吴卫国听完刘二的汇报，眼中寒光一闪。好个邱士能，果然贼心不死！还有那个小绿，居然是郭得友的女儿，这郭家真是阴魂不散，处处与自己作对。

“你做得很好。”吴卫国从怀中掏出二十文钱递给刘二，“让兄弟们继续盯着，特别是邱士能和刘玉娇家动向。有紧急情况，立刻到县学告诉我。”

刘二接过铜钱，连连点头：“公子放心，我这就去安排。”

吴卫国沉吟片刻，又道：“你再帮我办件事，去打听一下，哪里有做精细面具的匠人。要手艺好、口风紧的。”

刘二眼珠一转：“公子算是问对人了！我有个远房表叔，以前在戏班子里专做脸谱面具，手艺那是一绝。后来年纪大了，就在城南开了个小铺子，接些零活。”

“好，你明天下午带他来找我，就说有生意照顾。”吴卫国点点头，“记住，要保密。”

刘二拍着胸脯保证：“公子放心，我表叔嘴严得很！”

送走刘二后，吴卫国返回茶楼后院。孙明远和三个堂兄弟还在吃饭，但气氛明显凝重了许多。王小七站在一旁，神情忐忑。

吴卫国若无其事地坐下，夹了一筷子已经微凉的萝卜丝，对孙明远道：“孙掌柜，刚才说到人皮面具的事，我已经让人去联系匠人了。这几天你先在幕后指点小七，等面具做好了，你再正式露面。”

孙明远感激道：“多谢东家体谅！”

吴卫国又看向王小七：“小七，从明天起，你就跟着孙掌柜学习经营茶楼。我观察你有些时日了，你聪明伶俐，是块做生意的料。好好学，将来独当一面不是问题。”

王小七眼睛一亮，扑通跪下：“多谢公子栽培！小七一定用心学习，不负公子厚望！”

“起来吧。”吴卫国扶起王小七，心中暗忖：这丫头若是培养好了，将来必是得力助手。

饭后，吴卫国将三个堂兄弟叫到一旁，低声道：“兵子、壮子、武子，你们初来乍到，本应带你们熟悉几天。但刚才得到消息，邱家的人可能要对我不利。今晚我回县学，你们留在茶楼听孙掌柜安排，没事习武，练字，提升实力，切记不要随意出门。”

吴兵神色一紧：“卫国，要不要我们跟你一起去？多个人多个照应。”

吴卫国摇摇头：“县学里他们不敢明目张胆动手。反倒是你们，人生地不熟的，我怕他们拿你们开刀。记住，在茶楼里待着，有什么事情听孙掌柜和小七的安排。”

交代完毕，吴卫国趁着夜色返回县学。他故意绕了几条巷子，确认无人跟踪后，才从县学后墙翻入，悄无声息地回到丁字六号房。

李子彪张麻子二人正围坐在油灯下低声交谈，见吴卫国回来，立刻噤声，神色各异。

吴卫国心中冷笑，表面上却不动声色：“两位兄台还没休息？”

李子彪干笑两声：“这就睡，这就睡。”

吴卫国不再理会他们，和衣躺在床上，暗中运转北冥神功，耳力顿时敏锐数倍，将李子彪二人压抑的呼吸声和偶尔交换的眼色都感知得一清二楚。

果然有鬼！吴卫国心中明了，却假装不知，闭目养神。

约莫过了半个时辰，外面传来三长两短的蟋蟀叫声，这是邱士能与李子彪约定的暗号。

李子彪精神一振，轻手轻脚地起身，向张麻子使了个眼色，悄悄向房门挪去。

就在他伸手拉门的瞬间，吴卫国如鬼魅一样出现在他身后，一手捂住他的嘴，一手扣住他的脉门，低声道：“李兄这是要去哪儿啊？”

李子彪吓得魂飞魄散，张麻子也僵在原地，不敢动弹。

吴卫国将李子彪拖到房间中央，冷冷扫视二人：“说吧，邱士能许了你们什么好处？”

二人心虚地低下头，不敢与吴卫国对视。

“不说是吗？”吴卫国手上加力，李子彪顿时痛得额头冒汗，却因嘴被捂住，只能发出呜呜的声音。

“我说！我说！”李子彪终于忍不住疼痛，“邱士能说，只要今晚把你蒙翻，就给我们一个二两银子，还会在他二伯面前替我们美言几句，将来在县学里多关照我们。”

吴卫国冷哼一声：“就为了二两银子，你们就敢算计同窗？”

“我们知错了！求吴兄高抬贵手！”二人连连求饶。

吴卫国心念电转：这二人不过是小角色，收拾他们易如反掌。但与其简单惩罚，不如将计就计，看看邱士能到底耍什么花招。

“想让我饶了你们也可以，”吴卫国松开李子彪，“不过你们得按我说的做。”

“吴兄请讲！我们一定照办！”二人如蒙大赦。

吴卫国低声交代一番，二人连连点头。

一刻钟后，李子彪按照约定，在窗口晃了晃灯笼。不一会儿，邱士能带着四个身材健硕的年轻人悄悄摸到丁字六号房外。

“得手了？”邱士能低声问道。

李子彪点点头，指了指床上鼓起的被褥：“下了蒙汗药，正睡得死沉。”

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