一名叛军将领慌张地跑来,脸色惨白:“王爷,不好了!军中出现了瘟疫,好多士兵都染上了怪病,上吐下泻,根本无法作战!”
“什么?!” 二皇叔大惊失色,“怎么会这样?疫毒不是只投放在京城了吗?我们的士兵怎么会染上?”
他哪里知道,叛军在撤退时,不少士兵接触到了水源地的毒剂,再加上军营卫生条件恶劣,士兵们拥挤在一起,疫毒便迅速在叛军之中蔓延开来。原本用来对付京城百姓和守军的疫毒,如今却反噬到了自己身上。
“王爷,守军攻势猛烈,我们的士兵死伤惨重,再打下去,恐怕会全军覆没啊!” 将领焦急地说道。
二皇叔看着战场上节节败退的叛军,心中充满了不甘与愤怒。他策划了这么久的谋反,眼看就要成功,却因为一场突如其来的瘟疫功亏一篑。“撤!快撤!” 二皇叔咬着牙,被迫下令撤退。
叛军士兵们早已无心恋战,听到撤退的命令,纷纷扔下兵器,朝着黑风寨的方向逃窜。守军们见状,士气如虹,纷纷冲出城门,追击逃窜的叛军。
慕容珏没有下令穷追不舍,他知道,叛军虽然撤退,但实力依旧不容小觑,且黑风寨地势险要,贸然追击恐遭埋伏。更重要的是,京城内的瘟疫还需要控制,伤员需要救治,粮草需要补充,当务之急是稳固京城的防御。
“收兵!” 慕容珏高声下令,“清点伤亡,救治伤员,修复城门,加强警戒!”
士兵们纷纷停下追击的脚步,开始清理战场,救治伤员。苏瑶也带着弟子们走出医棚,为战场上幸存的伤员诊治。夕阳西下,金色的余晖洒在战场上,映照着满地的尸体与鲜血,显得格外悲壮。
回到城内,三皇子立刻召集官员们商议对策。太极殿内,气氛依旧凝重。虽然击退了叛军的进攻,且叛军染上了瘟疫,但京城的危机并未完全解除。粮草短缺、伤员众多、瘟疫隐患,依旧是悬在京城头顶的三把利剑。
“殿下,叛军虽退,但黑风寨仍有残余势力,且他们也染上了瘟疫,若不尽快处理,恐瘟疫会进一步扩散。” 慕容珏躬身奏道。
苏瑶也补充道:“殿下,疫毒的传染性极强,叛军军营中已有大量士兵感染,若他们四处逃窜,可能会将疫毒带到周边州县,引发更大范围的瘟疫。我们必须尽快封锁黑风寨周边区域,严禁人员进出,同时派人前往黑风寨,为叛军士兵诊治,控制疫情扩散。”
“为叛军诊治?” 一名官员皱起眉头,“他们是反贼,罪该万死,何必浪费药材救治他们?”
苏瑶摇了摇头,沉声道:“官员此言差矣。疫毒无情,不分敌我。若任由疫情扩散,受苦的只会是无辜百姓。救治叛军士兵,并非纵容他们的罪行,而是为了控制疫情,保护更多人的生命安全。”
三皇子点了点头,赞同道:“苏姑娘所言极是。瘟疫之事,关乎天下百姓的安危,绝不能掉以轻心。慕容将军,你立刻带人封锁黑风寨周边区域,严禁任何人进出。苏姑娘,麻烦你带领医官们前往黑风寨,救治感染疫毒的叛军士兵,控制疫情。”
“臣遵旨!” 慕容珏与苏瑶齐声领命。
“另外,” 三皇子看向户部尚书,“粮草调运之事,进展如何?”
户部尚书躬身道:“回殿下,周边州府已收到加急信函,正在火速调运粮草与药材,但路途遥远,预计还需三日才能抵达京城。”
“三日……” 三皇子沉吟道,“城内粮草仅够支撑半月,加上周边州县的支援,应该能撑到平叛结束。在此期间,务必严格管控粮草,优先供应守军、伤员与疫区百姓,严禁任何人囤积居奇、哄抬物价。”
“臣遵旨!”
商议完毕,众人纷纷起身离去,各司其职。慕容珏与苏瑶也准备离开太极殿,前往黑风寨执行任务。
“慕容将军,苏姑娘,” 三皇子叫住了他们,眼中满是感激,“此次击退叛军,控制疫情,多亏了二位。二位辛苦了。”
慕容珏躬身道:“殿下客气了,守护京城,是臣的职责。”
苏瑶也说道:“能为百姓分忧,为殿下效力,是民女的荣幸。”
三皇子点了点头,沉声道:“黑风寨凶险,二位务必小心。若有任何需要,随时传信回京,朕会立刻派兵支援。”
“多谢殿下关心。”
离开宫城,慕容珏与苏瑶立刻召集人手,准备前往黑风寨。慕容珏挑选了五百名精锐士兵,携带足够的兵器与防护用品;苏瑶则带领二十名瑶安堂弟子与十名太医院御医,准备了大量的解毒草药与防护物资。
出发前夜,苏瑶来到瑶安堂,仔细检查着准备好的草药与医疗器械。慕容珏也赶了过来,看着她忙碌的身影,心中满是担忧:“苏瑶,黑风寨是叛军的老巢,二皇叔必定设下了重重埋伏,你此去,一定要多加小心。”
苏瑶抬起头,看着慕容珏,微微一笑:“我知道。你也要小心,封锁黑风寨时,难免会与叛军发生冲突。” 她从怀中取出一个小瓷瓶,递给慕容珏,“这里面是我特制的解毒丹,你带在身上,若不慎接触到疫毒,立刻服用。”
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