安庆城的晨雾裹着新麦的香气，在正德七年四月初一的卯时漫过城墙。张睿蹲在西城根下，指尖拂过民壮们新夯的土墙 —— 混合着稻草与石灰的泥块还带着潮气，墙根下埋着削尖的竹刺，是昨夜王守仁带来的援军帮忙加固的。不远处，神机营的士兵正围着灶台喝粥，陶碗里的糙米混着新采的荠菜，蒸汽中飘着久违的粮食香气 —— 这是王守仁从宣府带来的军粮，解了安庆断粮的燃眉之急。

“张兄，杨友的动向查到了。” 王守仁踩着露水走来，手里攥着张揉皱的密信，信纸边缘还沾着泥点，“斥候在潜山的破庙里搜到的，是严东写给杨友的，约定今夜三更，从西城的‘落马坡’山道偷袭，里应外合打开城门。”

张睿接过密信，字迹是严东特有的瘦金体，末尾标注着 “携驯兽五十，土炮十门”—— 落马坡是西城外的废弃山道，早年是樵夫砍柴的小路，坡度陡峭且多碎石，正德初年因山洪冲毁栈道，渐渐无人通行，正好适合擅长山地的土司兵潜行。

“这严东倒会挑地方。” 张睿冷笑，他让人取来西城地图，指尖落在落马坡的位置，“山道中段有处‘一线天’，两侧是峭壁，只能容两人并行，是设伏的绝佳地点。我们可以在那里埋硫磺弹，再让周昂带骑兵守在山道出口，等土司兵进来，就封死他们的退路。”

王守仁点头，补充道：“我带两百神机营精锐，在山道入口的芦苇荡埋伏，先放杨友的前队进来，等主力进入‘一线天’，再用佛郎机小炮封锁入口。城内让赵忠盯着，防止还有严东的内奸闹事，陈老爹带渔民在水关巡逻，防备倭寇趁机偷袭。”

众人立刻分头行动。陈老栓带着渔民们驾着小船，在水关附近的江面上巡逻，渔网里还缠着浸油的麻布，一旦发现倭寇快船，就能点燃作为信号。小石头也跟着爷爷，手里拿着把磨亮的短刀，说是 “要帮着守水关”，渔民们见孩子坚定，便教他辨认水纹，看是否有船潜行。

午后时分，张睿带着五百神机营士兵，悄悄潜入落马坡附近的山林。“一线天” 的峭壁下，士兵们用枯枝和茅草掩盖硫磺弹，每三步埋一个，引线拉到峭壁上的隐蔽处；峭壁顶端，火铳手们趴在岩石后，枪口对准山道，火绳被掐在手里，只等信号。周昂则带着两百边军骑兵，在山道出口的平地上埋伏，战马的马蹄都裹着麻布，避免发出声响。

夜幕降临，落马坡的山道陷入一片漆黑，只有偶尔传来的虫鸣。张睿趴在峭壁顶端，望着山道入口的方向，手指在硫磺弹的引线上轻轻摩挲。约莫三更时分，远处传来一阵轻微的 “簌簌” 声 —— 是土司兵的脚步声，还夹杂着兽类的低吼，显然是杨友带来的驯兽。

“来了。” 张睿压低声音，身边的火铳手们立刻握紧武器。山道入口的芦苇荡里，王守仁也看到了黑影 —— 先是十余名探路的土司兵，手里举着火把，小心翼翼地往山道里走，火把的光映出他们身上的兽皮甲，腰间别着标枪与弯刀。

“放他们进来。” 王守仁对着传声管低语。探路兵没发现异常，很快就走进了 “一线天”。紧随其后的是杨友的主力，约莫五千土司兵，分成十队，每队都带着驯兽 —— 狼狗龇着牙，豹子被铁链拴着，不时发出低吼，还有几头黑熊，被土司兵用铁链牵着，显然是用来冲阵的。

当最后一队土司兵进入 “一线天”，王守仁立刻下令：“开火！” 芦苇荡里的佛郎机小炮同时轰鸣，铅弹呼啸着砸向山道入口，石块与泥土飞溅，瞬间封死了退路。峭壁顶端的张睿也扯动引线，硫磺弹 “轰隆” 一声炸开，火焰窜起三丈高，山道里的土司兵被火燎到，纷纷惨叫着后退，却被后面的队伍堵住，乱作一团。

“杀！” 张睿大喊着，从峭壁上的绳梯滑下去，绣春刀直刺一名土司兵的胸口。神机营的士兵们也纷纷冲下来，火铳与弯刀齐上，土司兵们在狭窄的山道里无处躲闪，死伤惨重。杨友见状，怒喝着拔出弯刀，指挥驯兽冲阵：“放熊！冲开他们的防线！”

两头黑熊挣脱铁链，咆哮着向神机营士兵冲来，爪子拍倒两名士兵，牙齿咬断了一名火铳手的胳膊。张睿刚要挥刀砍向黑熊，就听到山道出口传来马蹄声 —— 是周昂的骑兵！他们冲破土司兵的后卫，马刀挥舞间，砍倒了数名牵兽的土司兵，铁链被砍断，驯兽们失去控制，开始四处乱撞，反而冲散了土司兵的阵型。

“杨友！束手就擒吧！” 张睿对着人群中的杨友大喊。杨友却不肯投降，挥舞着弯刀冲向张睿，两人在山道里厮杀起来。杨友的刀法带着山地猎捕的狠劲，每一刀都直取要害，张睿则凭借绣春刀的灵活，不断避开攻击，寻找反击的机会。

就在这时，一名土司兵突然从侧面偷袭，标枪直刺张睿的后背。“小心！” 周昂大喊着，扔出一把马刀，正好击中那名土司兵的手腕，标枪掉在地上。张睿趁机一脚踹在杨友的膝盖上，杨友跪倒在地，张睿的绣春刀架在了他的脖子上。

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