轩冕城内，潇湘馆中，虽是鲜花烂漫，但是黛瓃心中犹如同被一层无形的寒冰笼罩，始终无法真正平静。自姬黄奉命出使由部落，已是数日过去，非但没有任何好消息传回，连常规的信使也仿佛泥牛入海，音讯全无。这种异常的寂静，比坏消息更令人心悸。

她每日依旧准时出现在天工织苑，面对众多求知若渴的人，悉心传授《天工织要》的精妙。素手翻飞，织机札札，清泉般的嗓音讲解着要点，姿态依旧优美，神情依旧专注。然而，细心之人不难发现，她那如画眉宇间总萦绕着一丝难以化开的忧虑，偶尔望向北方天际的眼神，会流露出深深的牵挂与不安。

贴身侍女袭人依旧表现得殷勤周到，伺候得无微不至。但在看似无意的闲聊中，她总会“忧心忡忡”地提及一些消息：“姑娘，奴婢今日听前院侍卫议论，说边境近来似乎不太平呢，有扈氏的斥候活动越发频繁了…”、“唉，希望少主他们一切平安才好，那由部落听说民风彪悍，也不知好不好相与…” 这些话语，如同细密的针尖，一次次扎在黛瓃本就悬着的心上，不断加剧着她那不祥的预感。

这日傍晚，夕阳的余晖将流云苑染上一片暖金色，黛瓃正对着一幅未完成的织锦图样出神，忽闻族长姬政派人召她即刻前往议事厅。她的心猛地一沉，指尖微凉，一种强烈的直觉告诉她——有消息了，而且绝非佳讯。

议事厅内气氛凝重得几乎能滴出水来。姬政族长端坐主位，面色沉郁，眉头紧锁，仿佛一夜之间苍老了许多。更让黛瓃心惊的是，旁边还站着一位风尘仆仆、甲胄破损的护卫——黛瓃认得他，那是那日跟随姬黄出使的精锐护卫之一，名叫石猛。

“黛瓃姑娘，”姬政的声音沉重得如同压着千钧巨石，他挥退了左右，只留几个绝对心腹，“刚收到由部落方向传回的紧急消息。黄儿他们…在前往由部落的必经险地鹰愁涧…遭遇了埋伏！”

“什么？！”黛瓃只觉得脑中“嗡”的一声，她已经预判到姬黄此行不会一帆风顺，“姬黄安全吗？”

姬黄与她经历过寻找蚕神洞的经历，一般的偷袭姬黄完全可以对付，更何况还有柳湘莲。但是有人回来报信，说明有不幸的事情发生，难道……？

黛瓃不敢想。

护卫石猛噗通一声单膝跪地，这个铁打的汉子此刻虎目含泪，声音哽咽，带着无尽的悲愤与后怕，将鹰愁涧那场遭遇战细细述说了一遍。

他讲到如何遭遇精锐杀手伏击，讲到当他们看到姬琮公子时，他已经咽气。他们意识到，琮公子是为了保护少主才冒充少主引开敌人。当他讲到那位文弱公子惨烈牺牲，讲到少主如何悲愤厮杀、身陷重围，讲到那位神秘的柳湘莲公子如何如同天降神兵、出手相救……最后，他抹了一把脸，强忍悲痛道：“…少主与柳公子已杀出重围，安全进入由部落境内。但由部落态度暧昧刁难，谈判异常艰难，进展缓慢。少主命我务必回来报信，并…并特意叮嘱，请求增援，并非请求兵力支援，而是…而是希望黛瓃姑娘您能尽快前往由部落！”

“我？”想当初，她想陪着姬黄前去谈判，但是姬黄不允许。如今姬黄特意派人回来找他，一定是遇到了难事。她不能退却，她义不容辞，一定要和他站在一起。

石猛深吸一口气，稳定了一下情绪，解释道：“少主深思熟虑。他说，由部落内部并非铁板一块，有许多长老和族人对我姬姓部落心存疑虑，或因利益纠葛，或因畏惧有扈氏报复，或单纯因闭塞而排外。单纯的武力威慑和利益谈判，难以真正打动人心，消除隔阂。”

他抬起头，目光灼灼地看着黛瓃：“而姑娘您不同！您‘织女仙子’的名声，早已随着那些精美的丝绸，传遍了若水两岸，甚至更远的地方。由部落民风相对质朴，许多妇人亦擅长纺织，却苦于技艺落后，生活困顿。少主希望您能以传授技艺、交流织法为纽带，主动走近由部落的普通族人，尤其是那些妇孺百姓，让她们能真切地看到、触摸到、感受到与我姬姓部落交好所能带来的实实在在的实惠与善意！此乃攻心之上策，或能从内部软化阻力，瓦解由猷等主战派的根基，为和谈创造有利氛围。少主说，姑娘的织机，或比千军万马更能打动人心。”

姬政在一旁叹了口气，接口道，语气中充满了担忧与矛盾：“黄儿所思所虑，确有其道理，深远而精准。只是…由部落如今情况复杂难明，敌友莫辨，虽有柳公子在旁护佑黄儿，但让你一女子孤身前往那龙潭虎穴，老夫实在……于心何忍啊！”

“族长，我去！”黛瓃没有任何犹豫，斩钉截铁地打断了姬政的话。她清澈的眼眸中虽还含着泪光，却燃烧着的坚定与勇敢的光芒。“姬黄哥哥身处险境，需要我的帮助，我义不容辞！传授技艺，惠及百姓，让天下人免受饥寒之苦，本就是我的使命与心愿。若能以此微薄之力助他促成盟约，化解干戈，避免更多像琮弟弟那样的悲剧，黛瓃纵是刀山火海，亦万死不辞！”

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