“老赵,路上还顺利吗?”
“回东家,顺利。”赵坎声音低沉:“这批后生看着还行,虽然面黄肌瘦,但底子不差,路上没人叫苦。”
“很好。”陈墨递过去一张纸:“记住,首要的是让他们吃饱,恢复体力,同时宣讲规矩,严禁滋事、泄密。具体的操练,等他们安顿下来,由你和李师傅负责。”
赵坎和李顺还不知道东家要造反,只以为这是准备训练一些家族护卫,方便扩大生意。
现在外面越来越乱,一些富商大贾为了自保或者守护自家生意,都会训练一批忠心耿耿的家族护卫。
像一些拥有大量土地的地方豪强,还会把庄户、佃户训练成乡兵,装备有刀、枪、弓箭。
武朝和宋朝极为相似,普遍推行保甲法,将百姓编组起来,进行军事训练,实现“寓兵于民”。其目的是“防盗贼,察奸宄”。
比如《水浒传》中的祝家庄、扈家庄、李家庄等。像祝朝奉、扈太公这样拥有大量土地、财富和声望的乡绅,自然成为保甲组织的头领。他们组织训练的庄客、佃户,在官方语境下就是合法的“乡兵”。
官府乐于见到这些地方豪强自己组织武装,保卫乡里,剿灭小股土匪。这等于为官府分担了治安责任,是“以民治民”的高效手段。只要这些武装不公开反抗朝廷,不危害地方稳定,官府就会给予支持,甚至可能提供一些武器或名义上的认可。
当然,像江宁城这样大城,有城卫军坐镇,管理肯定要更严格一些。
所以,陈墨专门向官府买了城外钟山脚下的一片土地,建起了一座山庄,一方面用于开垦、种植、养殖,另一方面也作为自己的一个小基地。
打发走赵坎和负责商号的钱掌柜,陈墨又喊了一声:“王平。”
屋外又走进来一个二十多岁的青壮汉子,拿着一封信件递给了陈墨:“东家,这是派去青州、郓州的弟兄传回来的最新消息,我已经整理完毕。”
王平是陈墨手底下专门负责传递消息,喂养信鸽的“情报头子”。
早在当初购买那两只金雕时,陈墨就购买了一些信鸽加以驯化,并专门找了几个养鸽人负责饲养。
陈墨打开书信之前,上面写着几条信息:
“数月之前,一伙儿梁山贼寇劫法场,救了宋江,之后宋江等人上了梁山。
二龙山上也聚集了一伙强盗,据说领头的叫鲁智深、杨志、武松……”
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