“啊——！”

一声不似人声的凄厉惨叫，划破了黎明前最后的黑暗。

李延年整个人被这股巨大的力量从马背上扯了下来，重重摔在地上。战马受惊，发出长长的嘶鸣，人立而起，随即向着空无一人的街道狂奔而去。

他挣扎着，想要用另一只手去拔那支钉住手腕的狼牙箭，可双腿传来的剧痛让他浑身脱力，每一次挪动，都引得骨骼与血肉发出令人牙酸的摩擦。

他完了。

这个念头，比身体的剧痛更先一步侵占了他所有的官能。

他身后那些负责护卫的亲兵，全都僵在了原地。他们眼睁睁地看着自己的主子，那个在他们心中权势滔天、无所不能的李相，被三支从黑暗中射出的箭矢，如同猎物一般钉在地上，动弹不得。

那是一种从百步之外取人性命的力量，已经超出了他们的认知。

恐惧，如同潮水，淹没了最后的疯狂。

“当啷！”

一名亲兵手中的刀，从颤抖的手中滑落，掉在地上，发出一声脆响。

这声脆响，成了压垮骆驼的最后一根稻草。

“降了！我降了！”

不知是谁第一个喊出声，紧接着，兵器落地的声音响成了一片。那些刚才还叫嚣着“清君侧、诛国贼”的叛军死士，此刻争先恐后地扔掉武器，跪倒在地，双手抱头，生怕自己慢了一步，就会被那些从黑暗中走出的魔神一刀两断。

整个朱雀门前，刚才还喊杀震天的战场，瞬间陷入一种诡异的寂静，只剩下伤者的呻吟和粗重的喘息。

鬼神营的士兵们没有停下。他们三人一组，沉默而高效地收缴着兵器，将所有跪地投降的叛军用绳索捆绑起来，动作熟练得如同演练了千百遍。

一场足以颠覆大靖王朝的兵变，就在这黎明前的短短一个时辰内，被以一种近乎碾压的方式，干净利落地平息了。

……

天，终于亮了。

一缕灰白色的晨光，穿透笼罩京城的薄雾，照在朱雀门前。

血腥气混杂着焦糊味，浓郁得化不开。尸体横七竖八地堆积着，残破的旗帜，断裂的兵器，还有凝固成黑褐色的血泊，构成了一幅地狱般的图景。

街道两侧的屋顶上，讲武堂的学员们陆陆续续地站起身。

他们互相搀扶着，顺着来时的墙壁和廊柱，手脚发软地爬了下来。

当双脚重新踏上坚实的地面，当那片修罗场毫无遮挡地展现在眼前时，许多人再也支撑不住。

“呕——”

一个户部官员的儿子第一个弯下腰，扶着墙壁，将腹中的酸水都吐了出来。

这仿佛是一个信号，呕吐声此起彼伏。

赵琪脸色煞白，他死死咬着牙，胃里翻江倒海。他想维持自己身为安郡王之子的体面，可当他看到一具被劈成两半的尸体，内脏流了一地时，那股恶心的感觉再也压制不住。

他冲到一旁，吐得昏天暗地。

汗水、泪水和呕吐物混在一起，狼狈不堪。

他们杀人了。

虽然只是用箭矢射伤了敌人，但看着那些因为他们的射击而倒下、最终被鬼神营补刀的叛军，他们真切地参与了一场杀戮。

这和演武场上的训练，和那场“猎狐”游戏，完全是两回事。

就在他们沉浸在劫后余生的虚脱和强烈的生理不适中时，一队从城墙上下来的禁军，走到了他们面前。

为首的，是一名独臂的禁军都尉。他的脸上、盔甲上满是血污，仅剩的左臂还打着简易的绷带。

学员们下意识地向后缩了缩，他们害怕看到这些真正浴血奋战的军人脸上，露出鄙夷或不屑。

然而，那名独臂都尉只是走到吐得最厉害的赵琪面前，沉默地解下腰间的水囊，递了过去。

赵琪愣住了。

他抬起头，看到的是一张疲惫却郑重的脸。那张脸上，没有嘲讽，没有轻视，只有一种看同袍的认可。

紧接着，那名独臂都尉用他仅剩的左臂，对着赵琪和所有学员，行了一个标准的军礼。

他身后的禁军士兵，也齐刷刷地行礼。

动作整齐划一，掷地有声。

周围的街道上，一些胆大的百姓也从门缝里探出头来。当他们看到这群穿着统一制式皮甲，虽然个个面色惨白、丑态百出，却守在城门前的年轻人时，他们的窃窃私语中，带上了一股难以言喻的敬畏。

一个白发苍苍的老妇人，拄着拐杖，颤颤巍巍地走了出来，对着他们的方向，深深地弯下了腰。

学员们彻底懵了。

他们何曾受过这等待遇？

一股前所未有的，灼热的情感，从他们胸膛中升起。它冲刷掉了所有的恐惧、恶心和不安。

那叫，荣耀。

“我们……我们守住了京城！”

一个学员看着自己的双手，喃喃自语。他的声音不大，却清晰地传到了每个人的耳朵里。

是啊。

我们，守住了京城。

这句话像一颗火星，点燃了干枯的草原。

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