张轨很不喜欢这种冠冕堂皇的争执。无论是司马楙的口称大义、自诩正直，还是索靖的不卑不亢、引经据典，都只是这两个官僚的手段罢了，其私底下根本就不信那些圣贤书上爱民、为政的经典理论，只是用之当做漂亮的外在包装，以遮掩各自的私心。在张轨看来，这不仅仅是亵渎，也是泼脏水。

“诸位，我不管你们之前多么闲散，总之在本官就任之后，必须澄清风气！”在初步的强硬之后，司马楙放缓了语气，和蔼扫视着在场的官吏们，道：“当然，我也理解，从职务划分上来说，客曹的职责主要是接待四方蛮夷，兼顾一些简单的管理，实际政务确实不多。可是我们就必须守株待兔吗？”

“尚书的意思是？”另一个尚书典事，恭敬追问。

“主动出击！”司马楙以肘撑案，咧嘴一笑。

“此事焉能主动？”不光是两个典事懵了，六个尚书郎更是七嘴八舌，官吏们对此均表示怀疑。尚书台政务历来讲究的是上下有节、时间有序，只要台官发布指令，底层执行者们如机器般在规定的范围内完成任务，这不需要也不可能主动。而且客曹以招待蛮夷为主，人家不来有何用？

“想不到办法，只能说明不够尽心尽力。难道我们非得让别人讥笑，说客曹可有可无吗？前段时间，我与尚书令贾公饮酒，他询问起我管辖的事，问客曹最近究竟干了些什么。唉，说来惭愧，我醉着有点糊涂，一时间竟答不上来。”司马楙说着说着，终于绕到了自己的初衷。

“原来一切是这么来的。”不少人恍悟过来。

“身为尚书，从不理事，能答出来才是怪事。”张轨心中暗道。

“可是，诸位扪心自问一下，难道我没法回答的事情，你们就答得上来吗？客曹近年来理事几多、款客几何，这都是各位心里有数的。长此以往，我们浑浑噩噩度过日子，惹得尚书台其他人耻笑，倒还是小事。”司马楙话锋一转，神情再度严肃起来：“尚书台正有精简的考虑，要是裁撤了本大曹，没有那么多的官员名额，我身为宗室还有地方可去，汝等又何以自处呢？”

“这，这。”几个曹中高官意识到不妙，面面相觑。

“难道传言是真的？”郁闷的索靖，瞬间清醒。

张轨看了看身旁的吕雅，这正类似于后者上次的说辞。

吕雅若有所感，转过头笑了笑，随着人潮拍马。

“尚书英明高见，未雨绸缪！”有人七嘴八舌地恭维。

“索典事，你年轻志远，不想被贬谪闲置吧？”司马楙问道。

“下官仍想为国出力，当然不愿意！”索靖急忙表明立场。

“李郎中，你希望保住今日的悠闲自在吗？”司马楙又问。

“愿意为客曹的存亡而出力！”李骧亦端正神情，坚决回复。

“何令史，难道你就甘心被遗弃、蹉跎？”司马楙继续道。

“追随尚书，发奋图强！”失意的何勖，激动抱拳。

这个传说中凶悍且独断的司马楙，对诸位官员的背景、能力、作风、家族很是了解，果然是有备而来。张轨见状暗暗想着，注意到司马楙的桌案上放着一个小册，时不时低头翻看几眼。客观地说，后者的演讲效果还不错，众人在其软硬兼施的敲打提点下，开始团结起来，确认了共同的利益和目标。

“既然大家都是这个态度，那么就回到刚才的话题，说是怎么主动出击吧。”在和下属们短暂交流后，司马楙重拾主旨，简单表述道：“比方说蛮夷的朝贺，这是本曹的最大要务。据我了解，部分蛮夷的朝贺散漫而不定期，甚至有数年、数十年才来一次的，造成了部分小曹的无所事事。我们可以鞭策督促起来，大的蛮夷一季一次，小的蛮夷一年一次，将之规范制度化。如此之后，我在陛下御前为诸君请劳表功，也抬得起头来。”

“倒是可行！”没怎么具体理事的索靖，想当然地点点头，立刻搓手赞同道。据他了解，北方的鲜卑、匈奴倒还算定期造访，可西边、南边的蛮夷更多、更乱、更杂，有的只是区区百余人的小部落，仍能登记为“一国”。要是将其充分发动起来，客曹马上会变得门庭若市，业务繁忙起来。

“尚书妙计安客曹！”左右随声而和。

“然而，这势必造成一个问题。”某个不长眼的家伙，头发花白的左士尚书郎褚契，皱着眉头摇头道：“朝廷对于远来朝拜的蛮夷，无论其实际规模是大是小，向来是重重予以赏赐的。哪怕是某个偏远的乡村之主，顶着某部酋帅的名头而来，也能够满载而归。要是按照尚书的方法，这笔招待、赏赐的开销绝不会小，会每年增加本朝的财帛压力。”

褚契是颍川褚氏人，普通的豪族子弟，还算是比较正直干练的，故而得到本曹中下层吏员们的尊敬。他这番话毫无私心，纯粹是为司马家的天下着想，可仍旧是过于大胆冒险了。比较亲近的人，一个在疯狂踩他的后脚跟，一个在用手肘不停推搡，可都没有成功阻拦住。左士小曹未来会衍变为后世的“膳部”。

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