日子如流水般，悄无声息地滑过。转眼之间，张日天与红袖在泰山脚下的小院，已经相守了五年。
这五年里，张日天不再是那个落魄的书生，他凭借着满腹的才学，在兖州城里开了一家私塾，教附近的孩童读书写字。他为人谦和，学识渊博，深受家长们的敬重，孩子们也都喜欢这个温柔的张先生。
红袖则成了私塾里的“师母”，每日早早地起来，为张日天和孩子们准备早饭。孩子们都喜欢这个温柔漂亮的师母，下了课，总爱围着她，听她讲那些神仙鬼怪的故事。红袖的故事，大多是她百年间在镇安庙中听来的，生动有趣，孩子们听得津津有味。
小院里的红梅，开了又谢，谢了又开。竹林越发茂密，夏日里，蝉鸣声声，冬日里，白雪皑皑。一切都平静而美好，美好得像一场不真实的梦。
这日，私塾放学，孩子们都陆陆续续地回家了。红袖正在院子里晾晒衣裳，张日天则在石桌旁，批改着孩子们的作业。夕阳的余晖洒在院子里，暖洋洋的。
就在这时，院门外传来了一阵脚步声，紧接着，一个苍老的声音响起：“敢问，这里可是张日天张公子的住处？”
张日天抬起头，只见院门外站着一位老者，身着锦缎长袍，头戴儒巾，面容和蔼，身后跟着两个仆从，看样子，像是富贵人家的老爷。
他放下手中的笔，站起身，拱手道：“在下正是张日天，不知老先生找在下有何贵干？”
老者闻言，眼中闪过一丝喜色，连忙走上前，仔细地打量着张日天，感慨道：“好，好，果然是张家的好儿郎！眉清目秀，器宇轩昂，和你父亲，真是一模一样！”
张日天心中一惊，疑惑地看着老者：“老先生认识家父？”
老者点了点头，眼眶微微泛红：“老夫与你父亲，乃是同窗好友，当年在金陵，我们一同读书，一同赶考，情同手足。后来你家道中落，你父亲带着你四处奔波，我们便断了联系。老夫这些年，一直在打听你们的消息，没想到，竟在这里找到了你！”
原来，这位老者，名叫李伯阳，是金陵的富商，也是张日天父亲的故交。
红袖听到动静，也从院子里走了出来，她端着一杯热茶，递给李伯阳，声音温柔：“老先生，一路辛苦，喝杯茶吧。”
李伯阳看着红袖，眼中闪过一丝惊艳，随即点了点头，接过茶杯，笑道：“这位姑娘，想必就是你的夫人吧？真是郎才女貌，天作之合啊！”
张日天的脸颊微红，点了点头，道：“正是拙荆红袖。”
红袖也红了脸，低下头，退到了张日天的身后。
三人坐在石桌旁，聊起了往事。李伯阳说起当年在金陵的种种，说起张日天父亲的意气风发，张日天听得眼眶泛红。他已经很多年，没有听过有人提起父亲了。
“贤侄，”李伯阳放下茶杯，看着张日天，神色郑重地说道，“你父亲当年，乃是金陵有名的才子，只可惜时运不济，未能考取功名。如今你有这般才学，不该埋没在这山野之间。老夫在金陵，有一些人脉，不如你随老夫回金陵，参加秋闱，以你的才学，必定能金榜题名，光宗耀祖！”
张日天的心，猛地一颤。考取功名，光宗耀祖，这是他年少时最大的梦想。只是后来家道中落，颠沛流离，这个梦想，便被他藏在了心底。
他看向红袖，眼中带着一丝犹豫。他知道，红袖离不开这里，离不开这个小院。
红袖似乎看穿了他的心思，她走上前，握住张日天的手，声音温柔却坚定：“公子，这是你一生的梦想，你该去试试。我会在这里，等你回来。”
张日天看着红袖眼中的支持，心中百感交集。他知道，红袖是怕他遗憾，怕他后悔。
李伯阳也在一旁劝道：“贤侄，你夫人都如此深明大义，你还有什么好犹豫的？秋闱还有三个月，你随老夫回金陵，好好温习功课，必定能高中！”
张日天沉吟片刻，终于点了点头：“好，侄儿听李伯伯的。”
李伯阳大喜，连忙道：“好，好！明日我们便启程，回金陵！”
这一夜，张日天与红袖，彻夜未眠。
两人坐在窗前，看着窗外的月光，沉默不语。
“公子，”红袖打破了沉默，声音带着一丝哽咽，“此去金陵，路途遥远，你要照顾好自己。”
张日天握住她的手，掌心冰凉：“红袖，我舍不得你。”
红袖抬起头，眼中闪着泪光，却依旧笑着：“公子，我等你回来。等你金榜题名，我们便在金陵，买一座大宅子，种满红梅，好不好？”
张日天点了点头，声音沙哑：“好，都依你。”
他将红袖拥入怀中，紧紧地抱着她，仿佛一松手，她就会消失不见。
月光洒在两人身上，温柔而悲伤。
翌日清晨，李伯阳便带着仆从，来到了小院。张日天收拾了简单的行囊，红袖为他准备了路上的干粮和水。
临行前，红袖从床头，取出了那把玄骨扇，递给张日天：“公子，此去金陵，路途艰险，你带着这把扇子，它会护你平安。”
张日天接过玄骨扇，扇骨冰凉温润，一如红袖的手。他点了点头，将扇子贴身收好。
“公子，一路顺风。”红袖看着他，眼中满是不舍。
张日天走上前，在她额头上印下一个吻：“红袖，等我回来。”
说罢，他转身，跟着李伯阳，踏上了前往金陵的路。
红袖站在院门口，看着他的背影，越来越远，越来越小，直到消失在山路的尽头。她的泪水，终于忍不住，滑落下来。
玄骨扇在张日天的怀中，隐隐发烫，仿佛在诉说着主人的不舍。
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