苏青檀一夜未眠。

第二天，她派人给司马烬送去了一张请柬，上面只有两个字：“请茶”。

司马烬来到清风茶楼时，苏青檀已经在雅间里等他。今天的她，换了一身素雅的青色长裙，脸上未施粉黛，但眼神却比之前任何一次都要明亮。

桌上依然摆着一套茶具，但她没有沏茶。

“先生请坐。”她开口，声音里没有了昨日的试探，只剩下一种纯粹的审视。

司马烬在她对面坐下。

“先生的情报，分毫不差。”苏青檀看着他，“人，我已经抓了，也问了口供。钱理花钱雇人，证据确凿。”

“很好。”司马烬的反应很平淡。

“现在，人证物证俱在，随时可以送交官府，让钱理身败名裂。”苏青檀继续说道，她在观察司马烬的反应，“不过，周通那边……”

她停顿了一下，似乎在组织语言：“周通毒杀林氏夫妇一案，并无实证。单凭几个地痞的口供，怕是扳不倒他。”

“我没打算现在就扳倒他。”司马烬说。

苏青檀的眉梢动了一下。

司马烬继续说道：“我要让周通，自己把证据挖出来，交到官府手里。”

苏青檀的呼吸，有了一瞬间的停滞。她看着司马烬，不明白他这句话的意思。自己挖出自己的罪证？这怎么可能。

司马烬似乎看穿了她的疑惑，他没有解释，而是提出了一个计划。

“我要你的人，在城里散布一个消息。”司马烬的声音很平静，“就说，周家之所以闹鬼，是因为他家院子里，埋着前朝一位将军的宝藏。鬼魂，是宝藏的守护灵。谁若能破解，便能得富可敌国的财富。”

苏青檀听着，一开始还只是觉得这个计划有些异想天开。但她越听，眼神就越亮。

她是个聪明人，瞬间就想通了其中的关节。

周通，外号周扒皮。此人贪婪成性，视财如命。

这个关于宝藏的谣言，就像是为他量身定做的一个陷阱。

一个让他自己跳进去，还心甘情愿的陷阱。

“我明白了。”苏青檀说，她看着司马烬的眼神，已经完全变了。这个男人的心思，比她想象的还要深，手段，也比她想象的还要狠。

“此事若成，周通和钱理，这两家清河县最大的银楼，将同时覆灭。”苏青檀的声音里，带着一丝她自己都未察觉的兴奋，“这对我，确实有好处。”

“那就开始吧。”司马烬端起桌上凉透了的茶水，喝了一口，“把戏做足一点。”

“先生放心，”苏青檀站起身，“清风茶楼虽然不大，但在清河县里，传几句话的本事，还是有的。”

这一次，他们的合作，真正开始了。

……

当天下午，清风茶楼的说书先生，在说完了今天的《大侠霍元龙》之后，没有像往常一样结束，而是清了清嗓子，神秘兮兮地给茶客们讲了一段“野闻”。

他说，前朝末年，有一位姓赵的大将军兵败，将毕生搜刮的金银财宝，都埋在了清河县。埋藏的地点，就在如今城西的一处大宅院里。那位将军死后，冤魂不散，化作守护灵，日夜看守着宝藏。

这个故事，说得有鼻子有眼，听得满堂茶客议论纷纷。

很快，这个消息就长了脚一样，从茶楼里跑了出去。

街边的乞丐，开始窃窃私语，说城西周扒皮家，最近天天半夜鸡飞狗跳，就是因为那将军的鬼魂在作祟。

赌坊里，有人开出了盘口，赌周扒皮能不能找到宝藏。

就连码头上的苦力，都在歇脚的时候，唾沫横飞地讨论着那批宝藏到底值多少钱，够他们几辈子吃喝。

谣言，在短短一天之内，传遍了清河县的每一个角落。

而且，细节越来越丰富。

有人说，亲眼看见周家后院，半夜里冒金光。

有人说，听见那鬼魂在哭，哭声里喊着“我的金子”。

更有人信誓旦旦地说，那宝藏里，有一颗拳头大的夜明珠，价值连城。

周通自然也听到了这些风言风语。

一开始，他是不信的。他把这些都当成是无稽之谈，甚至还为此打骂了几个在他面前议论此事的下人。

可当他晚上躺在床上，听着后院又传来那若有若无的哭声时，他的心，开始动摇了。

难道……是真的？

他想起了自己最近的遭遇，生意一落千丈，家宅不宁。他原以为是撞了邪，可现在听了这些传闻，他觉得，这或许不是什么诅咒，而是某种预兆。

对，是预兆！是老天爷看我受了委屈，要补偿我！

这个念头一旦产生，就像是野草一样，在他心里疯狂地生长。

贪婪，压倒了理智。

第二天，周通病了。他对外宣称自己身体不适，需要静养，谢绝了一切访客。银楼的生意，也暂时交给了自己的远房侄子打理。

他把自己关在府里，整日整夜地在后院里徘徊。

他看着后院里的每一寸土地，眼神灼热。他仿佛能透过泥土，看到下面埋藏着的、堆积如山的金银珠宝。

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