龙场城外的校场上，五万大军正整装待发。晨光洒在士兵们的铠甲上，映出冷冽的寒光，长枪与旌旗在风中猎猎作响。王守仁身着青色官袍，手持兵部尚书王琼递来的调兵虎符，站在高台上，目光扫过台下的士兵，声音沉稳而有力：“诸位将士，宁王叛乱已平，可京城之内，刘瑾逆贼趁机发动政变，控制陛下，妄图把持朝政！今日我们回师京城，不为争权，只为救陛下、清君侧、还大明一个朗朗乾坤！”

台下士兵们齐声高呼：“救陛下！清君侧！” 呼声震彻云霄，在龙场的山谷间回荡。张睿站在雷济身旁，看着士兵们激昂的神情，心中却隐隐不安 —— 刘瑾把持朝政多年，京营兵多是他的亲信，此次回师京城，必然会遭遇激烈抵抗，甚至可能有去无回。

“张兄，在想什么？” 雷济拍了拍张睿的肩膀，他肩膀的伤口虽未完全愈合，却依旧挺直了脊梁，“放心，有王大人和王尚书在，我们一定能平定刘瑾的政变。”

张睿摇头：“我担心的不是刘瑾的京营兵，而是他背后的势力。刘瑾与宁王勾结多年，宁王虽败，他的残余势力未必会善罢甘休，说不定会在途中设伏。而且……” 他顿了顿，压低声音，“我总觉得，朝中还有人暗中支持刘瑾，此次回师，怕是会腹背受敌。”

雷济脸色微变，刚要说话，就见王守仁走了过来：“张兄所言极是，我已让林三带着斥候提前探查路线，务必避开可能的埋伏。王尚书也已派人快马加鞭前往京城，联络杨廷和大人，让他在朝中牵制刘瑾，为我们争取时间。”

众人登上战马，大军缓缓向京城方向进发。朱寿被纪师太护在一辆马车内，他掀开窗帘，看着窗外飞驰而过的景色，小声问道：“纪师太，我们真的能救出陛下吗？”

纪师太摸了摸他的头，温柔地说：“能，王大人、张大哥和雷将军都会保护我们，也会救出陛下的。”

大军行进到第三日，来到一处名为 “落马坡” 的山谷。山谷两侧山势险峻，道路狭窄，只能容两匹马并行。林三带着斥候匆匆赶来，脸色凝重：“王大人，前面山谷里发现了埋伏，约莫有五千人，看装束像是刘瑾的京营兵！”

王守仁勒住马缰，眉头紧锁：“果然来了！雷将军，你带两千士兵从左侧山林绕过去，袭击他们的后路；张兄，你带两千士兵从右侧山林绕过去，牵制他们的兵力；我和王尚书带领主力，从正面进攻，吸引他们的注意力！”

众人领命，立刻行动。雷济和张睿分别带领士兵钻进山林，王守仁和王琼则带领主力，缓缓向山谷内推进。山谷内的京营兵见主力到来，立刻发起进攻，箭矢如雨点般射来。

“举盾！” 王琼大喊一声，士兵们立刻举起盾牌，挡住箭矢。王守仁趁机下令：“放火箭！”

数百支火箭射向京营兵的阵地，点燃了他们的帐篷和粮草，浓烟滚滚，京营兵们顿时乱作一团。就在这时，雷济和张睿带领士兵从两侧山林冲出，京营兵腹背受敌，很快就溃不成军。

“抓活的！” 王守仁下令，士兵们纷纷冲上去，将剩余的京营兵包围起来。为首的京营将领见大势已去，想要拔刀自刎，却被雷济一把抓住：“想死？没那么容易！我们还要从你口中问出刘瑾的阴谋！”

押着京营将领回到主营，王守仁立刻对他进行审讯。将领起初还不肯开口，可当雷济拿出刑具时，他终于忍不住，如实招供：“是…… 是刘瑾让我们在这里设伏，他说要在我们回师京城前，消灭我们的主力。而且他还在京城周边的其他关口都设了埋伏，总共有三万多人……”

众人脸色骤变，没想到刘瑾竟然派了这么多人设伏。王琼怒道：“刘瑾这逆贼，真是胆大包天！我们必须尽快赶到京城，否则陛下就危险了！”

王守仁点头，立刻下令：“大军加快速度，绕过其他关口，从一条废弃的官道前往京城！林三，你继续带着斥候探查，确保我们的路线安全！”

大军日夜兼程，终于在第七日抵达京城郊外的卢沟桥。远远望去，京城的城墙巍峨耸立，城门口布满了刘瑾的京营兵，手持刀枪，戒备森严。

“看来刘瑾已经知道我们来了。” 王琼皱着眉头，“他在城门口设了这么多兵力，我们想要强攻进去，怕是会损失惨重。”

张睿看着城门口的京营兵，忽然开口：“我有个主意。我们可以派人假装投降，混入京城，联络杨廷和大人，让他在城内发动官员和百姓，里应外合，打开城门。”

众人纷纷赞同，王守仁立刻挑选了十名精锐士兵，让他们换上普通百姓的衣服，假装投降，混入京城。士兵们临行前，王守仁叮嘱道：“一定要小心谨慎，若遇到危险，保命要紧，不必勉强。”

士兵们点头，悄悄向京城方向走去。大军则在卢沟桥附近安营扎寨，等待消息。

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