败军和追兵，正在空旷的平原上赛跑。

其实更准确地说，二者只是在竞走而已。跨越乌水河的时候，寒冷彻骨的冰水令人龇牙咧嘴，人人冻得直哆嗦，可这只是个开始而已。登岸之后，几能吹裂皮肤的朔风阵阵袭来，冰水重新凝结在了衣服甚至身体上，这才是最大的伤害，没人能够幸免。

晋军的衣着，是棉麻在内、甲胄在外，里头的织物很容易冻住，奔跑间沾得肌肤生疼，造成二次冻伤。而长距离的战斗和奔跑，又是让人极度激动亢奋，乃至于汗珠滚滚。骤寒骤热的交替，使得军士出现甚多不适，只是咬紧牙关在坚持，顶着狂风跨步追逐。

相对而言，叛军身上的破烂皮裘反倒更好，天然的皮革能很大程度上抵御寒水，虽然并不彻底。战败之后逃亡至今，他们也变得步伐沉重而缓慢，几乎是迈着大步在走。所以双方形成一副诡异的场面，以走路而非跑步的姿态一前一后行进着，就好似在演戏一般。

上述情形，仅限于两条腿的步兵，他们是受苦受难的群体。晋军綦毋达、刘豹所率领的两翼骑兵，以及路蕃的骁骑军，都抛下了毫无价值的叛军余部，去尽力追捕最关键的人物刘猛，后者早已率侍从骑马逃走。擒贼先擒王，只要刘猛伏诛或者被擒，这场战争就彻底结束了，他比什么都重要。

临行之前，路蕃和李仁约定好，追击半日不及就会回援，前后夹击叛军步兵，将其一网打尽，擒刘猛的事交予綦毋达和刘豹。所以李仁也有底气，传令疲惫的军队放缓脚步、稍微休整，只要保持紧咬敌军不脱落的状态即可。就好比是捕猎之时，追逐已然受伤的鹿，砧板上的鱼肉而已，何必惶急。

作为禁军精锐，右军在追击这么久之后，还能维持住像模像样的阵型，在将校的督促下整体移动。同行的两个并州军则不然，他们原本就缺乏训练，在长途奔跑后叫苦不迭，纷纷放慢脚步、互相抱怨，军官也睁一只眼闭一只眼，毕竟其自身也懒得再追，只是迫于军令而已。

更夸张的是，因为匈奴叛军是从并州老家逃亡来的，很多人将值钱的金银等物随身携带。当他们战死或者倒地后，其财物自然被晋军将士所觊觎，尤其是军纪散漫的并州军。后者的很多人，甚至是将校主动带头，或者翻捡死人的口袋，或者割活人的耳朵取耳环。其队伍就像是断线的串珠，散落了一地。

一路之上，总有坚持不住的叛兵栽头倒地，立即受到并州兵的疯狂抢掠，这是后者的发财手段。说来也可怜，并州兵的待遇本就远不如禁军，加之以本地官吏的克扣军饷、贪墨欺压，个个都活得非常凄凉，比内地的军户更贫苦。仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，这个道理对军队而言也一样适用。

右军和并州军相互不理解，这是各自环境造成的，说不上谁对谁错。可如此一来，两军的队伍便开始脱节，后者如泼豆在大草原上，人员零散而且队列混杂，乱糟糟地浑不像样。约莫半个时辰之后，右军尚且保持着军队的样子，可并州军已经远远地被甩在后头，都快消失在前者的视野里了。

“阿叔，要追到何时啊？”右卫新兵喘着气问道。

“起码要到日落。”伍长不急不缓地迈着大步。

“要这么久啊！那吃饭怎么办？”新兵叫苦不迭。

“边走边吃这个啊！”伍长摇了摇腰袋中的糇粮。

“唉，打仗真难受！”新兵愁眉苦脸，高声长叹。

“哈哈哈哈！”同行的伙伴们，闻言笑个不停。

“哎呦！”新兵抱着脑袋喊疼，他又被剑柄敲了一下。

“昔日的魏武卒，衣三属之甲，操十二石之弩，负矢五十，置戈其上，冠胄带剑，赢三日之粮，日中而趋百里。你这小子，如此走就喊累喊苦了？”右军前校尉韦安，先是亲昵敲打了一番，继而面带骄傲地训诫着新兵道：“我们乃是大晋的洛阳中军，隶属于天子‘宿卫七军’。袍泽们，一起告诉咱们的这个新伙伴，我们是哪个军？”

“右军！”周围的将士，纷纷举着兵器高呼道。

“右军！”在这种氛围下，新兵倍增勇气，跟着呐喊。

“不错，我们是右军，是享受朝廷优待的禁军！岂有无功受禄的道理？” 韦安环顾着左右，着重注意对这批新兵的引导，因为后者才是未来的中坚力量。他继续说道：“战争固然是很辛苦，可是天下的芸芸众生，当真有几个人是不劳而获、坐食享乐？同样是当兵打仗，那些需要既耕且战的士家军户之苦，超过我辈远甚。而那些供输粟米麻丝的普通百姓，辛辛苦苦忧劳大半辈子，都积攒不下什么财富。相对而言，我们穿着精良的甲胄，用着百炼的武器，吃着发放的军禄，岂不应该在需要时为国效命吗？世间最难得的，便是知足！”

很多人都在点头附和，可唯独那个新兵还有疑惑。

“坐在土丘上观战的贵人，岂不舒服？”新兵怯懦地问道。

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