“我的！这卡是我的！”

“放屁！我先摸到的！”

一群平日里人模狗样的公子哥，为了几张鎏金的卡片，在“极味轩”的门口推搡成一团，什么风度、什么体面，全丢到了九霄云外。那架势，比菜市口抢大白菜的妇人还要不堪。

陈猛负手站在一旁，对这场闹剧不加理会。他的目的已经达到。恐惧，是最好的动力。而一张能插进紫檀木柱的卡片，带来的恐惧，足够让这群养尊处优的废物，在未来很长一段时间里，对他言听计从。

直到苏婉晴从酒楼里走出，轻咳了一声，这场闹剧才算告一段落。

她走到陈猛身边，递上一份账册。

“开业第一天，流水不错。”

“这才刚开始。”陈猛接过账册，随手翻了翻，然后又递了回去，“京城这潭水，比海州浑得多。真正的生意，还没开张呢。”

苏婉晴刚要说些什么，一名苏家的管事急匆匆地从街角跑了过来，他跑得太急，头上的帽子都歪了，到了近前，顾不上喘气。

“小姐！不好了！”

苏婉晴秀眉微蹙，她不喜欢下人这般慌张。

“慢慢说，天塌不下来。”

“塌下来了！小姐！”管事的声音都变了调，“城里所有的粮行，今早派人过来，说……说以后都不再向我们苏记，还有陈家，供应一粒米！”

这话一出，周围的气氛瞬间一变。

苏婉晴接过管事递来的一叠信函，都是各大粮行送来的解约文书，措辞客气，意思却坚决。她的手指收紧，信纸的边缘被捏出了褶皱。

“不仅如此，”管事喘匀了气，继续说，“京城的米价，从今天一早开始，一个时辰一个价！现在已经比昨天翻了三倍了！城南已经有百姓因为抢米打起来了！”

断粮，涨价，民乱。

三板斧下来，招招都砍在命门上。这背后是谁的手笔，不言而喻。

苏婉晴抬起头，看向陈猛。她原以为会看到凝重或是愤怒，可陈猛的反应，却让她有些看不懂。他只是伸出手，拿过一张解约文书，仔细看了看，然后又拿过一张。

他不是在看内容，而是在比较纸张的材质和墨迹的深浅。

“纸是松江府的上等竹纸，墨是徽州的老坑墨。所有文书的折痕都在同一个位置，字迹出自至少三个不同的账房先生，但行文的习惯，断句的用法，都出自同一人。李家做事，还是这么讲究排场。”

他像是在点评一幅字画，而不是在看一份份催命符。

苏婉晴心头的焦急，被他这番举动搅得七上八下。

“现在不是说这个的时候！没有粮食，别说极味轩，整个京城的苏家产业，不出三天就得关门！那些新招的伙计，还有陈府上下几百口人，都要吃饭！这分明是想逼我们低头！”

“低头？”陈猛把那些文书叠好，还给管事。

“为什么要低头？他断他的米，我们吃我们的饭，两不相干。”

两不相干？苏婉晴都气笑了。

“我们拿什么吃？吃土吗？”

“土可不行，没营养，口感也不好。”陈猛一本正经地摇了摇头，然后对着苏婉晴，神秘地眨了下眼，“跟我来，带你去看样好东西。”

陈猛领着满腹疑窦的苏婉晴，穿过极味轩的后厨，来到了后院一个不起眼的杂物窖。

打开厚重的木门，一股混合着泥土气息的特殊味道扑面而来。地窖里没有金银财宝，只堆放着一麻袋一麻袋不知名的块茎。

这些东西呈椭圆形，外皮是黄褐色的，上面还带着新鲜的泥土。

苏婉晴走上前，拿起一个，在手里掂了掂，触感坚硬。

“这是什么？”

“我管它叫，高产粮薯。”陈猛拍了拍一个麻袋，脸上是藏不住的得意，“这东西，不怕旱，不怕涝，一亩地产的，能顶得上十亩地的稻米。最要紧的是，它好吃。”

他拿起一个，走到一旁的清水桶里洗干净，又用小刀削去外皮，露出里面淡黄色的内里。

“我在海州的时候，就让赵元找了块地，偷偷试种。这东西是出海的商人从海外一个什么岛上带回来的种子，没人当回事，我瞧着不错，就都要了过来。第一批熟的，前两天刚用船从海州运抵通州码头，正好赶上趟。”

他三言两语，就解释清楚了这东西的来历。

苏婉晴看着他，一时间说不出话来。她还在为京城的粮价发愁，这个男人，却早在一千里之外，就埋下了后手。

这种一切尽在掌握的感觉，让她感到一种莫名的心安。

“可是……这东西，京城的人，没吃过，他们会认吗？”

“舌头，是不会骗人的。”陈猛拿起削好皮的块茎，在手里抛了抛，“传我的话，极味轩，从今天起，推出‘管饱套餐’。主食，就是它。”

第二天，极味轩门口的告示，引来了所有人的围观。

“本店推出至尊养生管饱套餐，主食无限量供应，每位仅需三十文钱！”

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