林芷韵醒来时，发现自己正躺在听雨轩后院的竹榻上。

夕阳的余晖透过庭院古树的枝叶，在她身上洒下斑驳的光影。身上那些触目惊心的伤口已经愈合大半，只留下淡淡的粉色痕迹，体内枯竭的灵力也恢复了七成有余。只是道基深处传来的阵阵隐痛，提醒着她不久前那场生死搏杀的真实。

她挣扎着坐起身，环顾四周。

庭院静谧，石桌上摆着一壶尚温的灵茶，几碟精致的点心。风无极坐在石桌旁，正慢条斯理地翻看着一本泛黄的古籍，仿佛她只是寻常午睡醒来，而非刚从鬼门关爬回。

“醒了？”

风无极没有抬头，只是淡淡问了句。

“老祖。”林芷韵连忙起身，恭敬行礼，“弟子……回来了。”

“幽冥草呢？”风无极放下书，抬眼看她。

林芷韵从怀中取出那十三株装在玉盒中的幽冥草，双手奉上。玉盒开启的刹那，浓郁的阴寒气息弥漫开来，草叶上幽蓝光芒流转，品质皆是上乘。

风无极扫了一眼，并未接过：“十三株，超额完成。飞升司的任务要求是十株，你可知道这意味着什么？”

林芷韵略一思索：“意味着……弟子有资格换取更多贡献点，或者，可以选择更高难度的后续任务？”

“不。”风无极摇头，“这意味着，你有了被‘关注’的资格。”

他端起茶杯，轻轻吹散茶烟：“鸿蒙界的规则，比你想象的更现实。底层修士碌碌无为，不会有人在意。但若有人能超额完成任务，尤其是一个新飞升者完成化界境‘十死无生’的任务……总会有人想要看看，这个人身上，到底有什么特殊之处。”

林芷韵心头一凛：“老祖是说……”

“你的伤，我帮你稳住了七成。”风无极打断她，“剩下的三成，需要你自己用《无极道经》慢慢调养。这三日，你便在院中闭关，不可外出。”

“是。”林芷韵应下，顿了顿，还是忍不住问道，“老祖，弟子在黑风山脉中，似乎……隐约听到了您的声音？”

风无极看了她一眼，没有否认，也没有承认，只是道：“你燃烧道基斩出的那一剑，已有几分‘无极剑意’的雏形。不错。”

林芷韵心头一震。

老祖果然一直在关注着她！那关键时刻挡下巨蟒的无形之力……

“不过，”风无极话锋一转，“以燃烧道基为代价搏命，终究是下策。此去黑风山脉，你可明白了什么？”

林芷韵沉默片刻，缓缓道：“弟子明白了三点。”

“说。”

“其一，鸿蒙界底层修士的挣扎，比想象中更残酷。他们并非不想上进，而是环境所迫，资源所限。化界境在此界如同草芥，想要往上爬，要么付出百倍努力与运气，要么……拿命去搏那一线生机。”

“其二，此界弱肉强食的法则，比下界更赤裸。无人会在意一个化界境的死活，想要活下去，只能靠自己手中的剑。”

“其三……”她抬起头，眼中闪过一丝明悟，“弟子所修《无极道经》，似乎与此界鸿蒙紫气有着某种深层的契合。战斗时，弟子能感觉到天地间的紫气在自发响应剑意，只是弟子修为尚浅，还无法完全掌控。”

风无极眼中掠过一丝赞许。

“能看出这些，这一趟便没白走。”他站起身，“这三日好生调养。三日后，随我去一趟‘万法阁’。”

“万法阁？”林芷韵一怔。

“你既已踏入化界境巅峰，又经历了生死搏杀，道基有损亦有得。”风无极负手望向天际，“是时候接触一些鸿蒙界真正的‘法’了。”

说罢，他不再多言，转身回屋。

林芷韵站在原地，回味着老祖的话，心头涌起一股难以言喻的期待。

万法阁……鸿蒙界真正的法……

她握了握拳，感受着体内缓慢恢复的力量，眼中斗志重燃。

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星神殿青玉城分殿，观星台。

殿主宇文灼负手立于高台边缘，一身星辰道袍在夜风中微微拂动。他面容看起来约莫四十许岁，实际年龄却已超过十万载，修为赫然达到了小千界主巅峰，距离中千界主只差一步之遥。

此刻，他手中托着一枚拳头大小、通体晶莹的紫色水晶球。球体内，正回放着一段模糊的画面——那是从青玉城各处监控阵法中提取的影像碎片。

画面中，一个白衣男子带着一名化界境巅峰的女子入城，入住听雨轩。随后女子独自前往飞升司，领取任务，又在散修集市与城主府公子冲突，白衣男子现身解围……

影像到此戛然而止。

因为之后所有监控阵法中关于这两人的记录，都变成了一片空白。

“殿主。”身后，一名身着银甲、气息在涅盘境巅峰的护卫统领躬身禀报，“属下已查过，那女子名叫林芷韵，新飞升者，来自‘玄黄界’。昨日接取了黑风山脉的丙级采集任务，今晨出发，傍晚归来。据城门守卫回报，她归来时重伤濒死，但入城后便直接回了听雨轩，之后便再未露面。”

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