“他为什么，就不能干脆死在西南呢？”皇帝司马炎，隔窗远眺着屋外的景致，一脸阴沉地抱怨道。突然被毁的计划，不断上疏的学子，实在是过于烦人，想躲都没地方躲，把他的耐性磨得差不多了。此刻是近午，显阳殿中空空荡荡，几乎没有外人。

随身的起居书吏，是混迹宦海多年的人精，立刻搁下纸笔，挺直了身板一动不动，以示自己完全忽略了这句话，没有记录。果不其然，皇帝在出言无忌之后，眼神凌厉地扭过头来，看到书吏的这副做派，才哼了一声放下心来。身为开创君主，他还是很在乎形象的。

“去把张令君、贾鲁公请来。”司马炎烦躁吩咐道。

“是。”中黄门董猛，转令门口的一个属下。

“还有你，亲自去摸清楚，那个孟干现在住在何处，尽快把他带到皇城。无须请谒，直接带到显阳殿这里来。”司马炎已经没有多余的力气，懒洋洋坐到软榻上，颓然拂手。

董猛不敢相信自己的耳朵，不禁愣了片刻。

“快去！”司马炎心烦意乱，随手拿起砚台砸过去。

眼见皇帝难得如此愤怒失态，书吏不禁深深低头，董猛吓得飞奔而出。可是司马炎仍是不解气，既是拿着笔在纸上乱涂乱画，又是用低不可闻的声音埋怨，在自我的小空间里放浪形骸。足足一刻钟之后，他才收拾好仪容坐姿，把门外的侍女唤进来收拾。

“陛下！”隔了一会，张华、贾充赶到了。

“你们说说，孟干的事如何处置？”司马炎直入主题。

“拘押轻判。”张华谨慎地提议道。

“敬听圣裁。”贾充倒是立场灵活。

“事到如今的地步，还有什么可说的！唉，难道我在丢失了蛮夷助力之余，还要把上下人心、忠直之气给丢掉吗？外人已经知晓内情，我可不想当史书上的‘桀纣之君’。”听了两人的话，司马炎没有太大的反应，其实他的心里已经计较清楚了。于是招呼着二人坐下，慢慢详谈。

张华和贾充互相望了眼，确认了皇帝的意思。他们都是帝侧重臣，摸透了司马炎的喜怒哀乐，知道这是位极其在意形象的年轻君主，这番话应该是真的而不是气话。想到这张华微微叹了口气，他刚才“轻判”的提议还是有点拘谨了，看样子皇帝仍要做更大的宽宥。

其实司马炎的心中，此刻也非常得矛盾。他最初是认可三杨的功勋，继而又转变同意了群臣的“利弊”处理观念，现在又因为街头刺杀的突变，心情经历了一波三折。目前最关键的在于，南中军的忠勇，扶严夷的叛逆，已经闹得人尽皆知，他总不可能当做不知道而继续那个“利弊”方案。更何况，扶严夷的二王子死在洛阳城中，是完全无法解释的误会，就算澄清再多、赔偿再多，也难以维持住双方的关系，这条路已经被孟干斩断了。

另一方面则是，人心不可失。司马懿父子用阴谋手段摄取了权位，虽然不至于后世“圣朝以孝治天下”的调侃，但实际上是好不到哪去。门阀豪族的道德观，从两汉时期的经世致用、舍家为国，到魏晋时期的壮大家族、门户私计，已经是非常大的堕落。现在他要是对忠勤的楷模不加以嘉奖勉励，甚至还加以过分的处罚，恐怕要失去万千寒庶黎民之心。这个争执，很像唐代的徐元庆案件，结果也正如柳宗元畅快淋漓的《驳复仇议》所谈及的，表彰和诛杀只能二者择一。在司马炎这个年代，上古的直爽风气遗存，对复仇是持赞许态度的，故而民间的声音几乎一边倒地支持孟干。

两方面的困境，迫使司马炎认清了现实，那就是只能将错就错，承认孟干斩杀梁定的正当性，以稳定民心。他把这个思路告知张华、贾充二人，却没想到后者的态度异常平和，完全赞同这个主张。那剩下来的事好办多了，就是西南地区怎样善后。

“眼看就要腊月了，朕只想过个清静的好年！”司马炎道出了心里话，嘱咐二人道：“对于西南将吏的安抚，再提升一个档次，你们商议着办。事后命人去街头解释清楚，朕和朝廷上下一直是偏向孟干的，姑息蛮夷只是权宜之计。把朕的苦心宣传好，勿让士庶误解。”

“是。”张华和贾充，这对别扭的搭档，齐声答应。

等待的时间很长，司马炎命人送来了饭食，招待两位重臣同食。陪伴皇帝吃饭虽然是殊荣，实际上也是个苦差事，不能发出太大的咀嚼声，不能按照自己的喜好挑拣，要把送来的菜按份量静悄悄吃完。熬完之后，他们又陪着皇帝闲聊了一个多时辰，直到每个人都困意重重，无力再话。

就在司马炎即将支撑不住，眼睛皮持续下坠的时候，董猛敲着门进来汇报了，说是已经带来了孟干，让他既是无奈又是心急。于是三个君臣重新振奋精神，正襟危坐地传令接待。

站在门外的孟干，在踏入宫城的第一刻起，就感觉到无比的兴奋。他费尽心力、苟且偷生，乃至于乔装成流民厨师，为的就是能够亲自面圣。所以他在刚刚进入门，还隔着皇帝大老远的地方，就很隆重地向地上趴倒，进行三叩九拜，口中呼着天子万岁。这不规范且夸张的礼仪，逗得里头几人掩嘴大笑，把刚才的烦躁和困意都给忘了。

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