阿木眼中闪过感激的光芒,从怀里掏出一张兽皮地图,递给沈清辞:“这是南疆的秘道图,能避开蓬莱阁的耳目,直通万蛊窟。另外,我族的长老说,万蛊窟的灵脉被‘血蛊阵’封印,需要用归墟石和‘凤凰胆’才能破解,凤凰胆在南疆的‘神女峰’,由白苗族的圣女守护。”
“凤凰胆?”沈清辞接过兽皮地图,上面的路线清晰详细,还标注着瘴气区和毒虫聚集地,“白苗族的圣女会愿意把凤凰胆给我们吗?”
“不好说。”阿木摇了摇头,“白苗族与外界隔绝,从不与外人打交道,而且……据说圣女的未婚夫,就是被蓬莱阁的人害死的,她对中原人极不信任。”
石敢当撇撇嘴:“不信任也得试试啊!总不能因为她不信任,我们就不去了吧?”
萧彻看着兽皮地图,沉吟道:“可以先去神女峰试试,若实在不行,再想别的办法。当务之急是尽快动身,免得蓬莱阁察觉我们的动向。”
沈清辞将兽皮地图收好,又把虎符和归墟石从灵脉碑的凹槽中取出——归墟石的光芒似乎比之前更盛了些,虎符上的纹路也更加清晰。她知道,这两样东西,将是他们南疆之行的关键。
夜色渐深,星陨坑的星空愈发璀璨。阿木在坑边生起篝火,烤着随身携带的肉干,肉香混着星砂的清冽气息,在空气中弥漫开来。
沈清辞坐在篝火旁,看着跳动的火焰,心里思绪万千。从京城的风雨,到漠北的黄沙,再到即将踏上的南疆之路,她的人生仿佛被命运的丝线牵引着,一步步走向守护灵脉的宿命。但她并不后悔,因为身边有值得信赖的伙伴,有需要完成的使命,更有……那个无论何时都会站在她身边的人。
萧彻不知何时坐到了她身边,递给她一块烤好的肉干:“在想什么?”
“在想南疆的瘴气会不会很难闻。”沈清辞接过肉干,咬了一小口,味道有些奇特,却不难吃。
萧彻笑了起来,火光映在他脸上,柔和了他凌厉的轮廓:“再难闻,也有我陪着你。”
沈清辞的脸颊微微发烫,低头看着手中的肉干,嘴角却忍不住上扬。
翠儿和石敢当凑在阿木身边,听他讲南疆的奇闻异事,时不时发出惊叹声。王老头则靠在灵脉碑上,闭目养神,脸上带着安详的笑容。
篝火噼啪作响,星砂的光芒温柔地笼罩着众人。前路依旧充满未知,但每个人的心中都燃着希望的火焰。
第二天清晨,天刚蒙蒙亮,一行人就跟着阿木离开了星陨坑,踏上前往南疆的路。漠北的风沙在身后渐渐远去,前方的山峦被晨雾笼罩,像一幅朦胧的水墨画。
沈清辞回头望了一眼黑风岭的方向,那里的蚀骨沙已化为正常的黄沙,落星泉的泉水碧绿清澈,正静静滋养着这片土地。她知道,这里的故事已经结束,但新的篇章,才刚刚开始。
(未完待续)
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