泰始八年，三月初九，镇军大将军府。

“什么？两日后就得出发？”听闻了来者的叙述，胡奋惊得从席位上站起身来，满脸的不可置信：“何监军，你可知晓，我数万大军的集结整备绝非易事，还要考虑到军粮辎重的转输，征发数目更多的丁壮为之保障。前几日陛下才刚刚做了决定，怎可这么仓促出兵？”

“嗨，将军有所不知啊，在你离开之后，陛下特意留我到了内堂，再三叮嘱了出兵事宜，让我们从速取胜。你也知道，本朝宣皇帝（司马懿）有平定辽东的武略，文皇帝（司马昭）有攻灭西蜀之功勋，唯独陛下迟迟没有属于自己的胜利啊！西北战局糜烂，东南吴寇未平，陛下着实是忧心不已，急迫需要一场大胜。” 坐在上首的何监军，先是有意提了提皇帝的优待，以示自己的深受信赖、与众不同。然后才用了几分诚意，劝说安抚道。

北征大军监军、光禄大夫何桢（字元干），是个五十五岁的老官僚，长得白净肥嫩、一脸富态，却是个经历了两朝浮沉的人物，甚至还赢得了雩娄侯的爵位。他出身的庐江郡何氏也是个显贵门阀，又娶了当代望族颍川荀氏的女子，加上对司马家顺风而倒的恭顺姿态，自然能在魏晋之际平步青云。按照晋代制度，光禄大夫与诸卿同秩，属于“中二千石”高官。

以文官出任监军，也是汉末以来沿袭的常态，最早为的是防止军队将领的权势过大，毕竟那是个连年混战、叛降不定的年代。再结合“质任制”，让军中将吏的家属充当人质，才可以保障出征的军队不会倒戈。例如持节节制司马懿等将的辛毗，监领于禁、张辽、张合、朱灵、李典、路招、冯楷等七路人马的赵俨，都是文臣出身而监督武将，这是君主的制衡之道。然而辛毗、赵俨辈都是战乱年代崛起的实干派文臣，何桢却只是个玩弄刀笔的文人，能力相差的并非一字，自不可同日而语。可是此人作为贾充、荀顗的党羽，深受皇帝信任。

“陛下的急迫心情，微臣当然知道。可正因为如此，我等才需要认真筹备，调配好军力物资，确保此次出征的胜利。何监军，纵然是陛下有意，可你还是应当考虑实情，去为大军再请一段时间的宽限啊！”胡奋又是摇头又是叹气，朝着对方拱手求情道。

“不行，绝对不行！陛下明言指示，我等焉能退却迁延？”作为标准的军事外行，何桢端出千古以降的奸佞派头，拿着鸡毛当令箭，只是摇头不许。他自己还急着快快去立功，好在皇帝面前邀功呢。

“可是监军，现在正是播种的时节，军户们忙于春耕，不可轻易让他们集结出征啊！至少也要缓上十余天，给他们一个充足的准备时间，否则秋后的军屯粮食要短缺，他们的生计也很艰难了！”常年带兵的胡奋，最知道军中情形，即便明知冒犯也得将问题提出。

“呵呵，朝廷供养军户，为的不就是让他们为国征战？这并不是理由，又要等春耕，岂不是又要等夏灌，甚至要等秋收，我才不管这许多！大将军，对那些奸猾顽劣之辈，可不能太纵容了！陛下有命令出兵！”何桢不断地摇头，咬紧了定论就是不松口。

“唉！”胡奋愁眉不展，说不下去。

“大将军速速准备吧！”何桢连声催促。

“就算是勉强让军妇们代替耕作，集结那么多的军士也需要时间，五天是最起码的底线。监军你必然也知道，士家军户分布在司隶各处，并不是一朝一夕可以点齐的。再加上领取军械、准备粮秣，这真的快不了。” 胡奋只好拿出另一套办法，为民生争取点时间。

“哦。”何桢当然不知道这种事，可还是装作了然于胸的样子，沉静思考了片刻，然后忽然笑着得提议道：“大将军，我看不妨这样。此次出征，陛下命令从‘宿卫七军’直接抽调两军，从寻常军户集结组建六军，合计八军四万人。我就督率这常备的宿卫两军先出发，你集结其余军队缓缓跟上，如何？”

“这，那好吧。”面对此话，胡奋无法反驳。

“好，好！”急于抢功的何桢，乐得眉开眼笑。

“但是还望监军抵达并州之后，千万要忍耐几日，等待本将的后援抵达之后，再出塞剿灭逆贼。”胡奋还是不放心，苦口婆心得叮嘱道。他深知这位何桢的底细，是个从没上过战场的文人，突然让其率领两个军的宿卫精锐，可不是开玩笑的事情。

“嘿，胡将军，我记得你在陛下面前可不是这么说的啊？”何桢的脸上露出怪笑，学着其音调说道：“你明明是说，叛军刘猛部只有五六千人而已，还被并州刺史刘钦数次击败，根本不是朝廷的忧虑，恳请陛下放心。怎么，现在我们私下谈论，你就改口了？”

“那是安慰天子的话，如何作数？”胡奋啼笑皆非。

“哼！大将军休要以为，本朝离开了哪些个人，就当真打不了胜仗了。只要仰仗陛下天威，带着精锐的宿卫，胜利岂不是轻而易举吗？”何桢的脸色很是难看，甚至出言讥讽。他当然是以小人之心，以为胡奋是担心他抢了先独揽军功，再想起胡奋对征集军队的拖延，自然是对其嫌恶得很。

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