秘殿之中，气氛凝重得仿佛能滴出水来。炎魁那饱含痛苦与愤怒的嘶吼还在空气中回荡，他眼中燃烧的不仅仅是熔岩的光芒，更是积压了无数岁月的悲愤与绝望。他挥起那根沉重的骨灰酒勺，带着一股决绝的气势，狠狠劈向中央那座铭刻着真相的石坛！

他想要毁掉这勾起痛苦回忆的东西，毁掉这可能导致新一轮灾难的根源！

然而，就在酒勺即将触及石坛的瞬间——“嗡！”

一股柔和却无比坚韧的无形力量，以石坛为中心荡漾开来，如同最坚固的屏障，轻描淡写地将炎魁连人带勺弹开了数步！他踉跄着站稳，难以置信地看着那看似普通的石坛。

也就在他被弹开的同时，石坛上那半截断裂的酒勺根部，以及坛身的裂缝中，竟然缓缓渗出了些许如同液态光芒般的酒液。酒液没有流淌，而是悬浮起来，在空中交织、变幻，映照出了一段尘封在炎魁记忆最深处、他或许一直不愿直视的画面——

那是一片巨大的、燃烧着温暖篝火的广场。无数火种民族人，无论老幼，围坐在一起，他们手中捧着粗糙的陶碗，碗中盛放着一种如同大地血脉般厚重沉凝的酒液——【大地胎血】。他们脸上没有恐惧，没有悲伤，只有一种近乎神圣的肃穆与……淡淡的释然。他们齐声吟唱着那首古老的《焚歌谣》，歌声苍凉而雄浑，带着一种奇异的、与天地共鸣的韵律。

随着歌声的响起，那广场中央的篝火仿佛拥有了生命，火焰不再是向上燃烧，而是如同流水般，违背了常理，贴着地面，逆着风向，化作一条条炽热的火线，悄无声息地蔓延向远方！画面一转，百里之外的敌军大营，在守军毫无察觉的情况下，被这逆风而来的火焰瞬间点燃，陷入一片火海！

“看到了吗？！你看到了吗？！”炎魁指着那画面，声音嘶哑，带着哭腔，“那就是【道酿】的力量！但那不是恩赐，是诅咒！是枷锁！每一次酿造这种触及法则的酒，都需要……需要至少百名族人，自愿走入那传承之火，将自身的血肉、灵魂、所有的存在……化为最精纯的‘薪柴’，去供养那火焰，去完成那一次的‘道酿’！那不是酿造！那是……屠杀！是自我毁灭的仪式！”

江小鱼静静地听完了炎魁血泪般的控诉，脸上没有任何评判的神色。他沉默了片刻，才缓缓开口，声音平静却带着一种穿透人心的力量：

“炎魁，如果……如果他们走入火焰，不是被强迫，不是被欺骗，而是……清清楚楚、明明白白地……‘愿意’呢？”

炎魁猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯住江小鱼，仿佛想从他脸上找出虚伪的痕迹。

江小鱼没有回避他的目光，而是取出了之前封存的那瓶蕴含着诡异漩涡的【燧火初酿】残液。他拔掉三重符文封印的瓶塞，将里面那点闪烁着不祥与生机交织光芒的酒液，缓缓倒入了石坛顶部一个不起眼的凹槽之中。

酒液流入，如同钥匙插入了锁孔。

石坛表面，再次浮现出新的影像。这一次，是一位面容慈祥却带着无尽疲惫的火种民长老。他站在一片燃烧着纯净火焰的祭坛前，手中端着一杯刚刚酿成的、散发着磅礴气息的酒液。他回头，看向身后无数注视着他的族人，脸上露出了一个解脱而欣慰的微笑。然后，他仰头，将杯中酒一饮而尽。

下一刻，他的身躯从脚下开始，化作无数温暖的光点，如同萤火虫般缓缓升腾，最终彻底消散，融入了脚下的大地，融入了那奔流不息的地脉之中。没有痛苦，没有挣扎，只有一种回归本源般的宁静。

与此同时，一个苍老而平和的声音，仿佛跨越了时空，在秘殿中轻轻响起，那是长老留下的最后意念：

“孩子们……我们从不畏惧死亡……”

“我们畏惧的，是火焰熄灭之后……再也无人，愿意、能够……唱响我们共同的……这首歌。”

真相，如同拨云见日。

所谓的“献祭”，并非残酷的屠杀，而是火种民为了将承载着他们文明精髓的“信念之火”传递下去，所选择的……一种极致的、自愿的传承方式！真正的“火种”，从来不是某种物质，或者单纯的血脉，而是这份“信念”本身，是这份愿意为了某种高于个体的存在而奉献一切的……意志的延续！

“铛啷……”

炎魁手中的骨灰酒勺，第一次不受控制地脱手掉落在地，发出了一声清脆的鸣响。他整个人如同被抽走了所有的力气，瘫跪在地，身体无法控制地剧烈颤抖起来，泪水混合着脸上龟裂缝隙中透出的红光，滚滚而下。他一直以来的仇恨、愤怒、不甘，其根基在这一刻，被动摇了。

“哥哥……”

一个怯生生的、带着鼻音的声音从秘殿入口处传来。

是失明的小烬。他不知道什么时候摸索着来到了这里。他小巧的鼻子用力地翕动着，脸上带着一种混合着悲伤和喜悦的复杂表情。

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