烈阳酒馆的领主书房内，江小鱼捏着鼻梁，感觉脑仁儿一阵阵发紧。倒不是因为堆积如山的卷宗——事实上，那些曾经让他看一眼就想原地解散领地的账本、贸易协定和物资清单，此刻正以一种近乎艺术品的姿态，分门别类、条理清晰地摊放在宽大的橡木桌上。墨迹是新干的，数字工整得像是用尺子比着画出来的。

造成他困扰的源头，正是这一切秩序的缔造者，奥蕾莉亚。

这位昔日的魅魔女王，此刻正挽着袖子，露出一截白皙的手腕，小心翼翼地为他书桌一角那盆略显蔫巴的绿萝浇水。她的动作轻柔，眼神专注，甚至带着一种……近乎虔诚的平静。阳光透过琉璃窗，在她完美的侧脸上投下柔和的光晕，让她看起来像一幅古典壁画中走出的、象征着“贤惠”与“内务”的女神。

江小鱼心里有点发毛。

这不对劲。

非常不对劲。

过去的奥蕾莉亚，是烈阳酒馆最明艳、也最不确定的那道风景。她一个眼神能点燃整个大厅的欲望，一句耳语能搅乱一池春水，她的存在本身就是一种无时无刻的撩拨与试探，像一杯烈酒，明知呛喉，却总引人想要品尝。可现在，这杯酒仿佛被兑入了大量的温水，变得温和、妥帖，甚至……寡淡。

她不再故意用指尖划过他的手臂，不再在汇报工作时凑得太近带来那令人心猿意马的暗香，甚至连那双总是氤氲着魅惑与狡黠的眸子，也清澈得像山涧溪流，只剩下全然的、致力于“为他分忧”的诚恳。

起初，江小鱼确实感到过一丝欣慰。毕竟，管理一个日益庞大的领地，协调各方势力，还要提防北边那个催命符似的【烬之酒壶】，实在让他心力交瘁。奥蕾莉亚主动站出来，以惊人的效率将政务打理得井井有条，安抚躁动的商队，甚至亲自去伤兵营，用她那曾经只用来调情的手，为粗鲁的大兵们熬制苦涩的汤药。

效果是显着的。酒馆的运转前所未有的顺畅，连最挑剔的老兵都对这位“转性”的魅魔赞不绝口。

但江小鱼就是觉得，哪里膈应得慌。

这种“完美”，不像是由内而外的转变，更像是一层精心涂抹的油彩，覆盖了某些更真实、也更危险的东西。

“领主大人，商队来自南方丘陵的葡萄酒已经清点入库，这是清单。”奥蕾莉亚将一张羊皮纸轻轻放在他面前，声音温婉，“另外，酿纹僧侣团残部派来了代表，希望能觐见，讨论……关于未来的一些安排。”她顿了顿，补充道，“我已经初步安抚了他们，表达了我们烈阳酒馆的善意。”

江小鱼点点头，目光却不由自主地落在她异常平静的眼底。“辛苦了，奥蕾莉亚。你最近……似乎变了很多。”

奥蕾莉亚微微一笑，那笑容弧度完美，却像用尺子量过一样，缺乏她固有的、那种能挠到人心尖上的灵动。“能为您分担，是我的荣幸。”她轻声说，随即优雅地转身，去整理书架了。

就在她转身的刹那，江小鱼似乎捕捉到一丝极淡的、不属于任何花香或香料的奇异气息，有点像……陈年的灰烬。

这让他心头一跳。

恰在此时，书房门被轻轻敲响，老莫那颗略显谢顶的脑袋探了进来，脸上带着技术人士特有的、混合着兴奋与不安的神情。

“领主，您方便吗？有点……新发现。”

江小鱼立刻起身，对奥蕾莉亚交代了一句“这里交给你”，便跟着老莫快步走向他的炼金实验室。

一进实验室，混杂着硫磺、干草药和某种电离空气的气味扑面而来。老莫反手关紧门，甚至激活了一个简易的隔音法阵，这才搓着手，压低声音说：“头儿，事情有点邪门。圣酿殿，您知道，就是那个放满各种怪力乱神酒坛子的地方，昨天夜里，无声无息多出了一坛新酒。”

“新酒？系统新生成的？”

“问题就在这儿！”老莫激动地挥舞着手臂，“标签上写着【欢愉蜜酿】，名字听着挺正常是吧？可咱们的金手指系统里，完全没有这玩意儿的酿造记录！配方、来源、效果，全是空的！就像……就像它凭空变出来的一样！”

他引着江小鱼走到一个被各种水晶导管和符文环绕的酿造台前，指着边缘一处不易察觉的痕迹：“还有这个，您看。”

江小鱼俯身，指尖轻轻拂过那处台面，沾起一点极其细微的、几乎难以辨认的灰白色粉末。他捻了捻，放在鼻尖嗅了嗅。一股微弱的、带着沉重宿命感的熟悉气息让他瞳孔微缩。

“【赎罪瓮】……”他喃喃道。那个承载着罪孽与救赎的古老容器，其残留物怎么会出现在这里，与一坛来历不明的【欢愉蜜酿】产生关联？

“我试着分析了一下那酒的成分，”老莫继续道，声音更低了，“结构复杂得吓人，而且……具有某种活性。”

仿佛为了印证他的话，旁边一支密封的水晶试管中，那呈现出温暖琥珀色的【欢愉蜜酿】酒液，忽然自行缓缓旋转起来，形成了一个微小的、持续不散的漩涡。江小鱼甚至隐约听到，空气中似乎飘过一丝若有若无的、属于女性的轻柔笑声，带着令人放松警惕的甜蜜。

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