月蚀之夜那场惊心动魄的灵魂博弈之后,烈阳酒馆似乎恢复了往日的平静。圣酿殿穹顶的裂缝在老莫和巴顿带着学徒们连夜抢修下已经弥合,九重星轨图也重新亮起,只是光芒似乎比以往更加内敛、深邃。
地窖里,那只不知从何时起就栖息在此、以舔舐偶尔溢出的珍贵酒痕为生、通体如同纯净琥珀雕琢而成的小老鼠“小琥”,最近变得异常焦躁。它不再安分地待在角落,而是频繁地、毫无规律地在堆积如山的酒桶和管道间来回疯跑,时不时停下来,用它那晶莹的门牙,疯狂啃咬一根连接着地脉、看似与其他管道无异的金属导管。那导管被它啃咬的地方,正极其缓慢地渗出一种几乎看不见的、带着微弱腥甜气的黑色粘稠液体。
老莫起初没在意,以为这小东西只是闹脾气。但连续三天如此,他作为技术官的直觉让他警觉起来。他顺着小琥啃咬和奔跑的轨迹,小心翼翼地挖开了那处管道周围的土层。
结果让他倒吸一口凉气!
管道的外壁看似完好,内壁却已经被极其细微、几乎与金属融为一体的幽蓝色魔丝彻底腐蚀!一种阴损的、缓慢释放的精神毒素,正沿着地脉能量流,悄无声息地向着酒馆核心——【情感萃取槽】的方向蔓延!根据毒素释放速度和流向计算,最多七天,整个萃取槽系统将被彻底污染,所有通过它提取的情感记忆都将被扭曲、奴役!
“我的老天爷!”老莫后背瞬间被冷汗浸透,“这是……奥蕾莉亚大人……不,是那个魅魔留下的后手?!要不是小琥……我们怎么死的都不知道!”
江小鱼闻讯赶来,他蹲下身,看着那只因为“告密”而累得趴在地上呼呼喘气、小肚子一起一伏的晶化小鼠,伸出手指,极其轻柔地摸了摸它冰凉光滑的脑袋。
“原来……你也‘听’到了,”江小鱼的声音很轻,带着一种复杂的了然,“听到了那杯【深渊魔宴】里……藏着的,无声的哭泣。”
就在老莫带人紧急更换被腐蚀管道、加固防护时,一个几乎被所有人遗忘的身影,悄然出现在了【守忆廊】的外面。
是那位“灰舌”修女。她依旧穿着那身洗得发白的旧修女袍,面容隐藏在兜帽的阴影下,无人见过她的真容,也无人听她说过话——据说她为了忏悔曾经侍奉邪神酒灵的罪孽,亲手割掉了自己的舌头。
她手中托着一枚小巧的铜钟,钟舌已被取下,她只是用手指轻轻拂过钟壁,发出一种人耳无法捕捉、却能让灵魂感到微微刺痛的无声震荡。
她抬起手,先是指了指圣酿殿内,奥蕾莉亚平日里最喜欢倚靠的那根廊柱角落;然后,手指回转,点了点自己心脏的位置;最后,她伸出两只手,一手做刀斩落状,另一手则虚握,仿佛捧着什么珍贵的东西,小心翼翼地将“它”按回心口。
没有言语,只有三个简单的手势。
江小鱼站在守忆廊的入口,静静地看着她。他看懂了。
她在问:那个危险的、试图侵蚀一切的魅魔,那个住在他心里的“麻烦”,要不要……彻底斩断?是“割”舍,还是“留”下?
江小鱼看着修女那双隐藏在阴影里、却异常清澈平静的眸子,缓缓地摇了摇头。
“有些东西,像火种。”他轻声回答,仿佛在对自己说,“燃烧的时候,或许会灼伤靠近的人,会带来痛苦和混乱。但若因为害怕受伤就彻底熄灭它……那么,很多人的心,可能就再也……暖不过来了。”
灰舌修女静静地听着,兜帽下的脸庞似乎微微动了一下。她收起铜钟,对着江小鱼微微颔首,随即如同来时一样,悄无声息地融入了阴影之中,仿佛从未出现过。
经过管道事件和修女的警示,江小鱼知道,必须与奥蕾莉亚进行一次彻底的摊牌了。不是武力对抗,而是……心灵的清算。
他没有选择密室,也没有在剑拔弩张的氛围下进行。他只是在圣酿殿最中央,那张象征着“家”与“共酿”的巨大石台上,摆放了一坛未开封的、空空如也的酒坛。
然后,他邀请了奥蕾莉亚。
奥蕾莉亚来了。她依旧穿着华美的长裙,步态慵懒,脸上带着惯有的、仿佛对一切都漫不经心的魅惑笑容,但若仔细看去,便能发现她眼底深处隐藏的一丝不易察觉的紧绷与……茫然。
江小鱼没有斥责,没有质问,甚至没有先开口。
他只是走到她面前,平静地注视着她,然后,伸出一根手指,轻轻点在了她的眉心。
同时,他激活了系统刚刚解锁的、连他自己都还未完全弄明白的——【心火回溯】权限!
“嗡——”
奥蕾莉亚身体猛地一僵!刹那间,无数被她刻意遗忘、扭曲或深埋的记忆画面,如同决堤的洪水,不受控制地在她脑海中疯狂闪回——
她坐在深渊王座上,看着那些强大的恶魔领主、英雄豪杰在她裙下匍匐,被她玩弄于股掌之间时,那掌控一切的得意与快感;
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