二更刚过，工坊后屋的门被猛地推开，冷风卷着火把的烟扑进来。林昭站在门口，目光落在灶台边那个正撕碎纸片往灶膛里塞的人影上。

“拿下。”他只说了两个字。

阿福带人冲上去，三两下就将那人按在地上。那是个瘦削的伙夫，脸上沾着灰，眼神却沉得像井底的水。他没挣扎，也没喊冤，只是嘴角微微动了动。

“搜身。”林昭走进来，顺手从墙角拎起一盏油灯，举到那人面前。

衣襟翻开来，一枚藏在领口夹层里的蜡丸露了出来。白芷上前用银针挑破，粉末洒在灯焰上，火光瞬间泛出一点幽蓝。

“鹤顶红混合蟾酥，老配方了。”她收针入囊，“咬破就能死，快得很。”

林昭盯着那人：“你叫李三贵，半个月前由工部文书引荐入营，负责炊事调配。可你的真实身份，是李相府南线‘清道队’第七号执役。”

那人眼皮都没颤一下。

“我不认识什么李相。”他声音哑，“我就是个烧火的。”

林昭没动怒，反而把灯放回桌上，慢条斯理地拉开袖口，露出手腕内侧一道浅疤。“三年前朔方城破那晚，你们在军粮库里埋炸药，炸塌了东仓墙。当时有个细作临死前喊了句‘南七别回头’——你就是南七。”

屋里静得能听见火苗噼啪声。

那人终于抬头，眼里闪过一丝惊疑。

“你现在不说，我也能查。”林昭语气平静，“但你娘还在神京西市卖浆水，住在槐树巷第三间矮屋。若你拒不交代，明日我就发公文，请刑部以‘通敌逆属’拘她问话。”

那人的手猛地抽了一下。

“她不知道……”他嗓音发紧，“她什么都不知道！”

“那就告诉我，谁让你下毒？任务是什么？还有多少人在营地？”

他沉默了几息，忽然冷笑：“李相之子……在南疆……”

话音未落，牙关一合。

白芷闪身上前，却已来不及。那人七窍渗血，身子抽了两下，不动了。

苏晚晴蹲在他尸体旁，伸手探入口中，取出半颗未化尽的毒囊。“藏得比上次还深。”她站起身，径直走向床铺，掀开枕芯。

一块铜牌掉了出来。

正面刻着“李府执役”，背面阴刻“南七”。苏晚晴捏着牌子走到桌前，放在油灯下照了照。“这不是普通家奴腰牌，是私卫编制令。编号序列和当年相府西园护卫名册对得上。”

阿福在门外喊了一声：“林大人，厨房轮值簿找到了！这人前天夜里单独守灶房两个时辰，酱料缸的盖子被人动过。”

林昭拿起腰牌翻看，忽然发现边缘有细微刮痕。他借着灯光细看，是一行极小的刻字：“蟒岭驿，初五焚香”。

“蟒岭？”白芷皱眉，“那不是废弃多年的边境驿站？早没人住了。”

话音刚落，屋外传来脚步声。墨玄推门进来，披风上带着夜露。

“西南三十里，蟒岭驿。”他开口，“有动静。”

众人看向他。

“我布的机关鸟今夜飞过那里，发现棚屋烟囱冒烟。绕近一看，外墙刷了新泥，门轴上了油。进去后，在屋角设了个香案，供着李相的长生牌位，香还没灭。地上有几封手抄信，说‘少主将至’‘旧部待命’，还提到了接头暗语。”

林昭把手中的铜牌递过去：“看来不是空穴来风。”

墨玄接过一看，脸色变了：“这牌……和当年西园密档里的样式一样。他们真在重建体系。”

“少主？”苏晚晴冷笑，“李相只有一个儿子，叫李元朗，现在被关在天牢等秋后问斩。哪来的少主？”

“要么是假的。”白芷靠在门边，“要么……有人想借他的名头起势。”

“不管是真是假，只要牌位立在这儿，就说明余党没散。”林昭站起身，“走一趟。”

三人跟着他出门，阿福留下看守尸体。山路难行，一行人快马加鞭，一个时辰后抵达蟒岭驿。

棚屋外无哨岗，但地面有新踩出的脚印，绕屋一圈，每隔十步就有一枚石子摆成箭头。墨玄蹲下看了会儿：“机关哨，触发式绊铃，我没惊动。”

林昭推门而入。

香案上，灵位写着“先丞相李公讳某长生位”，底座刻着一行小字：乾元二十三年立。

正是李相倒台那年。

“挺会挑日子。”苏晚晴抬脚就要踹。

“等等。”林昭拦住她，手指抚过牌位背面。木纹里嵌着一点蜡渍，颜色偏黄，是南疆特有的蜂蜡。他又翻开案下散落的纸页，其中一张写着：“丙夜三更，北谷传信；丁夜开坛，迎主归位。”

“他们在等一个人。”林昭把纸递给墨玄，“而且很快就要来。”

墨玄看完，眉头锁死：“这些信纸的折法，和狄戎‘影牙’的情报格式一致。李相余党，还在勾结外敌。”

林昭一脚踹翻香案，牌位摔在地上裂成两半。他弯腰捡起底座碎片，吹去灰尘，发现内侧刻着一条路线图：从蟒岭出发，经断崖坳、黑水沟，最终指向一处名为“青崖口”的山隘。

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