却难掩复杂的情绪。张承业,这个间接导致苏家灭门的罪魁祸首,这个多次派人暗杀自己的逆党,今日终于要为他的所作所为付出代价。
她的目光落在书房角落的一处墙壁上 —— 那里的墙纸颜色与其他地方略有不同,隐约可见一道细微的缝隙。苏瑶心中一动,想起父亲生前曾说过,张承业生性多疑,定会在家中设置隐蔽的暗格藏匿重要之物。
“慕容珏,你看那里。” 苏瑶轻声提醒,指向那处墙壁。
慕容珏顺着她的目光看去,立刻明白了她的意思。他示意一名锦衣卫上前,用长刀轻轻敲击墙壁。“咚咚咚” 的声音传来,与其他地方的实心声响截然不同,显然是空的。
“撬开它!” 慕容珏下令。
锦衣卫拿起撬棍,几下便将墙纸撬开,露出了一个暗格。暗格不大,里面整齐地摆放着一叠泛黄的信件,还有几本账目册。
“找到了!” 锦衣卫将信件和账目册取出,呈给慕容珏。
张承业见状,浑身一软,面如死灰,再也没有了挣扎的力气。他知道,一切都结束了。
慕容珏接过信件,逐一翻阅。这些密函,大多是二皇叔写给张承业的,上面详细记录了两人的谋反计划:如何利用盐铁旧案诬陷苏鸿大人,如何暗中给先帝下毒,如何囤积粮草兵器,如何联络各地党羽,甚至包括约定起兵的时间和暗号。
其中一封密函,字迹潦草,显然是二皇叔仓促写下的,上面写着:“承业吾弟,苏瑶小儿屡坏大事,沈、苏二人已除,你速调私兵余部,于三日后三更时分,袭取宫门,吾在天牢内应,事成之后,封你为丞相,共享天下。”
落款日期,正是昨日。
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