窑洞深处的干柴堆在阴影里泛着陈旧的黄，张睿的手指划过粗糙的柴禾，耳边是众人压抑的呼吸声 —— 土司兵说宁王私兵带着火铳，一百人的兵力是他们的十倍，硬拼就是死路一条，只能靠巧计周旋。

“安阿普首领，您让土司兵把窑洞深处的干柴都搬到洞口两侧，再找些破布浇上灯油，绑在长杆上。” 张睿语速极快，目光扫过窑洞内的陈设，“林三，你和阿福去把窑洞后面的通风口堵上，只留最上面两个 —— 等会儿用得上。”

安阿普虽不知张睿的具体打算，却也知道此刻没有更好的办法，立刻下令照做。土司兵们动作麻利，很快将干柴堆在窑洞两侧，破布浸了灯油后绑在长杆上，像几支巨大的火把。纪师太则抱着朱寿躲到窑洞最深处，用干草堆起一个简易的屏障。

“张兄，这样能行吗？” 林三擦了擦额头的汗，通风口的灰尘呛得他直咳嗽。张睿刚要回答，外面突然传来马蹄声，还有士兵的呼喊：“都仔细搜！窑厂这么大，他们肯定藏在里面！”

张睿立刻吹灭窑洞内的油灯，只留两支未点燃的 “火把” 靠在洞口。他压低声音对众人道：“等会儿他们进来，我喊‘点火’，你们就把火把扔到干柴堆上，然后往窑洞深处退 —— 干柴烧起来会有大量浓烟，通风口只留两个，烟散不出去，他们肯定受不了。”

众人点头，各自握紧兵器，屏住呼吸。窑洞外的脚步声越来越近，几个黑影出现在洞口，为首的正是之前在石桥设伏的头目，他手里拿着火铳，警惕地向洞内张望：“里面的人听着，出来投降！不然我们就开枪了！”

张睿没有回应，悄悄从怀里摸出火石 —— 那是他从阿福家带出来的，此刻正紧紧攥在手心。头目见洞内没动静，挥手示意身后的士兵：“进去搜！小心点！”

两名士兵端着火铳，小心翼翼地走进窑洞。他们的脚步在地上的碎石上发出 “咔嚓” 声，离干柴堆越来越近。张睿盯着他们的身影，在心里默默计数：“一、二、三！”

“点火！”

随着张睿的喊声，安阿普和土司兵们立刻点燃 “火把”，扔向两侧的干柴堆。“轰” 的一声，干柴遇火瞬间燃烧起来，火焰窜起一人多高，浓烟滚滚，顺着窑洞顶部的通风口向上飘，却因为通风口太少，大部分浓烟都滞留在洞内，呛得人睁不开眼睛。

“咳咳咳！怎么这么大烟？” 走进来的两名士兵被浓烟呛得连连后退，火铳都掉在了地上。洞口的头目也被浓烟呛到，捂着口鼻大喊：“撤！快撤！里面有埋伏！”

士兵们纷纷后退，可窑洞外的浓烟也越来越大，他们一时竟找不到方向，不少人撞在了一起，乱作一团。张睿趁机喊道：“我们有五十人！还有火油！再不走，就把你们都烧死在这儿！”

他故意夸大人数，就是为了吓退士兵 —— 宁王的私兵虽多，却都是些欺软怕硬之辈，遇到硬茬就会退缩。果然，头目听到 “五十人” 和 “火油”，更加害怕，连忙带着士兵撤退：“快！先撤出去！从长计议！”

士兵们的脚步声渐渐远去，窑洞内的火焰还在燃烧，浓烟却慢慢散去。众人松了口气，安阿普走到张睿身边，佩服地说：“张兄，你这招真妙！要是硬拼，我们肯定不是对手。”

张睿笑着摇头：“只是权宜之计，他们肯定不会善罢甘休，说不定很快就会回来。我们得尽快离开这里，去龙场。”

众人立刻熄灭火焰，收拾东西准备出发。阿福看着地上的灰烬，担忧地说：“可外面都是宁王的眼线，我们怎么离开啊？只要一出去，肯定会被发现。”

林三想了想，道：“我知道一条小路，从窑厂后面的山林走，可以绕开大路，直达龙场方向。只是那条路很陡，还有很多荆棘，走起来会很辛苦。”

“再辛苦也比被私兵抓住好。” 张睿道，“我们现在就走，趁着天黑前多走些路。”

众人跟着林三，从窑洞后面的小路出发。小路果然很陡，还长满了荆棘，朱寿的衣服被荆棘划破了好几处，却没哭，只是紧紧跟着纪师太。张睿走在最后，时不时回头张望，生怕士兵追上来。

走了约莫一个时辰，天色渐渐暗了下来。林三指着前方一处山坳：“前面那个山坳可以歇脚，那里有一处山泉，我们可以喝点水，再吃点干粮。”

众人走进山坳，山泉的水很清澈，喝起来甘甜爽口。大家拿出干粮，坐在地上吃了起来。朱寿靠在纪师太身边，小口吃着饼子，忽然问：“张大哥，我们什么时候才能到龙场啊？我想快点见到王守仁大人。”

张睿摸了摸他的头，温柔地说：“快了，我们再走几天就能到了。到了龙场，就安全了。”

就在这时，远处忽然传来一阵狼嚎，声音凄厉，在寂静的山林里格外刺耳。安阿普脸色一变：“不好！这附近有狼群！我们得赶紧离开这里，狼群很狡猾，会跟踪人。”

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