……

他没有立刻开门。

隔着那扇钉着厚木板的门，夜风从缝隙钻入，带着深秋河水的腥凉。

也带着门外那女孩声音里挥之不去的、如同隔水相闻的空洞感。

“阿秀，取我针夹和解毒散备用。”

“再去后院小间，看看囡囡——若她醒了，安抚住，万勿让她来前堂。”

梁红语速平稳，头也不回，左手却已按在腰间的七星法剑剑柄之上。

银魂伞盒静置医案，并未开启，但心神已与此器紧密相连，一念可动。

阿秀颤声应了，手脚麻利地照办，又担忧地望了梁红背影一眼，才快步退往后院。

梁红这才缓缓拉开门闩。

木门向外推开，发出沉闷的吱呀声。

临时钉上的厚木板极其沉重，需用上几分气力。

门外夜色沉沉。

唯有医馆门檐下那盏气死风灯，在夜风中摇晃，投下一圈昏黄不定、勉强照亮门前三尺的光晕。

光晕边缘，站着一个女孩。

她约莫八九岁年纪，比囡囡稍大一些。

脸蛋原本该是圆润的，此刻却瘦削得下巴尖尖，眼眶微红，显然哭了很久。

但她眼中没有泪。

那双眼睛很大，黑白分明，此刻正一瞬不瞬地望着梁红。

没有惊恐，没有哀求，只有一种过度的、近乎麻木的平静。

那平静之下，是深渊。

而在她身后，约莫两丈开外的街角阴影里，停着一辆三轮车。

车上躺着一个人。

没有旁人。

没有她口中的“阿爸”。

只有这个叫阿菱的女孩，独自推着车，穿过半个柘城，在子夜时分，找到了梁氏医馆。

“梁医生。”

阿菱开口，带着长途跋涉后压制的喘息。

“我娘在这里。我推不动了，您能……帮我抬进去吗？”

她说着，膝盖一弯，竟要跪下。

梁红一步上前，托住她手臂。

触手冰凉，细瘦如柴，骨骼硌手。

这孩子，饿了多久？

“起来。”

梁红声音放轻：“我帮你。”

他没有追问小女孩的爸爸为何不在。

没有追问为何独自前来。

这些都不重要。

重要的是车上那个生命正在流逝的女人。

梁红快步走到三轮车旁，掀开棉被一角。

一股混合着腐败甜腥与某种异常灼热的气息，扑面而来。

这气息与他今日诊治的三十余例铜钱疫毒患者都不同——更浓烈，更锋利，仿佛那红斑之下，有什么东西正在苏醒。

借着微弱的灯光，看清了女人的脸。

约莫三十出头，面容原本清秀，此刻却因高热和剧痛而扭曲。

双目紧闭，嘴唇干裂，嘴角有干涸的血迹。

皮肤呈现出一种病态的、近乎透明的苍白。

而最触目惊心的。

是那些铜钱。

女人的脖颈、锁骨、胸前、手臂……裸露出的皮肤上，布满了密密麻麻的铜钱状红斑。

数量远超刘老汉，远超今日任何一例患者！

更诡异的是，这些红斑边缘不是鲜红，而是一种妖异的、如同萤火虫尾光般的淡金！

在昏暗灯火下，竟然微微发光！

那光芒极微弱，明灭不定，如同垂死之人的呼吸。

“我娘昨夜还在外头洗衣裳……”

“今早有些发热，说身上痒……”

“我掀开衣服看，才三两颗铜钱，红红的。”

“我以为是被什么虫子咬了……”

阿菱站在板车旁，声音平静得可怕。

“到了傍晚，就变成这样了。”

“我爸说没救了…”

她顿了顿，垂下眼帘：“我不肯。”

“我爸打了我一巴掌，去赌坊了。”

“我……我就自己推我娘来了。”

她说得轻描淡写，仿佛在讲别人的故事。

梁红没有言语。

只是俯身，双臂用力，将女人从板车上横抱而起。

阿菱立刻上前，踮起脚，替她托住阿娘垂落的头。

一大一小，在夜风中，将这濒死的妇人抬进了医馆。

诊案已备好，灯光明亮。

梁红将女人平放于诊床，立即探脉。

手指刚触及女人冰凉的手腕，瞳孔便骤然收缩！

没有脉！

不，不是完全死寂。

在正常人寸、关、尺三部脉位完全沉寂的情况下，竟有一道极其紊乱、急速、如同濒死之蛇疯狂扭动的异样搏动。

从女人的手心劳宫穴深处，一下下撞击着他的指尖！

这不是正经经脉的气血运行！

这是疫毒已经彻底入里、盘踞心包、正在向灵台紫府侵蚀的征兆！

而那淡金发光的铜钱……

梁红翻开女人眼皮——瞳孔已散大，对光反射极其迟钝。

舌苔——舌质深绛近黑，苔黄燥起刺，边缘齿痕处，那些暗红淤点已连成一片，变成紫黑色的瘀斑！

这是疫毒的最危重症型！

比刘老汉初来时更凶险十倍！

而医馆今日耗尽了清热解毒、凉血化斑的药材库存。

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