进入山区的第三个小时，雨开始下了。

不是温柔的细雨，而是带着某种粘稠质感的灰黑色雨滴，落在皮肤上有细微的刺痛感。雨水冲刷过岩石，留下暗红色的痕迹，像稀释过的血。

“这雨不对劲……”张昀抹了把脸，手指沾染的颜色让他皱眉。

顾九歌伸手接了几滴雨水，神识微探。雨水里混杂着极微量的法则碎片，浓度低到几乎可以忽略不计，但对普通人的神经系统仍然有微弱影响。

“戴好能找到的任何遮挡物。”她说，“雨水会加剧烦躁和幻觉。”

队伍此刻正沿着一条废弃的林区防火道向上爬。两侧是密得不正常的松树林，树干扭曲，树皮上生长着暗红色的苔藓状物质。林间偶尔传来窸窣声，但没有任何鸟鸣或虫叫——这片山区死寂得可怕。

苏晚被小陈和李莉轮流搀扶。她的状态时好时坏，有时候能自己走几步，有时候会突然僵住，瞳孔里短暂浮现出六边形的蜂窝结构。每次出现这种情况，七七就会跳到她肩上，用尾巴轻扫她的脸颊，用那种奇特的精神安抚让她恢复。

另外两个实验体依旧昏迷，被老王和张昀用临时制作的简易担架拖着走。担架是帆布和松枝扎的，在泥泞的山路上吱呀作响。

“顾姐，”刘猛从前方探路回来，压低声音，“前面三百米有个山洞，入口被藤蔓遮着，里面很深，可以过夜。但是……”

“但是什么？”

“洞里有东西。不是丧尸，也不是动物。”刘猛的表情古怪，“像是……人工开凿的痕迹。岩壁上有刻字。”

顾九歌眼神微动：“带路。”

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山洞入口隐蔽在一处岩壁凹陷处，垂落的藤蔓在灰黑色雨水中泛着诡异的油亮光泽。刘猛用砍刀劈开藤蔓，一股潮湿的、带着霉味和某种草药气息的空气涌出。

顾九歌第一个走进去。

洞内比想象中宽敞，大约有半个篮球场大小，地面平整得不像天然形成。岩壁上确实有刻字——不是现代文字，而是一种扭曲的象形符号，刻痕很深，边缘光滑，像是被什么高热的东西熔化过。

七七从她肩上跳下，凑近岩壁嗅了嗅。

主人，这些符号……它的尾巴竖了起来，有微弱的法则共鸣。不是“摇篮”那种扭曲规则，是更古老、更……干净的东西。

顾九歌伸手触摸刻痕。指尖传来的触感冰凉，但在神识的感知中，那些符号像沉睡的电路，只要注入合适的能量就会苏醒。

“张昀，点灯。刘猛，警戒洞口。其他人先休息。”

应急灯再次亮起，昏黄的光晕驱散了洞内深处的阴影。顾九歌走到岩壁前，仔细辨认那些符号。

她不认识这种文字，但符号本身的结构传递着信息：它们描绘的是某种仪式，一个站在山顶的人形，双手向天，头顶有星辰排列成特定图案。而在人形脚下，是层层叠叠的波浪线——代表大地？还是……

“这些是山民的祭祀符号。”

说话的是苏晚。她不知何时走到了顾九歌身后，眼睛盯着岩壁，瞳孔深处闪过一丝清明。

“你看得懂？”顾九歌问。

“我……老家在西南山区，”苏晚的声音很轻，像怕惊扰什么，“寨子里的老祭司会刻类似的符号，用来……沟通山灵。但这里的符号更复杂，而且……”

她伸手，指尖悬在某个符号上方——那是个由三个同心圆和向外放射的线条组成的图案。

“这个符号在老祭司的故事里出现过。他说那是‘界碑’，用来标记‘净土’和‘污土’的边界。”

“净土？污土？”

苏晚摇头：“小时候听不懂，只觉得是神话。现在想想……”她看向洞外灰黑色的雨，“也许老祭司说的污土，就是外面这样的世界。”

顾九歌凝视那个“界碑”符号。在神识的视野里，它确实在散发着微弱但稳定的能量场，像一层透明的薄膜，覆盖了整个山洞。洞外的法则碎片雨水在接触到洞口时，会被这层薄膜过滤、排斥。

这个山洞，是个天然的“净化区”。

“你老家寨子在哪里？”顾九歌突然问。

苏晚报了个西南山区的坐标，距离这里至少一千五百公里。

“老祭司还说过什么？”

“他说……山是有灵的。如果山灵被污秽侵蚀，就会‘翻身’，吐出毒雾，杀死所有活物。”苏晚的声音越来越低，“他还说，污秽的源头通常来自‘外来者’，那些不敬山、不敬土、只想从大地深处挖出秘密的人……”

她的身体突然晃了晃，脸色煞白。

“你怎么了？”顾九歌扶住她。

“头……痛……”苏晚捂住额头，手指关节发白，“好像……有什么东西……在叫我……”

她的瞳孔又开始闪烁六边形的光。

但这一次，不是纯粹的暗红色，而是夹杂着某种微弱的金色丝线——和顾九歌之前剥离出的法则碎片颜色很像。

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