“是，是啊。”潘岳挤出笑容，腹内无限酸，肠中车轮转。

“那他为何不找你叙叙旧？”张轨猛然追问道。

“因为，因为他也脱不开身嘛！”悲愤之下，潘岳的笑容比哭还难看，可还是不得不为此事找借口，竭力掩饰道：“毕竟是门下省的要职，须时时陪伴在官长的身旁，以备顾问垂询。其实他也是记得我的，随队来县中时在路上相逢，他还朝我微笑颔首，甚至还放缓了马速，多看了我几眼。估计只是公务繁忙，实在无暇叙旧罢了。”

“哦，原来如此啊！”张轨意味深长得笑了笑。

“清闲无职事的议郎都这么忙，那我这个要负责档案文牍的秘书丞，恐怕是要夜以继日了！嗯，也不知道夏侯议郎是忙着与贵臣们清谈饮酒，还是忙着替主人家品鉴羊肉羹呢。”嵇绍毫无怜惜之心，怡然负手大笑，狠狠戳破那不切实际的谎言。得益于其父嵇康亲朋故旧的荫庇，他是那批“贤良”中所委任的职位最高者，自然有资格说这种话。

“嗯，那还真是繁忙。”皇甫方回一脸严肃得肯定道。

“我，我！”潘岳心如刀绞，竟然再说不出话来。

“荆山上的两块璞玉，一块雕琢成和氏璧，一块遗弃在深山里。洛水边的两只奇鸟，一只居梧桐为凤凰，一只落荒村为山鸡。”挚虞倒还显得成熟镇定些，但他见状仍然是感慨不已，临场做寓言讽喻道。人的际遇就是这么不同，权势地位会形成不可逾越的鸿沟，哪怕是少年时亲密无间的同伴，在短短数年甚至数月后就可能变得形同陌路，再也不会有当初的单纯友谊。

“在下告辞！”潘岳掩面唏嘘，不堪再听。

“行了，安仁，你我好歹相识一场，何故要这般欺瞒呢？这究竟是怎么回事，你从前也是身在中枢的司空掾属，认识的故旧想必也不在少数。难道就没有一人肯为你说话，放你进去吗？”瞧对方那可怜兮兮的模样，张轨不禁动了恻隐之心，搂着潘岳和声和气得询问道。

“士彦，我！”几番刺激之下，潘岳忽然哽咽起来。

“来，坐下慢慢说。”张轨伸手示意，喊着同伴们就近找了个僻静处，坐在了几块石头上。可怜那潘岳哭哭啼啼，倒不像是个一境之尊的县令，倒像是个委屈至极的女郎，埋头小泣了半晌，才断断续续得答话。

憋了满腹委屈的潘岳，此刻正是无处发泄的时候，于是乎还真不避得原原本本讲了出来。原来早在洛阳官员们到来伊始，他就兴致勃勃得试图去拜访，满以为自己还算是个交游广阔的当朝名士，肯定不会吃闭门羹。却没想到，那些曾经一起称兄道弟、喝酒服药的诸位同僚，瞧见他就如同看见得了瘟病者似的，压根就懒得搭理。他低眉顺目凑上的笑脸，不仅没有人予以理会，反倒是在背后指点嘲弄，搞得他顿感耻辱。

说来也难怪，久处中枢的吏员们都很实在，他们要把有限的精力和时间，用于维护更重要的人际关系，哪里还会搭理他这种“发配荒郊、跌落井底、得罪权贵”的过气名士呢。潘岳转了一圈，不仅没得到面见诸位高官的机会，就连吏员们也对他爱搭不理。他羞愤之下碰到了昔日好友夏侯湛，然而后者也仅仅是淡淡得朝他问好，接着便推说是要去中书监那里议事，无暇与他叙旧了。于是自那次初访之后，直到如今的百官聚餐、不得与会，潘岳都一直陷在这种尴尬的境地，不禁回忆了当年的风光旧事，越想越是愁苦不堪。

即便曾经潘岳，也是个高傲轻狂的家伙，可张轨几人听到他的这段叙述，难免还是同情不已。固然他潘安仁并非什么善类，然而那些趋炎附势之徒，此时更显得面目可憎。何况前者尚且能说是狷狂，后者就是明显的势利眼，有着本质差异。联想到这，几人都对潘岳连连安慰起来。

正在众人唏嘘之时，旁边传来阵阵议论和赞叹之声，他们回头看见是十几个洛阳吏员，簇拥着一位十分年轻、面容丰润的郎君，缓步跨过中庭朝内走去。此人英姿勃发、顾盼生辉，看似还不足二十岁，却明显跃居诸位同僚之上，俨然以首领自居。本县的围观者看到此景，虽然不明白这究竟是谁，可都在夸其相貌不凡、年少有为，定是未来的宰相栋梁之材。潘岳见状，自然是妒火中烧，因为曾几何时他这位“连璧”之一，才是位居这种舞台中央的主角。后世刘琨所谓“恐祖生先吾着鞭”的感慨，那种焦迫不甘之心，正合此时此刻。

“潘令，你还记得此人吗？”嵇绍饱含深意得问道。

“自然记得。”潘岳声音低沉得答道。

“那个人叫束皙，阳平郡元城县，才刚刚十七岁。当初朝廷征召的贤良中，他被定为优异者，入职中书省为‘佐着作郎’。”同在一个屋檐下，嵇绍对此人熟悉得很，于是低声为张轨等人解释道：“阳平郡属于‘三魏’郡之一，当地的门阀豪族大多是曹魏以来的元勋大臣，他家也不例外。其祖父两代出仕，都担任过郡守级别的高官，在京洛官宦中很有交情。不说别人，他就常拜访我家伯父，请求帮忙延誉为官。如今职典中书，可谓得偿所愿。”

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