冲击四连冠不是空口白话。
他们确实有这个资本。
刘健28岁,昌西·比卢普斯30岁,文斯·卡特29岁,本·华莱士32岁。四个核心全在当打之年,且每个人都健康。
但四人也知道,想实现这个目标绝不轻松。
2005年夏天,圣安东尼奥人在休赛期完成了精准的阵容升级。
他们虽然未能续约首发中锋纳兹尔·莫罕默德,但成功截胡了被小牛特赦的迈克尔·芬利。这位前全明星本赛季出任马刺首发二号位,让吉诺比利得以回到他最舒服的第六人位置。这个调整不仅没有削弱马刺的进攻火力,反而极大提升了轮换阵容的深度。
内线方面,马刺用老将底薪签下PJ·布朗和弗朗西斯科·埃尔森,随后又将内斯特洛维奇送往热火,换来锋线悍将詹姆斯·波西。
反观篮网——
2005年夏天,卡尔·马龙和加里·佩顿在如愿以偿戴上总冠军戒指后,双双宣布退役。紧接其后,帕特·莱利用一通电话把阿隆佐·莫宁召回了迈阿密。
篮网赖以收拾蒂姆·邓肯的“硬度”,一夜之间捉襟见肘。
更糟的是篮网的薪资空间几乎为零。唯一拿得出手的那份中产,还得拆开分给杰伦·罗斯和凯尔·科沃尔。留给总经理纳什的,只剩老将底薪在自由市场上辗转腾挪。
结局不言自明:篮网看得上的人嫌钱少不肯来,愿意来的来了也没用。
于是,补充新鲜血液只剩选秀这一条路。
2005年选秀大会上,篮网先用此前从猛龙获得的首轮签,在第十六顺位选中丹尼·格兰杰。随后用自己的首轮二十九顺位摘下布兰登·巴斯。最后在次轮第二十四顺位,再添阿米尔·约翰逊。
三个菜鸟的加盟,让媒体笑称篮网从“养老院”直接变成了“幼儿园”。
因此,志在千里的篮网只能死操主力。
05-06赛季,刘健打满82场常规赛,场均登场44.2分钟,高居联盟第一。数据栏上写着:30.7分、5.9篮板、3.1助攻、2.2抢断、1.9封盖。
无可争议,他拿下了个人首座常规赛MVP奖杯。
不只刘健。比卢普斯场均39.4分钟,卡特39.7分钟,大本40.3分钟,米利西奇40.9分钟。
刘健曾开玩笑说,他们五个是“新泽西五驴”。
登场时间夯到极限,对刘健他们来说咬咬牙也就过去了。真正让他们忍不了的,是进入季后赛后的裁判尺度。
从首轮对迈阿密开始,篮网就感觉不对劲。
五场球下来,他们的罚球总数连热火的一半都不到。
当时大家没太在意。尺度嘛,难免的。赢都赢了,在揪着不放就太矫情了。
直到次轮对底特律,篮网才真正嗅出了不寻常。
7场系列赛。
大本几乎每场都陷入犯规麻烦,尤其是蒂姆·多纳吉吹罚的时候。活塞不仅罚球多,整体犯规次数还比篮网少一大截。
G5,托尼·巴罗尼因抗议还被多纳吉直接驱逐出场过。
就这样,篮网还是赢了。
这轮系列赛结束后,忍无可忍的戴夫·达利山德罗在《明星纪事报》直接开火。
“当一名裁判在三场的第三节精准地把年度最佳防守球员吹到板凳上,这不是执法尺度的偏差,这是有目的的针对。。。我们需要一个解释,蒂姆·多纳吉和篮网之间到底有什么过节?还是说,他和活塞之间有什么我们不知道的关系?”
此专栏一出,立马引起《新泽西星报》《大西洋城新闻报》《每日纪事报》等本地媒体的共鸣,纷纷对着蒂姆·多纳吉就是好一通口诛笔伐。
不仅如此,看不过去的不单只有新泽西的媒体,就连死对头纽约也看不过眼了。
皮特·维克西在《纽约邮报》中嘲讽道“我跟踪NBA三十五年,从没见过卫冕冠军在系列赛中被吹出26比12的罚球比。。。我应该感谢蒂姆·多纳吉,他让我看到了议论5打8的系列赛。”
《Inside the NBA》节目里。
巴克利对着镜头直接开骂:“我没见过这么丑陋的系列赛吹罚。一个裁判用同样的方式把同一个球员吹出比赛,这不是巧合。联盟欠篮网一个说法。”
可惜,无论是达利山德罗还是巴克利都没想到,更丑陋的还在后面。
东决,篮网迎战克利夫兰骑士队的比赛,才叫脸都不要了。
G5,詹姆斯全场25次罚球都是小儿科。
G6,为了让比赛重回克利夫兰。第四节刚开始两分钟,多纳吉连吹比卢普斯两个犯规,直接把六犯的比卢普斯吹上替补席。就这还没完,一分钟后,多纳吉又连吹刘健两个技术犯规,把刘健直接吹回更衣室。
要知道,这可是大陆航空球馆。
可想而知,当时现场的嘘声有多震撼。
就是这样,篮网还是挺进总决赛。
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