屋子里，只剩下兄妹二人。

陈猛站在床边，垂首看妹妹苍白小脸。

那微弱红晕，像冬日雪地里开出的小花。

脆弱，却带着顽强生命力。

他没原地停留太久。

转身，走到窗边，伸手将两扇关得严严实实窗户用力推开。

“吱呀——”

滞涩转轴发出抗议。

一股夹杂院中草木清香的微凉空气，立刻涌进来。

冲淡屋内沉闷滞涩药味和病气。

光线也跟着亮堂几分，驱散角落阴暗。

做完一切，拉过一张凳子，床边坐下。

静静守着。

陈灵睡得很沉。

呼吸虽然还有些急促，却已平稳许多。

不知多久，门被轻轻敲响。

“三少爷。”福伯声音，压得很低。

陈猛起身去开门。

福伯站门口，身后跟着两个端托盘的丫鬟。

一个托盘里是黑乎乎汤药，另一个是油光锃亮参汤。

“老爷让送来的……”福伯表情复杂。

探头朝屋里看一眼，见陈灵睡得安稳，才松口气。

陈猛视线扫过托盘。

“药和参汤都端回去。”声音不大，却清晰。

福伯一愣。

“可是，这是张御医临走前嘱咐的，说是固本培元的方子……”

“我说，端回去。”陈猛重复一遍。

侧开身，让福伯看到屋里推开的窗户。

以及窗下睡得安稳的陈灵。

“小妹现在需要的不是这些。”陈猛说。

“你去厨房，告诉他们，给我准备半斤新鲜的猪后臀瘦肉，不要一丝肥的。再取一碗上好的新米。”

福伯张嘴。

瘦肉？新米？

这些东西，陈家自然不缺。

可给刚从鬼门关回来的病人吃这个？

这……

“她克化不了，是吗？”陈猛替他说完后半句。

转头看福伯：“你只管去拿来。剩下的，我来处理。”

他态度平静，却有让人信服的力量。

福伯看着他，又看看屋里景象。

最终还是点了点头。

“……是。”

挥手让两个丫鬟退下。

自己转身匆匆朝厨房方向去了。

没多久，福伯亲自提食盒回来。

里面果然切得整整齐齐一块瘦肉。

还有一小袋白花花新米。

陈猛接过食盒，道声谢。

然后便关上门。

锦香苑里有个小厨房，平日专给陈灵温药热点心用。

陈猛将食盒提了进去。

先是仔细淘米，放小陶锅里。

加足量水，架小泥炉上，文火慢慢煮。

接着，处理那块瘦肉。

他没用厨房里剁肉馅的大刀。

选一把小巧锋利的剔骨刀。

将瘦肉上筋膜一丝一丝剔除干净。

然后切薄片，再切细丝。

最后，用刀背，一点一点地，不厌其烦捶打、碾压。

“笃、笃、笃……”

小厨房里，响起极富节奏的沉闷敲击声。

不是寻常厨子剁肉馅的急促声响。

而是一种缓慢、耐心，带着韵律的捶打。

他将所有瘦肉纤维都捶断，碾碎。

直到那块鲜红的肉，变成一滩细腻的、看不出原本形态的肉糜。

整个过程，他做得专注而认真。

陶锅里米粥已煮到米粒开花、汤汁粘稠。

他才将那一小碗肉糜放了进去，勺子迅速搅散。

肉糜入锅，几乎立刻变了颜色。

与乳白色粥汤融为一体。

他又继续熬煮片刻。

期间，勺子细心将粥面上浮起一层极淡油花，一遍又一遍撇去。

直到整锅粥看起来清清爽爽。

只剩下米与肉最纯粹的香气。

他盛出一小碗，放一边晾着。

自己则去把小厨房收拾得干干净净。

仿佛什么都没发生过。

当粥温度变得温而不烫时。

陈猛端着碗，回到内室。

轻轻拍了拍陈灵脸颊。

“灵儿，醒醒，吃点东西。”

陈灵睡梦中，被一股食物香气引诱着，缓缓睁开眼睛。

看到哥哥的脸，便安心地弯了弯唇角。

陈猛将她扶起来，让她靠在自己怀里。

然后舀一小勺肉糜粥，吹了吹，送到她嘴边。

粥熬得极烂，肉糜细得入口即化。

陈灵只是动了动舌头。

那带着暖意和肉香的粥水，便顺着喉咙滑了下去。

一股暖流，从胃里，慢慢散向四肢百骸。

她已很久没有过这种感觉了。

就在陈猛一勺一勺耐心喂着的时候。

门外，一个身影悄悄探头进来。

是柳氏。

她终究还是不放心。

趁没人注意，自己跑了过来。

她本想斥责陈猛胡来。

可到了门口，却看到了让她说不出话的一幕。

那个在她印象里只知道举石锁、打木桩的“莽夫”儿子。

此刻正半抱着她那失而复得的女儿。

低着头，神情专注地喂着什么。

他动作轻柔得不像话。

每喂一勺，都要停下来，看看女儿的反应。

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