沙砾被卷得漫天飞，打在石砾上是“簌簌”的细响，撞在三人衣袂上，却连一丝多余的动静都掀不起。

李莫愁在前，杏黄道袍的边角被风扯得贴在腿侧，她足尖点在一块半埋沙中的青石上，身形如被无形丝线牵引的蝶，轻飘飘掠过丈许距离，落地时，那只绣着白梅的鞋尖只在沙面上印下一个浅得几乎看不见的痕。

“这般慢法，待到天明也摸不到门坎。”赵志敬跟在尹志平身后，忍不住用气声嘀咕。他脚下运起全真教的“踏雪无痕”，虽也算得轻功好手，可比起前面两人，终究还是差了几分火候，沙粒被他踩得微微下陷，发出“沙沙”的轻响，在这死寂的夜里，竟显得格外扎眼。

尹志平侧头看了他一眼，没说话，只抬手往前方指了指。月光恰好从云层缝隙里漏下一缕，赵志敬顺着那指尖望去，只见李莫愁正停在一道沙丘的背风处，身形几乎与阴影融为一体，只有那双亮得惊人的眸子，在夜色里泛着冷光。

他心里憋着股劲，暗道这赤练仙子就是故弄玄虚，江湖厮杀讲究的是快准狠，哪有这般蹑手蹑脚，倒像是偷鸡摸狗的宵小。正想着，脚下忽然被尹志平轻轻一踩。

“唔？”赵志敬一愣，低头看去。

尹志平的指尖正点在他脚前半尺的地方。那里的沙粒颜色略深，混着几根枯黄的草茎，其中一根细如发丝的空心草，斜斜插在沙里，草尖与周围的沙面齐平，若非细看，任谁都会当是被风吹来的败草。

“这是……”赵志敬刚要开口，尹志平已飞快地捂住他的嘴，另一只手竖在唇边，做了个噤声的手势。

赵志敬的声音卡在喉咙里，后颈猛地窜起一股寒意。他忽然想起李莫愁先前说的“地行软甲”，再看那空心草——草茎虽细，却直挺挺地立着，根部埋在沙下，显然不是自然掉落。他猛地吸气，又硬生生憋了回去，只觉那截枯草像是一只藏在暗处的眼，正死死盯着自己的脚心。

是通气管！

地下有人！

这个念头刚冒出来，赵志敬的后背就被冷汗浸透了。他终于明白李莫愁为何走得这般慢，也懂了尹志平的谨慎——这些藏在沙下的杀手，怕是正透过这根细草，听着地面上的动静。方才自己那几句嘀咕，还有脚下的沙沙声，岂不是早就被听了去？

“他们……他们能在地下待多久？”赵志敬的声音压得像蚊子哼，嘴唇几乎没动。

尹志平松开手，悄声道：“黑风盟的遁地队，练的是东瀛忍术的变种，能闭气三个时辰，再靠这些通气管换气，潜伏三日三夜不成问题。”他顿了顿，目光扫过前方，“而且他们的耳力，比猎犬还灵。”

赵志敬咽了口唾沫，再不敢有半分轻视。他跟着尹志平往前挪，每一步都踩在李莫愁和尹志平踏出的浅痕里，生怕自己的脚重了半分。走了不过十数步，尹志平又停了下来，这次他指的是前方一截半枯的树干。

那树干斜斜插在沙里，看着像是被风沙吹断的残枝，可凑近了才发现，树干底部有个极隐蔽的裂口，风从裂口钻进去，竟没发出寻常树洞该有的“呜呜”声。赵志敬眯眼细看，裂口边缘有被人打磨过的痕迹，光滑得不像自然形成。

“又是一个，这些人布的是‘七星通气阵’，七个通气口呈北斗之势，既能换气，又能监听周遭动静，只要一处有警，其余六处便能立刻合围。”

赵志敬听得心惊肉跳，这哪里是埋伏，分明是一张铺在沙下的天罗地网！他忽然想起前番被彭长老擒住的屈辱，那滋味至今想起都牙酸，若是被这些遁地的杀手从底下拖下去，怕是死都不知道怎么死的。

李莫愁忽然回头，对两人做了个“跟上”的手势，随即身形一晃，如一片落叶般飘向左侧一道更深的沙丘阴影。那里沙粒偏湿，上面长着几丛低矮的沙棘，叶片上还挂着未干的露水珠。

“这里沙质黏重，地行软甲难行，是通气阵的死角。”李莫愁的声音低得几乎听不见，“跟着沙棘的根走，别踩发亮的地方——那是他们埋的警示铃。”

赵志敬这才注意到，沙棘丛的根部，有些沙粒泛着极淡的金属光泽，细看之下，竟是些细如发丝的铜丝，一端连着埋在沙下的小铜铃，另一端缠在沙棘的根须上，只要有人踩上去，铜丝牵动，铃响便会惊动地下的人。

三人如猫般在沙棘丛中穿行，衣袂擦过带刺的枝条，竟没发出半分声响。赵志敬全神贯注，眼睛瞪得溜圆，生怕错过任何一处陷阱，额上的冷汗顺着脸颊往下淌，滴在沙里，瞬间就被吸干了。

尹志平走在中间，目光却没只盯着脚下。他想起前世看过的电影，明教五行旗中的“厚土旗”，善能掘地潜行，当年六大派围攻光明顶，便是被厚土旗从地下钻出，打了个措手不及。此刻这黑风盟的遁地队，虽不及厚土旗那般神通，却也有几分相似的狠辣。金世隐能将东瀛忍术与中原武学结合，这份心智，当真不容小觑。

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