黎明时分的塞北草原，一匹红色的快马在纵蹄驰骋，踏烂新生的野草，掀起零星的飞泥。驾驶者是个女子，穿着结实暖和的皮裘，里面裹着红色的婚服，不畏惧疾驰造成的刮面寒风，反倒觉得心底凉如古井。她自然是拓跋清娥，不久前趁守卫不注意脱逃，径直向南去寻新夫报信。

太阳缓缓从东方升起，温暖着行人的面庞，照亮了未知的前途。走了五里路之后，她眼前一亮、喜悦惊呼，因为前方隐隐约约来了队骑兵，穿着的是匈奴的黑色装束。此时在此处相逢，遇上的目标概率是最大的。何况她虽看不清人脸，可当先者的身形动作很熟悉，那正是拼命赶回的刘副仑。

“清娥！”刘副仑欢喜无限，几乎急着要从奔马上跳下。

“副仑！”拓跋清娥心情复杂，笑容掩饰不了悲伤。

两个年轻人放慢马速，就在中间停顿下来汇合，默然对视笑了笑。刘副仑牢牢地抓住了拓跋清娥的手，此刻有无数的话想要说，却不知道怎么形容。他以常理揣测，理应是妻子挂念着自己，不惜冒着危险独自出营来迎接，所以既是感动又是惭愧。隔了半晌，被甩开的麾下骑士才赶到了身旁。

“匈奴，你是回不去了。快离开这里，去南方吧！”拓跋清娥很久没说话，因为不知道该怎么讲述这个残酷的现实。斟酌刹那，她用手摸了摸丈夫的面庞，感受着其刺骨冰凉，首先开了这个头。不消说，听到她这句没头没脑的话，对方错愕且疑惑，盯着她上下打量。

“出什么事了？你父亲来了？”刘副仑看其不像是开玩笑，于是乎自行推测道。从他的理解看来，匈奴内部是极其团结的，李恪等四个部帅都是刘猛的铁杆拥护者，刘训兜也是无需怀疑的血亲。那么妻子这么说的唯一理由，就是外界出现了变故，很有可能是来自拓跋部的压力。

“不，我父亲从始至终，都敬佩故单于刘猛的人品和能力，所以许诺把我嫁给你。”拓跋清娥立刻摇了摇头，为此辩白道。她又抬头望了望丈夫，心知其单纯的内心，舍不得打碎其好梦。可是事实如此，刘副仑即将有杀身之祸，她不希望对方做糊涂鬼。

“故单于？”不光是刘副仑，麾下的渠帅也察觉了异样。

“是这样的，你的父亲刘猛半夜身死，不知是哪个贼人所害的。李恪等人声称是今夜逃脱的晋人俘虏所为，而我私下觉得并非如此。”拓跋清娥握紧了对方那发抖的手，生怕其因此大难而情绪失控。顿了顿神，她才继续说道：“刘训兜当夜就召开了大会，在李恪等人的拥戴之下，登上了单于之位。卜涓等反对者被诛杀，五部剩下的渠帅皆已经表示臣服，我的兄长也全力表示支持，他的位置已经彻底稳固了。”

“呵呵，晋人俘虏，真是个好理由！他们被我一路亲自送走，难道是长着翅膀去杀人的吗？这些贼子，必定是使了什么阴谋，加害吾父！若不能报此仇，我誓不为人！”刘副仑握紧了拳头，把牙齿咬得咯咯作响。平时就桀骜的刘训兜，他尚可以理解其残忍，可李恪受尽了尊敬宠信，焉敢如此？

追随而来的三个中部渠帅，以及其他的骑兵们，闻言都在互相打量，心照不宣。他们固然惋惜一代雄主的逝世，可在草原上甚至在中原大地，类似的事从不少见，支持谁争夺宝座才是更现实的事，报不报仇不是他们该考虑的。比如汉文帝上位之前，就有大臣们代劳诛杀汉惠帝的所有子嗣，可后世没人会说恶毒，反倒是“周勃安刘”，历史本就不讲善恶是非。刘猛的能力和威望有目共睹，刘副仑的软弱和散漫也人尽皆知，反倒是刘训兜更像个饮酒、骑马、战斗的匈奴人，根据更讲究实力而非血统的草原部落原则，已经是失掉了主要筹码。再加上变故来得突然，匈奴五部已经被刘训兜抢先掌控，还得到鲜卑人的鼎力支持，其单于之位稳如磐石。就凭他们几十个人，即便竭诚拥戴刘副仑去夺位，恐怕也是自寻死路，只能四海流亡。而他们的家人都留在营地，定会被当做叛逆处置。他们的悲惨结局已经很明显了，除非有奇迹发生。

“不要说这些气话！现在匈奴已被刘训兜全面掌控，他正大肆派出兵马来搜索你，用意很明显，要除掉隐患。我思来想去，你唯有趁这个机会，快点向南逃亡，追上那群晋人。凭借着救命之恩，他们会为你求情，得到大晋的收留照顾。”拓跋清娥非常冷静，她想到这唯一的生路。

“《礼记》有云，‘父之仇，弗与共戴天’。孔子也说，遇到仇人时即使没有兵器，赤手空拳也要和他斗到死为止。我既然知道这些人的阴谋，岂有还去寄人篱下、苟且偷生的道理？回营，复仇！”和预料的一样，刘副仑的反应既单纯又纯粹，和其他人形成了鲜明的对比。他压根没有注意到，其他渠帅听完这两段慷慨激昂的谈话，仍然是寂静无言、毫无反应，明显心里在做别的打算。如此单纯是他的优点，也是他的缺点。

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