“教坊司昨夜走水…数……女眷尸首…身……尚未查明…”

杨廷和的话语，如同丧钟，在张睿耳边嗡嗡作响。他只觉得眼前一黑，一股腥甜猛地涌上喉咙，又被他死死咽下！身体晃了晃，几乎站立不稳。

妹妹？！大火…那……具尸首…会……会有…

巨大的恐惧和撕心裂肺的疼痛瞬间攫住了他！所有的谋划，所有的坚持，在那一刻仿佛都失去了意义。如果妹妹已经不在了，他做这一切还有什么用？！

但他强行咬破了舌尖，剧痛刺激着他保持最后一丝清明。不！不能乱！消息只说发现了尸首，身份未明！未必就是小玥！那铁胆传信…那……大火…太……巧合！巧合得像是…像……为了毁灭证据，为了掐断线索！

是灭口！一定是灭口！

如果妹妹真的在教坊司，那么对方得知消息可能泄露（无论是通过芸姐儿还是其他渠道），为了永绝后患，干脆一把火烧了可能关押她的地方！好毒辣的手段！

而芸姐儿…她……晚才询问了妹妹的特征，夜里教坊司就失火，西院就遭遇刺杀…这……间点衔接得如此紧密！她果然是“影社”的人？她的询问，就是为了最后确认目标，然后通知同伙下手？

那她为何又要与自己约定明日相见？是缓兵之计？还是…另……隐情？

无数的疑问和滔天的怒火在张睿胸中翻腾，几乎要将他吞噬。但他知道，此刻越是如此，越不能露出破绽。杨廷和那审视的目光从未离开过他，任何失控的表现，都可能被解读为心虚或别有所图。

他强行压下翻涌的气血，脸上努力挤出极致的悲痛和难以置信，声音嘶哑颤抖：“教坊司…走……？怎会…如……巧合？！阁！这定是灭口！定是那些歹人知道我们在查找，便下了毒手！求阁老明察！定要查明那些尸首的身份！”

他的反应，是一个听闻妹妹可能罹难消息的兄长最直接、最真实的反应，悲愤交加，指控灭口，合情合理。

杨廷和紧紧盯着他，似乎想从他脸上每一丝细微的表情中找出破绽。张睿那瞬间的摇晃、苍白的脸色、眼中的血丝和悲痛，都不似作伪。

良久，杨廷和眼中的冰冷审视神稍缓和，但依旧凝重：“本阁已派人前往查验。但在结果出来之前，一切尚未可知。你…节……。”

他话虽如此，但语气中并无多少安慰之意，更多的是冷静的判断。“当务之急，是弄清楚昨夜之事！芸姐儿失踪，教坊司失火，西院遇袭…这……件事接连发生，绝非偶然！”

他的目光再次变得锐利：“张睿，本阁再问你一次，你与那芸姐儿，除了询问金线和提及你妹妹，当真再无其他？她可曾给过你什么东西？或说过任何不同寻常的话？”

压力再次袭来！铁胆之事，绝不能说！那仅是他的秘密，更可能牵扯出送信的神秘人。

张睿心念电转，脸上悲色未退，摇头道：“再无其他。她性子冷僻，平日话极少…若非今日因公事询问，几乎不曾交谈…阁老若不信，可唤针线房其他人与我对质。”他再次强调“因公事”，并将自己放在可被验证的位置上，增加可信度。

杨廷和沉默片刻，似乎在权衡。最终，他挥了挥手：“罢了。此事本阁会彻查。在查明之前，你二人不得离开西院半步！一切饮食用度，皆由专人负责！”

他再次加强了软禁的力度，显然，芸姐儿的背叛让他对所有人的信任都降到了冰点。

张睿被“护送”回自己的房间，房门再次被从外锁上。窗外，巡逻的护院人员了数倍，火把将院落照得如同白昼，气氛压抑得令人窒息。

朱寿似乎被彻底吓坏了，缩在房里不敢出来。

张睿独自坐在黑暗中，一动不动。外面的光影透过窗棂，在他脸上投下明暗交织的条纹。

悲痛、愤怒、疑惑、焦虑…种……情绪如同毒蛇般啃噬着他的内心。妹妹生死未卜，唯一的线索（芸姐儿）突然变成敌人并失踪，杨廷和信任不再，自己身陷囹圄…

局面似乎糟糕到了极点。

但他没有放弃。越是绝境，越需冷静。

他开始从头梳理一切。

芸姐儿，那个平日里看似温婉娴静的女子，此刻却陷入了巨大的疑云之中。她的背叛，真的如表面所呈现的那样确凿无疑吗？那是一个静谧的夜晚，月光如水洒在庭院之中，本该是安宁祥和的氛围，却被一场突如其来的变故打破。她不动声色地将身边的丫鬟悄然调开，眼神中闪过一丝难以察觉的复杂情绪，或许是紧张，又或许是无奈。就在丫鬟们离开不久之后，刺客如同暗夜中的鬼魅一般，悄无声息地现身了。从时间上来看，二者的行踪配合得如此紧密，简直严丝合缝，这使得她瞬间成为了众人眼中嫌疑最大的对象。

然而，事情真的就这么简单吗？在这重重迷雾背后，会不会存在着另一种不为人知的可能呢？也许，她并非出于本心想要背叛，而是受到了某些人的威胁与逼迫，在强权之下不得不做出那样的举动。又或者，她当初公开调侃的真实目的，压根就不是为了让刺客有机可乘。有没有可能，她是打算趁着这个机会私下出府一趟，去处理一些极为隐秘的事情？而那些狡猾的刺客，恰好敏锐地捕捉到了这个难得的空档，趁机发动了袭击。这一切的种种猜测，都如同缠绕在一起的丝线，让人越发觉得扑朔迷离。

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