新泽西州一间略显陈旧的公寓里一片漆黑，杰里·布拉塞尔靠在沙发上，目光无神地盯着天花板。

从‘曙光’公司回来，他就处于这种状态，已经几个小时了。

此刻，他的脑袋里一直有两个声音在吵架，一个让他孤注一掷；一个让他别想这种美事儿。。。

就在这时，门口传来钥匙插进锁眼的声音，下一刻，房门被推开，一个女性的身影从门外闪身进来，将灯打开。

“oh，shat！”布拉塞尔的女友凯拉开灯就被瘫坐在沙发上的布拉塞尔吓了一跳，她埋怨道：“杰里，你吓到我了。你怎么不开灯？”

见男友没有回应，凯拉奇怪的走过去，对恍惚中的布拉塞尔问道：“嘿，亲爱的，你看起来。。。像刚和上帝吵了一架，而且还没吵赢。”

布拉塞尔这才回过神来，搓了把脸，试图挤出一个笑容，却不太成功。在凯拉关切的目光下，他放弃了伪装，将“曙光”公司那不可思议的提议和盘托出。

“中国？” 凯拉睁大了眼睛，“是那个。。。男人都留着长辫子的国家吗？”她的问题带着一种无知的刻板印象，瞬间冲淡了些许凝重的气氛。

布拉塞尔露出一丝苦笑，摇了摇头：“亲爱的，那都是一百多年前的事。”他笑容收敛，语气变得沉重，“重点是，我不知道是否该接受。凯拉，这条件没有回头路。一旦接受，这意味着我要把未来完全押注在一个陌生的国度。如果我适应不了那里，一切就真的完了。我不知道该不该冒险，我现在。。。至少。。。还能在这里找份助教的工作。”

他看向凯拉，眼神里充满了寻求确认的依赖，也有害怕将她也拖入这场巨大冒险的不安。

凯拉安静地听完，没有立刻说话。她坐到男友身边，握住布拉塞尔因茫然而微微蜷起的手。她的手温暖而有力。

“杰里，让我们现实点。Ramapo学院的助教。。。那或许是一份工作，但那是你想要的吗？每晚听着球场上的声音，却只能整理器材、指导那些孩子，看着自己再也不能奔跑的脚踝。。。那才是真正没有退路的深渊。”

布拉塞尔从凯拉直视着他的眼睛，看到的不是盲目的鼓励，只有清醒的认知和毫无保留的支持。

凯拉继续道：“现在，有一个机会摆在你面前。一个能治好你，让你重新打球的机会。代价是去一个遥远的地方冒险。是的，这很疯狂，但杰里，”她用力捏了捏男友的手，“你现在还有什么可以失去的吗？除了我！而我会跟你一起去。”

凯拉的话像一把锤子，敲碎了布拉塞尔最后那点基于恐惧的犹豫。女友说得对，他所谓的“退路”，不过是另一种形式的沉沦。而“曙光”提供的，是一根虽然通向未知命运，却是唯一的救命绳索。

他深吸一口气，仿佛要将整个未来的重量都纳入胸腔。然后，他拿起手机，找到了那个今天下午刚刚存入的号码。

他按下拨号键，等待音响起。电话接通后，他的声音再无半分迷茫：

“您好，我是杰里·布拉塞尔。关于贵公司的提议，我接受。”

接受“曙光”治疗的过程，像一场精密的魔法。

用一个多月的时间，让自己的身体找回感觉之后，布拉塞尔坐上了飞往中国的航班。

布拉塞尔的心绪就像机舱外无垠的黑暗一般，看不到边际。

合约的前提是通过试训。但如果失败呢？“曙光”会收回一切吗？他和凯拉，会不会被困在一个更深的黑暗中？

凯拉靠在他肩上沉睡，手轻轻搭在他紧绷的手臂上，传递着无声的安慰，却无法完全驱散布拉塞尔心底深处对未知的忐忑。

沈阳的空气带着深秋的清冷。

辽宁运动技术学院的建筑方正、朴实，透着一股专注实用的氛围。舟车劳顿的疲惫尚未褪去，被工作人员引入训练馆时，布拉塞尔首先听到的是熟悉又极具穿透力的运球声。

然后他看到了那个人。

刘健。新泽西的宠儿。

布拉塞尔瞬间僵在原地，怀疑自己是否因疲惫产生了幻觉。刘健怎么会在这里？一位联盟瞩目的球星出现在中国一支CBA球队的训练馆，显然极不寻常。

一个尖锐的念头刺入他的脑海：刘健与“曙光”公司。。。是否存在着某种超越寻常的联系？那家神秘公司选择拯救他这样一个濒临退役的无名小卒，背后是否就有这位球星的身影？

刘健注意到了新来者，脸上绽开一个明朗的笑容，大步走了过来。

“嗨，伙计。欢迎来到沈阳！”他热情地拍了拍布拉塞尔的肩膀。

“很高兴，见到你。刘健先生！额。。。这是我的女友凯拉！”处在懵逼中的布拉塞尔，僵硬的回应着。

刘健对凯拉问了声好，接着道：“放轻松，伙计！你会很快喜欢上这个地方还有人的。跟我来吧！”

随后，刘健充当起了翻译，带着布拉塞尔一起去见了辽篮的管理层。他的存在，像一道桥梁，逐渐缓解了初来乍到的布拉塞尔那巨大局促感。

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