翌日,天光微熹。
礁石屿港口,薄雾未散,海风带着沁骨的凉意。大多数船只还在沉睡,只有零星几艘早早启航,灵光划破雾霭,驶向远方朦胧的星罗棋布般的黑影。
丁琦一袭青衫,孑然立于码头边缘一处偏僻礁石之上。老狗蹲在他脚边,目光沉静地望着波涛起伏的海面,晨风拂动它身上看似杂乱的黄毛,竟隐隐有种渊渟岳峙的气度。
他没有选择任何现成的船只。前往碎星群岛深处的航道充满不确定,租用或搭乘他人船只,不仅受制于人,也容易暴露行踪。他昨日在岛上一家专营飞行法器的店铺,购置了一艘名为“青叶舟”的中型飞梭。
此舟长约五丈,通体以“浮空木”混合“风纹铜”炼制,形如一片细长的青色树叶,流线优雅。舟身铭刻着“御风”、“避水”、“敛息”、“坚固”等多重阵法符文,速度不慢,防御尚可,最关键的是操控灵活,消耗法力相对较小,且自带不弱的敛息效果,适合单人远行探索。价格不菲,花了丁琦三十万灵石,但物有所值。
此刻,青叶舟正静静悬浮在离海面三尺之处,舟体泛着淡淡的青色灵光,如同晨曦中一滴巨大的青色露珠。
丁琦最后回望了一眼逐渐苏醒、喧嚣起来的礁石屿。这座岛屿是冒险者的前哨,也是无数人梦想与生命的终点。他没有太多感慨,身形一晃,已带着老狗稳稳落在青叶舟狭窄的舟舱内。舱内仅能容一人一狗盘坐,陈设简单,只有前方一个控制阵盘和几个辅助阵法节点。
他屈指一弹,数块中品灵石精准嵌入阵盘四周的凹槽。法诀一引,青叶舟轻轻一震,表面符文逐一亮起,敛息阵法率先运转,将舟身和内部气息波动最大限度地收敛。随即,御风阵、避水阵等接连启动。
青叶舟无声无息地滑入雾霭之中,如同一条灵活的游鱼,速度逐渐提升,向着西北方向,碎星群岛深处进发。
丁琦盘坐舟中,神识却如同无形的触手,向着四面八方蔓延开来,笼罩了方圆数十里的海天。这是他谨慎的习惯,也是“炼神术”第四层带来的底气。在这个距离上,除非同样神识远超同阶或者有特殊隐匿神通,否则很难逃过他的感知。
青叶舟全速飞行,下方的海水从深蓝逐渐变为一种暗沉的、泛着点点星光的墨蓝色。空气中的灵气变得活跃而混乱,夹杂着愈发明显的星辰之力。偶尔可见巨大的、形态奇特的海兽在深水中隐现,投下令人心悸的阴影。远方,那些“碎星”的真面目——一座座或大或小、奇峰突起、怪石嶙峋的岛屿,开始变得清晰起来。它们大多呈现灰黑、暗红或银白之色,像是被无形巨力砸碎后随意抛洒在海面的星辰碎片,许多岛屿上方笼罩着终年不散的彩色云雾或扭曲的光晕,那是狂暴灵气或空间不稳的表征。
丁琦取出“定星盘”置于身前,又拿出那份三百灵石买来的详细海图玉简,以及古玉简和星河道人残图,四者互相对照。定星盘中心的晶石散发着稳定的微光,指针轻轻颤动,指向一个大致方向,同时散发出一圈圈无形的波动,平复着周围越来越明显的星辰之力乱流。海图提供了已知的安全航线和危险区域标记,古玉简和残图则指引着最终的目的地——断星峡。
他规划的路线并非直线,而是蜿蜒曲折,尽可能避开海图上标注的几处大凶之地,如“鬼哭涡”(常年有能侵蚀神魂的怪异声音)、“雷暴海”(频繁爆发毁灭性星辰雷霆)、“迷光雾林”(充满致幻毒雾和空间扭曲的岛屿群)。即便如此,航线所经之处,也绝谈不上安全。
飞行了约莫半日,已深入碎星群岛外围数百里。下方不再是开阔的海面,而是一片片犬牙交错的礁石区,海水颜色变得更深,时而可见急速旋转的漩涡,那是水下暗流或小型空间不稳定点。天空也显得低垂,云层厚重,不时有紊乱的灵光在云层中窜动,那是高度凝聚的星辰灵力。
丁琦操控着青叶舟,灵活地在礁石与混乱气流间穿行,速度不减。他强大的神识提前预警,总能险之又险地避开突然从水下射出的剧毒水箭,或是从云层中劈落的细小但危险的星屑流光。
老狗大部分时间都在假寐,只有遇到较强的空间波动或特殊气息时,才会抬起头,鼻子耸动几下,或者用爪子轻轻扒拉一下丁琦的衣角,提示某个方向需要特别注意。它的灵觉在某些方面,似乎比丁琦的神识更敏锐。
又前行了两个时辰,前方出现一片相对平静的黑色海域,海域中心,悬浮着几块巨大的、不规则的灰白色岩石,岩石表面布满蜂窝状的孔洞,不时有乳白色的气体从孔洞中喷出,发出“嗤嗤”的声响。
“蚀骨雾岩。”丁琦认出此地,海图上有标注。这种岩石喷出的白雾蕴含一种阴寒的腐蚀之力,能缓慢侵蚀法宝灵光和修士肉身,不宜久留。他操控青叶舟拔高高度,打算从上方绕行。
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