三人轻手轻脚地下了楼。
出了楼道,各自推起自行车,沿着住宅区外围的泥土路继续向东走去。
永夜之下,三轮车灯的光柱在废墟间晃动,将三人的影子拉得又长又深。
大约骑行了十多分钟,住宅区的楼房逐渐稀疏,取而代之的是一片低矮破败的沿街商铺。
店铺的招牌大多掉落或锈蚀得看不清字迹,卷帘门有的半卷着,有的整扇被掀翻在地。
林凡放慢速度,感知向两侧商铺蔓延。
他的感知范围虽不算太远,但覆盖这些紧邻路边的铺面绰绰有余。
大多数商铺内部都是空的。
货架倾倒,商品被搜刮一空,地面覆着厚厚的灰尘,显然已经被此前不知道哪批幸存者扫荡过。
他正准备收回感知,忽然捕捉到楼下商铺二层传来一点动静。
那动静很轻,像是蜷缩的身体调整姿态时摩擦地面发出的窸窣声。
林凡停下了自行车。
“怎么了?”王楷跟着停下。
“那边二楼有活物。动静不大,体型应该不小——但也不太大。”
林凡说着,感知向那栋商铺的二楼延伸过去。
二楼的格局像是一间居住用的卧室加客厅,墙壁上还残留着半张褪色的海报。
客厅的角落,一堆杂物和旧衣物堆积在一起,中间凹陷,形成一个浅浅的窝。
那窝中,一只毛色黑灰相间的动物正蜷缩着睡觉,身体随着呼吸微微起伏。
体长约摸六七十厘米,尾巴蓬松,竖直地搭在身侧。
林凡嘴角一挑,“找到了,还是条狗,在这边的二楼,六七十公分长的中型犬,在睡觉。”
王楷咧嘴一笑:“这尺寸正好啊,塞得进驯化巢。”
林凡点头,压低声音:“走,看能不能趁它没醒,靠近了用收纳球直接收掉。”
三人无声地靠近那栋商铺。
门洞大开,卷帘门半卷着锈死在门楣上方,留出的空隙刚好够一个人低头钻进去。
林凡率先弯腰穿过,落脚时极轻,尽量不踩到地上的碎玻璃和杂物。
店内一片狼藉,倒塌的货架和散落的纸箱堆叠在一起,积了厚厚一层灰。
林凡避开障碍物,在黑暗中辨认同侧楼梯的位置。
楼梯口在店铺深处靠右,一道狭窄的水泥台阶通往二楼,扶手锈得发黑。
林凡回头朝身后两人打了个手势,示意王楷和玫跟上,开始上楼。
他每一步都踩在台阶靠近墙壁的一侧,那里承重更稳,不易发出声响。
王楷跟在后面,撬棍握在手里,掌心微微冒汗。
玫殿后,热能匕首反握,呼吸压得又轻又匀。
楼梯不长,十来级台阶。
林凡到顶时,二楼的门虚掩着,门缝露出一线黑暗。
他的感知中,那只狗仍在睡,呼吸声均匀绵长。
林凡深吸一口气,轻轻推开门,迈了进去。
他的脚步落在地板上,老旧的木地板发出一声极其轻微、几乎细不可闻的“吱呀”。
林凡立刻停住,屏住呼吸。
房间内一片寂静,角落里那团蜷缩的黑色身影没有动静。
他等了三秒,确认没有惊动它,才再次抬脚。
一步、两步、三步,他看到那堆旧衣物中间卷曲的黑灰色身影了。
它侧躺着,头埋在搭起的爪子里,尾巴贴着身侧,随着呼吸微微起伏。
林凡离狗的头顶只剩四米。
他摸向口袋里的收纳球,指尖碰到光滑的金属表面。
就在这时,狗的耳朵动了。
极其轻微的转动,像是捕捉到了什么不寻常的声音。
随后它的呼吸声停了一瞬,接着变成一阵沉闷的吸气。
那条黑灰色的尾巴猛地收紧了。
林凡心道不好,来不及犹豫,立刻掏出收纳球对准狗的方位。
“梆——梆——!”
狗的反应速度远超他的预期。
几乎在他举球的同一瞬,它已经弹了起来。
狗四足腾空跃起,带翻了身边那堆杂物,杂物翻倒时发出哗啦的声响。
它甩头朝门口的方向吠了好几声,声音嘶哑响亮,满是警戒与敌意。
又弓起背,颈毛炸立,龇出一口森白的牙齿,喉咙里滚出低沉的咆哮。
眼睛死死锁住林凡的身影,前爪压低,后腿蓄力。
玫已经闪身进了门,反握匕首,封住了狗的退路。
王楷也举着撬棍跟了进来。
然而狗并不给他们包围的机会。
它低吼一声,身形一压,如同弹簧般暴射而出,直扑林凡。
速度极快,林凡来不及闪避,只能侧身格挡。
他的长矛横在身前,矛杆堪堪挡住了狗的前扑路线。
狗的前爪重重拍在矛杆上,发出一声闷响。
林凡被那股冲击力推得倒退两步,后背撞上了身后的墙壁。
狗一击未中,落地即扭转回头,速度之快完全不像是一条刚睡醒的狗。
王楷从侧方挥动撬棍,朝狗身侧敲去,但他没敢用全力。
这一棍是为了逼退而不是杀招,棍头带着风声落在狗腰侧,狗吃痛低吼一声,弹跳着闪开。
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